Мистер Деньги. Флойд Мейвезер

Разумеется, есть много боксеров, – продолжал Рафаэль, – которые моложе и на которых Мейвезер оказал влияние. Они очень хотят быть на него похожими, вести себя так, как он, и, конечно, зарабатывать такие же деньги, как он. Но есть только один Мейвезер. Не думаю, что кто-то смог бы стать его копией. (Адриен) Бронер попытался и потерпел фиаско настолько позорное, что почти превратился в карикатуру и посмешище. Но Флойд обладает такой большой харизмой, которая нравится молодым боксерам, как это было с Роем Джонсом. И им хочется быть похожим на Роя, потому что у Роя были яркие движения, он был бойцом вне зависимости от весовой категории («паунд-фор-паунд»), и он прорвался в мейнстрим с рэп-музыкой и понятием, согласно которому, если вы пришли на бой с Роем Джонсом, не имело почти никакого значения, кто там был на другой стороне ринга, потому что Рой собирался в любом случае устроить для вас представление – с его сумасшедшими движениями, шикарными выходами на ринг и тому подобным. Флойд перенял эту манеру и раздул ее до огромных размеров после того, как карьера Роя пошла на убыль[131].

В беседе со Стивом Кимом, после того как Мейвезер объявил о своем решении повесить перчатки на гвоздь (после его боя с Берто), Мерчант заявил:

– Я так же рад узнать об его уходе из бокса, как, я уверен, радовался он, узнав, что я выхожу на пенсию.

Конечно, в то время как у Мерчанта случались конфликты с Мейвезером – особенно после его поединков с Бальдомиром и Ортисом, – у других представителей СМИ сохранились более приятные воспоминания о работе с ним.

– Мне он действительно позвонил домой однажды утром, когда я завтракал, – вспоминал бывший редактор журнала «Boxing News» Клод Абрамс о разговоре с Флойдом на раннем этапе его чемпионской боксерской карьеры. – Случилось так, что двое моих приятелей оказались в аэропорту Вегаса, а там был он. Они разговорились. После этого он и позвонил мне. Полагаю, в те дни он был доступнее. Я помню наш разговор. Он сказал мне, что уходит из спорта, потому что его руки причиняли ему такие большие неприятности. Он продолжал утверждать, что настроен серьезно (думаю, на короткое время) уйти из спорта.

Бернштейн тем не менее по-прежнему мог созваниваться и встречаться с Мейвезером – даже когда тот достиг невероятного уровня славы.

– Вообще-то, – добавил к сказанному Бернштейн, – он живет в Лас-Вегасе, и я живу в Лас-Вегасе. И вот в начале его карьеры – а тогда, как вам хорошо известно, было много Флойдов – я делал радиошоу в Вегасе, юбилейное шоу. Я просто позвонил ему и сказал: «Слушай, можешь подъехать?» Никаких проблем, он подъехал и дал интервью. У нас с женой здесь, в Вегасе, есть благотворительная организация под названием «Заботливый уголок», основанная для больных раком. Так он дважды приезжал на наши благотворительные марафоны, которые мы устраивали. С его стороны это было очень любезно. Я свидетельствую: это – одна из сторон Флойда. Очевидно, такое не наблюдается в его поведении постоянно. Но что касается меня и наших взаимоотношений, то у меня с ним никогда не было никаких проблем, особенно на заре его карьеры. Никогда – в смысле взаимодействия с ним.

У коллеги Бернштейна, вещавшего буквально «через улицу», в студии НВО – Мерчанта, – мнение о Флойде несколько отличается. Несмотря на то что он освещал многие его поединки, Мерчант не может привести в пример какие-либо взаимные теплые воспоминания.