Мистер Солнечный Свет. Вторая часть

Глаза Донмэ начали закрываться, и Хисон потряс его за плечо. Донмэ нашел в себе силы снова их открыть. По его телу пробежала судорога, изо рта пошла кровь.

– Какое облегчение, да? Та девушка… – медленно пробормотал он.

– О чем вы? Посмотрите на меня. Не вздумайте закрывать глаза.

Хисон был в ужасе, чего нельзя было сказать о Донмэ. Он узнал того, кто выстрелил в него и кто сейчас прятался в переулке. Но радовало его то, что это была не Эщин, не она выстрелила ему в спину. Ее слова при их последней встрече и то, как она поблагодарила его, отдавая монету, пронеслись в голове, и даже пуля в груди показалась пустяком.

– Искренняя благодарность. Теперь я это понимаю.

Потухшими глазами Донмэ посмотрел на разноцветные леденцы, рассыпанные по земле, а после улыбнулся и закрыл веки. Крики Хисона доносились до него откуда-то издалека, а затем и вовсе прекратились.

Глава 9 Темные отпечатки

Несколько дней назад группа ученых побывала в доме у Сахона. Одетые в белые одежды и черные шляпы, они приехали на поездах, верхом на лошадях и на рикшах. Сидя во главе стола, Сахон внимательно посмотрел на каждого.

– Благодарю вас за то, что приехали, проделав долгий путь.

Все они собрались здесь по своему желанию и с полной решимостью. Ученые серьезно смотрели на Сахона.

– Я планирую подать прошение императору. И теперь должен спросить вас, впишете ли вы туда свои имена? Я рассчитываю на вашу поддержку, но пойму, если вы не пожелаете этого сделать.

– Вас будут преследовать, поэтому позвольте молодым ученым взять это на себя. Нам нужна ваша поддержка.

– Простите, но он прав. У нашей страны нет императора. Чосон – марионетка в руках Японии. Император слаб, и нас могут арестовать, если мы на это решимся.

– Вот почему я должен подать прошение. Долго ли мне еще осталось? – сказал Сахон.

– Господин!

– Народ подчиняется установленным правилам, потому что не знает, что на самом деле происходит. Мой арест будет много значить.

Ученые подняли шум. Не было ни единого человека во всем Чосоне, кто не уважал бы Сахона, поэтому его арест стал бы невероятным потрясением для людей, раскрыл бы им глаза на подлинное положение дел в стране. Один из ученых выступил вперед и сел на колени. Он окунул кисть в чернила и вписал свое имя в прошение. Остальные последовали его примеру.

Сегодня прошение попало в руки императора. Его руки дрожали, когда он читал документ. На дороге, ведущей ко дворцу, сидели на коленях, опустив головы, ученые в белых одеждах. Впереди всех сидел Сахон с распущенными седыми волосами с топором в руках и сетовал на то, во что превращается Чосон. Позади них собрались люди и внимали речам старика.

Вернувшись домой, Эщин узнала новости о дедушке. Если бы она пошла к нему, ситуация могла бы ухудшиться, поэтому девушка отправила служанку посмотреть, что происходит у дворца.

– Госпожа!

– Как дедушка?

– Лучше вам не знать. Вместе с другими учеными он сидит перед входом во дворец. У всех распущены волосы и на них белые одежды. Они о чем-то просят императора.

От таких новостей у Эщин закружилась голова. Она хорошо знала характер своего дедушки, именно поэтому так за него и беспокоилась. Эщин боялась за его здоровье. Каким бы сильным он ни старался казаться, ему уже много лет. Даже молодому человеку было бы сложно высидеть под палящим солнцем без еды и воды несколько часов. Кроме того, после такого Япония точно не останется в стороне.

– Госпожа, старейшины вашей семьи здесь, – сказала служанка, вбежавшая в комнату Эщин.

Во дворе собрались все слуги. Госпожа Чо, невестка Сахона, стояла перед старейшинами, склонив голову и слушая их порицания, – пришло время получить свою долю осуждения.

– Ты старшая невестка в семье, но невероятно глупая. Ты должна была сделать все, чтобы его остановить.

– Он пустил по ветру семейное дело из-за того, что страна волнует его больше, чем собственное благополучие. Он делает все, чтобы уничтожить репутацию нашей семьи!

– Если он так хотел заниматься политикой, нужно было сначала обзавестись наследником.

До сегодняшнего дня никто из них даже не удосужился справиться о здоровье Сахона. Все, о чем они беспокоились, – их собственное благополучие и деньги. Никто из них ни разу не поддержал старика. Госпожа Чо, закусив губу, выслушивала упреки. Вдруг раздался громкий стук в ворота, среди слуг поднялась суматоха.

Ворота распахнулись, и во двор дома хлынула толпа японских солдат. За ними вошел переводчик. Госпожа Чо и старейшины выразили возмущение тем, что солдаты столь бесцеремонно ворвались в дом. Хэнран схватил первое, что попалось под руку, и загородил собой госпожу Чо и Эщин, готовый к защите.

Японские солдаты выстроились в шеренгу, и перед ними верхом на лошади проехал их командир Такаси Мори. Он осмотрел всех присутствующих, и, когда в толпе напуганных людей увидел Эщин, его глаза странно сверкнули. Эщин выдержала его взгляд, она гордо смотрела Такаси прямо в глаза.

– Школьная учительница была арестована за шпионаж, и поэтому сейчас мы допрашиваем всех учениц.