Мистер Деньги. Флойд Мейвезер

Мейвезер начал с демонстрации жестокого величия, красиво боксируя, пробивая беспощадные панчи. У Чавеса не было ответа, но, следуя инструкциям своего тренера Ронни Шилдса, он попытался во втором раунде прижать Мейвезера к канатам. Он пытался быть жестче, оттесняя Флойда, хотя уже начал получать апперкоты правой в голову и корпус. Контрудары Мейвезера были изысканными, и он, казалось, постоянно заставлял Чавеса платить за каждую свою атаку, которую он пытался провести или же только намеревался предпринять. В средних раундах Чавес, похоже, пытался изо всех сил довести до цели тяжелые удары, тогда как Мейвезер боксировал как бы сам по себе и все же умудрялся сдерживать агрессию главного претендента на титул WBC. В четвертом раунде Чавес в поте лица отбивался от десятков панчей, Мейвезер оставался начеку, и тело его раскачивалось из стороны в сторону, будто оно почти никак не было связано с происходящим. Чавес не мог бы бросить в челюсть Мейвезера и пригоршню песка.

Настроенная промексикански толпа недовольно гудела и освистывала односторонний характер поединка, в то время как Мейвезер решил скорее перебороть Чавеса, а не просто перебоксировать его. Он мог бы сделать и то, и другое. По мере того как в шестом раунде Мейвезер стал двигаться еще больше, удары Чавеса, выглядевшего все более неуклюже, стали попадать в цель еще реже. Он получил предупреждение за толчок Флойда, тогда как его отчаяние становилось все более явным. Толпа загудела еще сильнее. Болельщики требовали войны, а не рафинированного боксерского представления. Когда Чавес напоролся в начале седьмого раунда на приличный удар правой, это лишь побудило больше действия со стороны Мейвезера, что дало повод толпе стать более громогласной от возмущения, поскольку поединок потерял признаки борьбы двух противников. А Чавес между тем продолжал замедлять темп.

Он не испытывал недостатка в храбрости или физической подготовке, но ему требовалось нечто большее. В восьмом раунде он лез из кожи вон, но за минуту до конца девятого Флойд обрушил на него град сильнейших ударов, и Чавесу ничего не оставалось, как нарываться на них. Теперь публика уже ревела, наблюдая за происходящим. Она стала свидетельницей настоящей битвы, идеального сочетания мастерства и силы воли.

Мейвезер вернулся в свой угол. Чавес, спотыкаясь, направился в свой.

– Ты хорошо выглядишь, малыш, – сказал катмен Кассиус Грин, обрабатывая отек над правым глазом Флойда. – Каждый раз, когда ты наносишь ему удар низом, ты причиняешь ему боль.

Между тем на противоположной стороне ринга Чавесу задавали трудные вопросы.

– Ты согласен со мной или нет? – спрашивал его тренер Ронни Шилдс, готовясь остановить бой. – Ты стал получать слишком много ударов.

Чавес, прилично избитый, безнадежно кивнул. Он знал, что победить не сможет. Все было кончено.

Как только эта новость распространилась, Мейвезер вспрыгнул на канаты, а ему навстречу понеслось гудение публики. Затем он по прямой бросился к команде НВО, где сказал Лэмпли, Мерчанту и Джорджу Форману, что заставил Чавеса выбить дух из самого себя, а затем растерзал его. И это было похоже на правду.

Флойд пересек ринг, чтобы посочувствовать еще одному побежденному претенденту, и Чавес встал, чтобы обняться.

Статистика ударов (далеко не все принимают ее на веру, как Евангелие) была экстраординарной. «CompuBox» зафиксировала, что Чавес выбросил 925 панчей, а Флойд – 456. Однако было учтено, что Мейвезер довел до цели 197 ударов против 182 эффективных ударов Чавеса, что означало: коэффициент атаки у Флойда составил 43 % от общего числа нанесенных ударов, в то время как у Чавеса (проигравшего второй бой против тридцати пяти побед) – всего лишь ничтожные 20 %. Как напишет «Boxing Monthly», Мейвезер низвел его до положения «ошеломленной живой мишени». Чавес, по мнению журнала, «начинал чувствовать себя между молотом и наковальней».

Прошло немного времени после того, как с Чавесом было покончено, и стали обсуждать следующего противника для Мейвезера. Журнал «КО» гадал, кто победит, если Флойд поднимется до категории легкого веса, чтобы бросить вызов отличному мексиканскому боксеру Хосе Луису Кастильо. Ходили даже слухи, что Мейвезер может подняться до категории первого полусреднего веса, продвинувшись сразу на два дивизиона, чтобы встретиться с австралийцем Костей Цзю[63], но чемпион – уроженец России с мощными панчами – был боксером на договоре с каналом «Showtime», поэтому такой поединок всегда казался маловероятным.

В любом случае казалось, что у Мейвезера не только истощился запас боксеров второго полулегкого веса, делающих честь, но что он сам созрел для перехода в более тяжелый дивизион.