Мистер Снафф

- Ты должен мне объяснить. Ты должен сказать мне правду.

Тейлор кивнул, затем объяснил:

- Это видео было конфисковано вчера, во время обычной остановки автомобиля. Остановили молодого человека в дорогой машине – слишком дорогой для его возраста, если вы спросите меня. Он вел себя подозрительно, и наш офицер заметил кровь в машине. Во время ожидания отряда К-9[5] молодой человек выскочил из машины. Парнишка сбежал. Он фактически бросил тачку. Мы не связали машину с убийством, но мы работаем над этим.

Рассел крикнул Тейлору, качая головой и стискивая зубы. Ему пришлось прикусить язык, чтобы не откусить детективу голову. Он знал, что это иррационально, но обнаружил, что способен винить в смерти своей дочери только одного человека – детектива Тейлора.

Рассел сказал:

- Ты должен был поймать этого ублюдка... Это твоя вина. Моя дочь умерла из-за тебя. Убийцы моей дочери на свободе из-за тебя.

Тейлор ответил:

- Мы поймаем его, мистер Уилер. Я поймаю его. Ваше сотрудничество поможет мне поймать его и всех, кто причастен к смерти Кэрри и производству этого видео. Поэтому, пожалуйста, будьте терпеливы и отвечайте на мои вопросы как можно точнее. Кэрри связывалась с какими-либо подозрительными личностями до исчезновения?

- Почему ты спрашиваешь меня? Какая теперь от этого кому-то польза? Ты схватил ублюдка и позволил ему уйти! Ты и твоя гребаная команда сидели там, ковыряясь в задницах друг друга, когда этот человек сбежал. Он мог убить мою дочь. Он мог уже уехать из этого проклятого штата. Я не вижу охоты на него в новостях. Я не вижу, чтобы ты охотился за ним. Нет, ты здесь задаешь мне дерьмовые вопросы, а твои пальцы пахнут дерьмом.

- Мне нужен ответ. Ее видели среди каких-нибудь подозрительных людей? Вы узнали какие-нибудь голоса на видео? Хоть что-нибудь?

Рассел застонал, запустив пальцы в свои растрепанные волосы. Он топнул ногой и покачал головой от нарастающего разочарования. Он стал свидетелем начала жестокого убийства своей дочери. Он не мог контролировать свои эмоции. Со своей шапкой в руке Рассел встал со своего места и повернулся к двери. Он не мог находиться рядом с детективом.

Тейлор сказал:

- Пожалуйста, мистер Уилер, сядьте. Ваша помощь жизненно важна для этого расследования.

Рассел нервно усмехнулся, взглянув на Тейлора. Он сказал:

- Моя помощь жизненно важна для вашего расследования, но вы не жизненно важны для моего.

Рассел надел шапочку и заковылял в коридор. Тейлор нахмурил брови, обдумывая запрещающее послание Рассела. Ему пришло в голову слово "самосуд". И все же он не мог набраться храбрости, чтобы удержать человека, которому нечего терять.

Тейлор встал в дверях и крикнул:

- Позвоните мне, если что-нибудь вспомните, мистер Уилер! Не делайте глупости!

Рассел проигнорировал детектива, удаляясь черепашьим шагом. Наблюдая за Расселом прищуренными глазами, Тейлор прислонился к дверному проему и прошептал:

- Я поймаю его, мистер Уилер. Я поймаю его...

Глава 4. Откровения в таверне

Рассел сидел в баре грязной таверны. На нем были черная толстовка с капюшоном под черной кожаной курткой, темно-синие облегающие джинсы и черные ботинки со стальным носком. Он побарабанил кончиками пальцев по деревянной стойке, глядя на непрозрачный стеклянный стакан перед собой – прозрачный стакан не прошeл бы медицинский осмотр. Дразнящая жидкость в стаканe колыхалась с каждым ударом, дразня его вкусовые рецепторы. Виски звал его по имени, но он отказался отвечать.

Опустив глаза, Рассел пробормотал:

- Ублюдки... Чертовы ублюдки...

Рассел не был борющимся алкоголиком. Его способности пить не мешала клятва. Алкоголь представлял другого демона. Глоток виски, и он знал, что впадет в безумие; глоток текилы пробудит зверя, дремлющего внутри. Алкоголь утолял его жажду действия и мести, независимо от марки или силы.

Крепко сжимая стакан, Рассел пробормотал:

- Я убью всех этих ублюдков, Кэрри... Я сделаю это для тебя, детка... Клянусь, я не позволю им уйти безнаказанными.

Рассел прикусил нижнюю губу и оглядел бар. Веселые посетители играли в бильярд, болтали за пивом, подтрунивали над виски и плавно двигались под гладкий рок, ревущий из музыкального автомата. Жестокое убийство Кэрри не повлияло на мир. Люди были беззаботны, празднуя жизнь, пока мертвые разлагались. Таверны, заполненные буйной толпой, и канавы, заполненные гниющими трупами, – такова была жизнь.

Дверь бара распахнулась. В бар вошел Скотт в элегантном черном костюме. Стоя в дверном проеме, он посмотрел налево, затем направо, осматривая свое окружение, прежде чем углубиться глубже. Этот человек всегда был осторожен, маневрируя ночью, как тень. Берег был чист. Черные брюки Скотта шуршали, а его черные начищенные туфли глухо стучали по деревянному полу при каждом уверенном шаге.

Скотт остановился у барного стула слева от Рассела. Он сказал:

- Давай, приятель, немного поболтаем.