Мистерия эпохи заката

Еще целую минуту я осознавал, что именно она сказала. Затем мягко нажал на тормоз. Остановил машину. Обернулся к ней.

— Я специально прятал эти документы от него, чтобы они не достались Артуру, а сейчас вы говорите, что нам нужно их ему отдать? Я не понимаю логики.

— Очень простая логика. — В темноте я видел только белки ее глаз. — Он получит документы и отстанет от нас.

Зазвонил телефон, и мы оба невольно вздрогнули. Звонил аппарат Татьяны. Она достала телефон.

— У меня все нормально, — сказала она каким-то высоким голосом, — не нужно волноваться. Я сегодня буду в Барселоне. Да, все абсолютно нормально. Нет. Пока нет, но надеюсь, что скоро. Не волнуйся. Повторяю, у меня все нормально. Целую. До свидания. Это позвонил мой супруг, — спокойно сообщила она мне, убирая телефон.

Я снова поразился ее выдержке. Какая женщина!

— Он наверно переживает?

— И очень сильно. Не может понять, где я задерживаюсь. Ничего, я ему потом все объясню. А сейчас звоните вашему шефу и сообщайте, где находятся документы.

— Нет.

— Почему нет?

— Ему нельзя отдавать эти документы. Будет грандиозный скандал, он опубликует их во всех британских газетах. Вы даже не знаете, как он попытается использовать эти бумаги. Он будет шантажировать указанных там людей, будет давить на них. Ему нельзя отдавать эти документы.

— Ах, Исмаил, — улыбнулась она, — какой вы порядочный и честный человек! Я думала, таких уж нет. Наверно, такие мужчины остались только на Кавказе. Вы не волнуйтесь, ничего он с этими документами не сделает. Не нужно беспокоиться. Вы просто позвоните и сделайте вид, что испугались. Решили сдать ему документы. Можете немного поторговаться, попросить у него денег. Тогда он решит, что вы спрятали их из-за денег…

— Он уже так и решил.

— Ну вот видите. Я примерно знаю психологию этих бывших фарцовщиков. Он убежден, что все можно купить и продать за деньги.

Я молчал. По большому счету она была права. Но зачем тогда я прятал ее весь день от нашего эскулапа, не давая ему допрашивать Татьяну? Зачем устроил эту аварию в самолете и побег в Тулузе?

— Позвоните, — снова мягко предложила она, — если вы скажете про деньги, он все сразу поймет. Пусть лучше он считает вас, простите меня, жадным негодяем, чем предателем, рискнувшим поставить, на кон свою будущую жизнь из-за сострадания к женщине. В конце концов, этот темно-синий «Мерседес» мог врезаться в нас чуть слабее и я осталась бы невредимой. Тогда состоялась бы наша встреча в отеле и я отдала бы ему эти бумаги сама. Поймите, Исмаил, у нас с ним была договоренность о встрече…

— Я понимаю. — Нужно было достать из кармана телефон, включить его и позвонить моему бывшему боссу.

И вдруг я понял, что только сейчас сказала мне Татьяна. Я начал осознавать смысл ее слов. Я медленно убрал руку и, словно во сне, повернулся к ней. Поднял руку, включил свет в салоне автомобиля. Мы оба зажмурились от яркого света, но мне сейчас хотелось видеть ее глаза. Обязательно увидеть.

— Что вы сейчас сказали? — чуть заикаясь, спросил я.

— Откуда вы знаете, что в нас должен был врезаться именно этот «Мерседес»?

ГОД ДВЕ ТЫСЯЧИ ЧЕТВЕРТЫЙ

Это был год вторых президентских выборов Путина. Многое изменилось за четыре года, но основные проблемы оставались прежними. По существу, самыми главными пунктами президентской программы, с которыми он начинал свою деятельность, было укрепление государственной власти в стране и прекращение войны в Чечне.

Государственную власть Путин, безусловно, укрепил. Теперь олигархи даже не смели появляться в коридорах власти и вести себя так бесцеремонно, как раньше, урок с Ходорковским усвоили и все остальные. Олигархов построили и пересчитали. Они не особенно возражали; в конце концов, когда у человека есть десять миллиардов долларов, он всегда готов пожертвовать сотню-другую миллионов на развитие своего государства и не вмешиваться в политику, чтобы спокойно проедать свои деньги.

Самое поразительное, что с его партией объединилась партия «региональных баронов» Лужкова-Шаймиева, которые стали просто самыми активными функционерами новой пропрезидентской партии. Интересно, что в список самых богатых людей, вошла и супруга Лужкова — Елена Батурина. Но это иногда случается. В конце концов, почему бы супруге столичного мэра не быть миллиардершей, если она заработала деньги своим непосильным трудом?

В декабре Государственная дума приняла новый закон, по которому выборность губернаторов была отменена. Это стало точкой в деле налаживания полной и безусловной власти центра на местах. Губернаторы с тех пор назначаются приказом президента, и властная вертикаль приняла устойчивую форму сильного централизованного государства вместо того феодально-лоскутного правления, которое было при царе Борисе.

Немного настораживало окружение нового президента. Было полное ощущение, что людей подбирают по признаку «стертости». Есть такое понятие в разведке, когда прикрепленному наблюдателю нужно иметь стертую внешность, чтобы его никто не заметил.