Мистер Монстр

— Вы думаете, Клейтонский убийца умер?

Форман подошел к карте и стал водить по ней пальцем, останавливаясь время от времени, чтобы воткнуть кнопку или сделать пометку карандашом. Он совершенно не обращал на меня внимания.

— Вы думаете, Клейтонский убийца исчез навсегда, — сказал я громче. — Вы говорите о нем так, будто он мертв. Вам что-то известно?

— Молодец, соображаешь, — похвалил он, продолжая изучать карту. — Не расслабляйся.

— Почему вы считаете, что жертвы связаны между собой, если уверены, что убийца мертв?

Он словно не слышал меня.

— Это убийца-подражатель? Неужели в городе… действует еще один похожий… убийца?

Форман помолчал, глядя на меня.

— «Похожий» убийца?

Я говорил еще об одном демоне, но не мог сказать напрямую.

— Похититель органов. Но у трех первых трупов ничего не пропало. Может, у четвертого?

— Слишком много вопросов, Джон, — вздохнул он, поворачиваясь обратно к карте.

Он всадил еще одну кнопку около леса — приблизительно там нашли последний труп, насколько я мог судить по новостям. Он сел и достал папку.

— Прекрати задавать вопросы и начни уже отвечать. Ты только все запутываешь.

— Я спрашиваю, потому что не знаю ответов. А вы не рассказываете.

— И не нервничай, — добавил он и принялся листать документы в папке.

— Вы это делаете, чтобы меня отвлечь? Я пришел, потому что пытаюсь помочь, и не хочу, чтобы от меня отмахивались как от надоедливого мальчишки.

— А ты и есть мальчишка, — сказал он, глядя мне в глаза. — И единственный человек, которому ты хочешь помочь, — это ты сам. Ты одержим смертью и не можешь дождаться, когда труп привезут к вам в морг, поэтому желаешь разузнать все сейчас. Вот почему ты здесь. И не надо морочить мне голову.

Я попытался придумать ответ, но он прервал мою мысль:

— И тем не менее ты можешь помочь, понимаешь ты или нет. Мне нужно, чтобы ты оставался сосредоточенным. Вот второй вопрос, чтобы ты не расслаблялся: почему Клейтонский убийца прекратил убивать?

Он играл со мной, но для чего? Вряд ли его интересовало мое мнение о Клейтонском убийце — он следователь, специалист по серийным убийцам, и в его распоряжении все ресурсы ФБР. Зачем ему мое мнение, когда у него есть свое? Но тогда к чему все эти вопросы? Что он от меня хочет?

Когда-то мне удалось завоевать его внимание; я надеялся, что снова привлеку его своими разговорами и выужу побольше сведений.

— Есть две причины, по которым он мог прекратить убивать, — сказал я, игнорируя тот известный мне факт, что я прикончил убийцу, и рассуждая чисто теоретически. — Либо его потребность удовлетворена, либо он умер. Но потребности серийных убийц почти нельзя удовлетворить, они растут и растут, пока не становятся совершенно неуправляемыми… и тогда убийца не в силах остановиться.

Я вспомнил о коте и поджоге склада.

— Хорошо, — кивнул Форман, быстро листая бумаги. — Давай-давай, продолжай.

— Известно немало серийных убийц, которые совершают преступления циклами. Они в течение какого-то времени убивают, потом пропадают на несколько месяцев или даже лет. Так вернулся СПУ, когда все давно считали, что он мертв. Эдмунд Кемпер явился с повинной, когда решил, что больше не может.

— Верно.

— Но вы не думаете, что он сам прекратил убивать, — сказал я, подаваясь вперед в ожидании его реакции.

Вдруг мне удастся получить прямой ответ, если я буду обращаться непосредственно к нему?

— Вы абсолютно уверены, что Клейтонского убийцы больше нет. Что он мертв. Доказательств у вас нет, значит вам просто что-то известно.

Форман поднял на меня взгляд:

— С чего ты взял, будто знаешь, какие у меня есть доказательства?

Глаза у него были темные, но при этом живые и яркие. Он хотел оставаться «начеку» — он это имел в виду? У меня возникло чувство, будто у нас поединок двух умов. Но каждый раз, когда мне казалось, что я одерживаю победу, он успевал нанести упреждающий удар.

Он оставался начеку.

Теперь мне удалось привлечь его внимание, и настало время бросить в бой подкрепление.

— Я присутствовал при его последнем преступлении. Я видел все, и ничто не наводило на мысль, что он намерен покончить с убийствами. Напротив, тот факт, что он не забрал у мистера Неблина никаких органов, предполагает, что у него осталось ощущение незаконченности. Ему пришлось бы убивать снова, чтобы завершить начатое.

Черные глаза Формана сверлили меня, но и я смотрел прямо на него и пер вперед как танк.

— Вы говорите, новые жертвы связаны с прежними. Но почему? В чем вы видите связь?

— Не хочу тебя расстраивать, — ответил Форман, — но ты живешь в очень маленьком городке. Вероятность того, что в таком местечке появятся подряд два не связанных между собой серийных убийцы, чрезвычайно мала.

Он оторвался от всех занятий, и теперь его внимание было сконцентрировано на мне. Мой напор явно задел Формана, и настал его черед кидаться в атаку.

К этому я и стремился — теперь он проявлял ко мне интерес.

— И в чем же связь между ними?

Так же как и он, я вопросами направлял его мысли в определенное русло.