Мистер Смерть и чокнутая ведьма

— Здоровенькими теперь будете, — сказал животным лесной дух. — А ты, Евграфий, поменьше сладкого ешь. Негоже еноту-полоскуну столько пирожных поглощать. Хоть и волшебное ты существо, а следи за своим питанием.

Енька пригорюнился, так как пирожные нежно любил, но возражать не решился. Это Николай ему не указ, а с лешим не поспоришь.

— Белла, а ты не ленись. Слабенькая ты стала. Тренируйся, — погрозил он пальцем второй руки белочке и аккуратно посадил ее на расстеленную скатерку, рядом с опустевшей посудой.

Закончив общаться со зверями, леший перевел взгляд на меня.

— Ну сказывай, ведунья, зачем пожаловала? Для чего человека с чужих краев привела? Какую смерть ищете?

— Помочь хотим, — серьезно отозвалась я, ничему уже не удивляясь. У всех нас, обладающих особыми силами, свои тайны, способности и умения. И ничего странного в том, что лесная нечисть с ходу определила в Мортеме иноземца, не было. Леший ведь наш, российский, чует русский дух. — Люди в деревне говорят, что грибницы погибли. Да и мы с коллегой чуем, что смерть тут проходила совсем недавно. Я-то вряд ли смогу разобраться с бедой, а вот он, — кивнула я на молчаливого Теодора, — для того и вызван, чтобы исправить, что можно. Нам поручили проехаться по окрестностям, расследовать, что происходит. Только и нам помощь твоя нужна, Лесной Хозяин. Тяжело искать то, не знаю что. Подскажешь?

— Вот как… — помолчав, кивнул леший. — Ну что ж, помогу. Вы ко мне со всем уважением, как завещано предками. Так и я не откажу. Ты, ведунья, тут сиди. Не дело тебе соваться туда. А ты, некромант, за мной ступай. Покажу погибшие грибницы.

— А то место, где жители деревенские недавно сгинули? — спокойно уточнил Теодор, поднимаясь и отряхивая брюки. — Не нравится мне то, что в твоем лесу скрывается.

— И то место покажу. Останки там, — встал следом леший. — Похоронить бы их надобно. Бери свои амулеты, некромант. Понадобятся…

— А я… — попыталась я влезть в разговор.

— Нет! — отрезал лесной дух, сверкнув зеленью глаз. Все же нечисть, даже незлобная, — это нечисть. — Жизнь ты, ведунья. Не лезь к смерти и белку свою не пускай. А вот ты, енот, ступай с хозяином, выведешь его потом обратно к огню.

— А мне бы поганок и мухоморов, — мило улыбнулась я, покосившись на пустую корзину. — Ингредиенты закончились, да за помощь я обещала насобирать коллеге своей. Я знаю, что не сезон еще, но нельзя ли немного специально для меня, а?

— Будут тебе, ведунья, и поганки, и мухоморы. Сейчас спать ложись, не тронет тебя никто, — распорядился леший и скользнул в сторону кустов, из-за которых вышел к нам вначале. — Поторопись, некромант, полночь уже скоро, самое время для тебя работать.

Лесной дух и Мортем ушли, а я прибралась, подбросила в огонь еще хвороста, нашептала отпугивающие чары от комаров и мошек и ушла в палатку. Раз леший пообещал, то нам с Беллой действительно ничто не угрожает.

Нечисть — явление странное. С одной стороны, вроде как потусторонние сущности. Только вот они — духи-покровители. И тот же леший — порой шалит, людей губит, морочит да кругами водит. Но он же может вывести из леса заблудившегося путника или привести к месту, полному ягод, орехов и грибов. Люди плюются да наговаривают, мол, леший попутал. Да, попутал. Только вот большинство не понимает, что дух чует помыслы, намерения, всё видит, примечает. И коли человек деревьям и растениям вредит, кострище на траве разводит или грибы не ножом срезает, а с корнем выдирает, портя тем самым грибницу, леший сердится. Вот таким он пакостит. А тем, кто с любовью в лес приходит, помогает.

Так же и с домашними духами — домовые-доможилы,[11] вазилы,[12] баганы,[13] коргоруши.[14] Мало их осталось, так как народ забыл про них, не оказывает уважения. Только в домового по старинке еще верят даже городские жители. Коргорушей, кстати, нет и у меня, Василий сам справляется.

Проснулась я от звука шагов, моментально выпуталась из спального мешка и высунулась из палатки. Вернулся Мортем. Бледный до синевы, осунувшийся, с ввалившимися глазами. Я даже присвистнула и покачала головой.

— Арина? — заметил он меня. — Не спишь? Чаю мне не сделаешь?

Он тяжело сел у едва тлеющего костра, а рядом пристроился такой же уставший и поникший Енька.

— Жуй! — сунула я в руки енота пирожок.

После чего быстро подкинула в костер хвороста и присела на корточки перед некромантом.

— Ну? — спросила требовательно.

— Вокруг грибниц — остатки пентаграмм. А в самих грибницах были закопаны амулеты, высасывающие жизнь. Я их забрал.

— Та-ак, — медленно кивнула я. — А с пропавшими людьми что?

— Останки леший помог найти. Там скелеты, чистые совсем, полностью высосанные. Их нужно вывозить, в церкви отпевать и хоронить. Позвоним в ВУСВОМ, они займутся.

— И с этим понятно, — снова кивнула я. — А ты почему такой?

— Нейтрализовал всё, — коротко ответил Теодор, закатил глаза и начал заваливаться назад.

— Да твою ж маму! — выругалась я, хватая его за руку и усаживая прямо.