Мистер Камень

– Вообще-то, это все изначально было задумано ради дочери, Регина указала ее как получателя суммы, если с ней что-нибудь случится. Но теперь бедной малышке ничего не достанется. Самоубийство доказано, а это – не страховой случай. Страховые компании разорились бы, если бы выплачивали суммы тем, кто убивает себя!

Не думаю, что эта схема стала бы массовой. Но проблемы страховых интересовали меня меньше всего, я думала только о Регине.

– И давно она это сделала? Страховку оформила, то есть.

– Да года три назад – как начала прилично зарабатывать.

Если бы это случилось три недели назад, когда она пришла ко мне за камнем, ситуация стала бы совсем тяжелой. Но три года назад… Похоже на чистую монету. Регина была матерью-одиночкой, она зарабатывала сама, ей никто не помогал. У нее были причины застраховать свою жизнь! Если бы с ней что-то случилось, ее малышка хотя бы получила средства к существованию, а это достойная причина для не самой любящей родни не сдавать Наташу в детдом. Если Регине удалось бы дожить до старости, она бы в определенном возрасте получила неплохую сумму – насколько я помню, страхование жизни так работает. Отличная прибавка к пенсии на случай, если бы ей и тогда пришлось рассчитывать только на себя. Но – не сложилось… Опять же, насколько сильным должно было быть безумие, охватившее Регину, чтобы она так поступила? Ведь страховка все усложнила! Сам этот шаг показывает, что Регина была любящей матерью, она заботилась о будущем своего ребенка. И тут она вдруг забывает обо всем, так ей хочется с крыши сигануть! Не сходится, неправильно.

Мне нужно было выяснить, что случилось той ночью.

Но Дана мне в этом помочь не могла. Я уже видела, что она приняла версию с самоубийством и не допускала никаких сомнений. Полиция подтвердила, страховая подтвердила – что еще нужно! Переубеждать ее я не собиралась, но это не значит, что она не могла быть полезной.

– Послушай, я хотела бы попросить тебя об одолжении, – доверительно сообщила я. – Я сделала для Регины талисман из тигрового глаза. Он обязательно должен быть закопан на ее могиле, это поможет душе самоубийцы обрести покой!

Боже, что я несу? Если б мой преподаватель психологии услышал это, он бы меня по городу погнал балкой, выломанной из основания университета. Но с Даной такие приемы работают лучше всего, она мигом насторожилась, пересела на край кресла.

– Вот! – прошептала она. – Я боялась сказать, но я и правда беспокоилась за душу Региши! Самоубийство – это ведь страшно!

– Не зря беспокоилась, и это очень хорошо, что у нее был талисман. Он поможет… Вернее, помог бы, если бы я могла его найти! Но в комнате Регины я его не обнаружила. Если камень был при ней, когда она… сделала это, если ее положили в гроб вместе с ним, все нормально. Но если родственники оставили его себе, это очень плохо, он их погубит! Он должен вернуться к хозяйке. Ты поможешь мне?

– Что я должна сделать?

– Уточни у полиции, что было обнаружено при ней, когда ее нашли, – попросила я.

– Я все сделаю! Я для малышки Региши на все готова!

Вряд ли она действительно была готова на все, но свое слово она сдержала. В том, что у Даны хватает связей в полиции, я не сомневалась – ведь узнала же она про страховку и результат проверки! Не подвела ее осведомленность и тут, она позвонила мне тем же вечером.

Камня нигде не было. Его не нашли ни в карманах Регины, ни рядом с ее телом. Не думаю, что кто-то позарился бы на него, тигровый глаз – не самый дорогой камень, а чтобы взять его, заляпанный кровью, нужно обладать особым складом ума. Если бы он был с Региной в ту роковую ночь, он бы с ней и остался. Но его просто не было!

На этом Дана не остановилась, она превзошла мои ожидания. Она убедила знакомого полицейского связаться с родней Регины и расспросить их, – весьма строго, подчеркнула Дана, – о том, не находили ли они камень. А родственники Регины были окутаны беспричинным, но цепким страхом перед всеми представителями власти, это я еще на похоронах почувствовала. Они бы не стали врать, рискуя огрести неприятностей, из-за такой мелочи. Они уже осмотрели вещи Регины – много ли их в маленькой квартирке? Но камня, о котором спрашивал следователь, они в глаза не видели.

– Это очень плохо? – обеспокоенно спросила Дана. – Для души Региши, я имею в виду…

– Ничего страшного, я все равно проведу ритуал, просто это будет сложнее, – убежденно соврала я.

– Я готова это оплатить!

– Не нужно, я и сама хотела бы ей помочь. Спасибо тебе за все.

Дана была довольна таким исходом, я – нет. Я получила неожиданную подсказку, но она оказалась не такой уж ценной. Теперь мне предстояло найти ответ на вопрос: куда же все-таки мог сбежать безногий тигр?

Глава 4