Мистер Солнечный Cвет. Первая часть

– Это лучше, чем идти в горы. Если пойдем в горы, то у меня будет огромное преимущество.

Хисон сделал вид, что не услышал этих слов.

– Я польщен.

Трамвай подъезжал к конечной остановке и постепенно сбавлял ход, возвещая громким звонком о прибытии. Эщин взволновали слова Хисона, который предложил стать ей товарищем, почитая это за честь.

* * *

Человек, который за деньги поставлял Донмэ информацию и был слугой в доме Эщин, стоял сейчас перед Донмэ, пока тот упражнялся с мечом.

– Я видел кое-кого подозрительного у дома. У меня плохое предчувствие.

– Подозрительный человек и плохое предчувствие мало чего стоят.

– Тот человек спросил меня, это ли дом Ко Сахона. Я насторожился, ведь все в Хансоне знают, что это дом Сахона.

И правда подозрительно. Донмэ подошел к слуге, чтобы выслушать.

– «Странный какой-то», – подумал я. А потом случайно встретил его около «Глори». И решил к вам прийти, когда увидел, что он размещается в гостевом доме. Я правильно сделал?

– Ты запомнил его лицо? Это может быть действительно важно.

– Ну конечно!

Донмэ теперь выглядел обеспокоенным. У него появилось дурное предчувствие, поэтому он без промедления отправился в «Глори».

Люди из «Черного дракона» топтались у гостевого дома до позднего вечера там, где обычно стояли рикши. У Донмэ с Юджо был суровый вид, и болтливые рикши, которые обычно коротали время за сплетнями и обсуждением последних новостей, сегодня на всякий случай помалкивали. В одной из повозок сидел информатор, чтобы указать Донмэ на нужного человека.

Через некоторое время информатор указал на незнакомого мужчину, который вышел из гостевого дома. Донмэ приказал Юджо проследовать за ним, заплатил информатору и, еще раз посмотрев вслед Юджо, направился в «Глори».

Войдя, он сразу обратился к Хине и спросил о госте, который только что вышел.

– Гость, который только что ушел? А что с ним?

– Просто интересно. В каком номере он остановился? Точно не в триста третьем и не в триста четвертом. Может, в сто втором? Или в двести пятом?

Донмэ внимательно посмотрел на ключ от двести пятого номера, который висел позади Хины. Она слегка подалась вперед, сказав:

– Снова будешь обыскивать комнаты? Тогда мне придется закрыть гостевой дом.

Донмэ сделал вид, что не услышал ее слов.

– И как я себя, по-твоему, чувствую, зная это? Не осуждай меня. – Хина выхватила гостевую книгу, которую взял Донмэ. – Раве не знаешь, что я не могу предоставлять информацию о гостях?

– Тогда я посмотрю сам. – Донмэ оттолкнул Хину и вырвал книгу. Открыв нужную страницу, он заскользил пальцем по именам гостей, пока не нашел то, что искал. – Ли Докмун? Не может быть, что он остановился здесь. Кто на самом деле остановился в номере двести пять?

Хина разозлилась, но сохраняла видимое спокойствие. Ей тоже этот гость казался подозрительным, но делиться своими опасениями с Донмэ она не собиралась. Особенно после того, как он грубо оттолкнул ее, словно вещь.

– Обычно ты ведешь себя так только из-за той дряни.

Слова Хины разозлили Донмэ:

– Не стоит так выражаться, милой женщине это не к лицу.

– Она всего лишь цветок, обтянутый шелком. Не питай ложных надежд.

Донмэ внимательно посмотрел на Хину, а затем примиряюще положил руки ей на плечи.

– Спасибо за беспокойство, но уже поздно, – сказал Донмэ, развернулся и вышел.

Хина закусила губу от обиды и грусти. Ей не хотелось, чтобы Донмэ принадлежал кому-то еще.

* * *

Докмун влетел в комнату, где за столом в халате сидел Ванык.

– Что за срочность с утра пораньше?

– Прошу меня простить, но есть новость из провинции Хамгёндо. Думаю, это стоит вашего внимания.

Ванык оторвался от завтрака и с любопытством посмотрел на Докмуна:

– Выкладывай.

– Как вы и думали, император собирается отправить секретное сообщение.

Император продумал секретный план, чтобы уберечь Чосон от Японии, которая только притворялась союзником и предлагала одолжить денег, но в результате поступила бы исключительно в своих интересах – а именно захватила бы Чосон. Император надеялся найти союзника в лице США, хотя у Америки не было оснований ссориться с Японией, чтобы помочь Чосону. Именно по этой причине министр Аллен старательно избегал встречи с императором. И поскольку к Аллену император обратиться не мог, он решил попросить помощи у миссионера.

– Миссионер из Хамгёндо уже на пути в Хансон. Его зовут Джозеф, и он отправил письмо в Хансон, которое мы перехватили. Занимательное чтиво.

Докмун протянул письмо Ваныку. Тот отложил ложку и взял письмо. На конверте значилось имя получателя: «Юджин Чхве».

– Американский офицер морской пехоты, – пояснил Докмун.

Ванык без промедления открыл письмо.

– Это, случайно, не он тот американец, что открыто угрожал Ли Сэхуну?

– Да, все верно. Интересно то, что спустя некоторое время император лично встретился с ним и беседа была довольно долгой.

Ванык начал читать письмо.