Эщин снова помрачнела. Донмэ смотрел на девушку, и его взгляд был добрым. Пока он был рядом, хотел верить, что теперь ей ничто не угрожает. Он бросил все и приехал в Японию для того, чтобы быть рядом с Эщин и продлить ее жизнь хотя бы на один день.
– Не переживайте обо мне. В Японии я жил дольше, чем в Чосоне. Я жил на самом дне, поэтому знаю, как о себе позаботиться.
– Даже ты…
Девушка не могла разгадать, что кроется за взглядом Донмэ. Он убил людей банды «Черный дракон», хотя сам был одним из них. Если якудза, который должен был оставаться в Хансоне, приехал в Японию и выступил против своей банды, то на это была только одна причина.
– Даже ты приехал сюда, чтобы помочь мне, – медленно сказала она, словно ей было трудно произносить каждое слово.
Донмэ опустил глаза, не в силах больше ни смотреть на нее, ни тем более что-либо сказать. Наконец Эщин заметила рану на его руке. Порез от меча был настолько глубоким, что кровь до сих пор шла, и красные капли падали на пол. Девушка подошла, схватила его за руку и закатала рукав. Донмэ попытался одернуть руку, хмуро глядя на рану.
– Подожди немного.
– Забудьте.
Эщин взяла Донмэ за плечо, чтобы не дать уйти, затем оторвала от подола своей рубашки полоску и перевязала рану.
– Через три месяца я найду тебя и верну долг. Хочу лично вернуть его тебе.
– Вы столько раз спасали меня, – горько пробормотал Донмэ.
Он несколько секунд смотрел на Эщин, а затем отвернулся.
– Отдыхайте.
Мужчина вышел за дверь и сел на крыльце дома Хисона. Он надеялся, что ночь пройдет спокойно.
Несколько дней спустя, спрятавшись в переулке, Донмэ наблюдал, как Эщин, одетая словно придворная дама, шествует по улице в составе делегации императора. С аккуратно собранными волосами и в платье нежного цвета Эщин была невероятно красива. Возможно, он видел ее в последний раз. Кто знает, как все сложится? Глава «Черного дракона» в бешенстве, поэтому Донмэ не мог знать точно, сможет ли когда-нибудь вернуться в Чосон. Но даже если бы и смог, то его жизнь там стала бы очень тяжелой. Наблюдая за тем, как Эщин уходит, он развернулся в противоположную сторону и скрылся в переулке.
Донмэ наблюдал с пирса, как корабль с Эщин на борту отплывает в Чосон.
Была поздняя ночь, в малолюдной гавани собрались люди «Черного дракона» с мечами наготове. Их было несравнимо больше, чем тогда, в лапшичной. Заметив Донмэ, они бросились на него с мечами. Бежать было бесполезно. Вероятно, это и был конец. Мужчина глубоко вздохнул и обнажил меч.
Волны разбивались о камни, образуя соленую белую пену. Под звуки волн Донмэ дрался с японцами. В изодранной одежде, с кровоточащими ранами. Неважно, скольких он уже одолел, нападающих все еще было слишком много.
– Сё Исида.
Глава «Черного дракона» вышел вперед и подошел к мужчине. Он холодно смотрел на задыхающегося Донмэ.
– Господин.
Ожесточенная борьба прекратилась, и Донмэ знал, что наступил его час.
– Сын мой, вероятно, ты нашел что-то, чем дорожишь больше собственной жизни, хотя еще даже толком не прожил ее.
Меч главы рассек живот Донмэ, который отступил назад и упал в черные морские воды. Он погружался все глубже в непроглядную тьму. Море взволнованно приняло Донмэ в свои объятия и успокоилось.
– Мы были здесь в тот день, в это самое время. Сегодня мы снова встретились.
Хина сидела в пекарне напротив Эщин, которая вернулась в Чосон в составе императорской делегации. После аудиенции у императора во дворце девушка пришла сюда.
– Любопытно, что в этот раз вы оказали мне помощь через его величество.
– Слишком дерзко с моей стороны, правда?
– Благодаря вам я вернулась домой. Спасибо! Передайте, пожалуйста, мою благодарность господину из триста третьего номера.
– Не стоит благодарить меня. Хоть я и потеряла отца, вы из-за него потеряли обоих родителей. Полагаю, мы квиты.
Лицо женщины было бледным.
– О чем вы говорите? – непонимающе спросила Эщин.
– Вы ведь знаете, что Ли Ванык мертв?
– Да, знаю. Что случилось с этим предателем и почему вы спрашиваете?
Конечно, Эщин знала, что случилось с Ваныком, ведь это она его убила. От слова «предатель» у Хины на мгновение перехватило дыхание. Такое нелегко было слышать про собственного отца. Стыд и печаль постоянно сопровождали Хину.
– Этот предатель – мой отец.
Эщин смутилась и потому ничего не ответила. Ей вспомнились слова Хины о том, что отец выдал ее замуж ради денег, но все же этого ему было мало. О нелегкой судьбе хозяйки «Глори» она могла только догадываться. В любом случае Эщин убила ее отца, и сейчас она не могла сказать ни слова. Девушка убила врага Чосона, а теперь узнала, что это был чей-то отец.
– Думаю, вы не знали. Значит, вы и самой истории не знаете. Мой отец был тем человеком, кто убил ваших родителей, – добавила женщина дрожащим голосом.
Родители девушки были членами «Армии справедливости». Сколько всего чосонцев убил Ванык? Эщин отомстила за них. Она пыталась сдержать слезы.
– Чосон невероятно тесен, не правда ли? – с грустью спросила Хина.
– Так значит, мы с самого начала не могли быть союзницами.