– Глупцы. Они не ведают, что творят. Они думают, что на Поющую Гору можно взобраться, будто это обычный холм, – усмехнувшись, ответил таинственный незнакомец. – Они убеждают себя в том, что они везде и всюду правы; и лишь оказавшись на краю бездны, спешат свалить всё на эту бездну.
– Вы сказали, что я тоже знаю об этой тайне, – осторожно произнёс Никитка.
Незнакомец спокойно ответил:
– Да, ты общался с Белой Горой.
У Никитки отвисла челюсть. Он растерянно спросил:
– Так, стало быть, это одно и то же? Белая Гора – это и есть Поющая?
– Не совсем так, – ответил Владыка простора. – Хотя ты на верном пути. Вернее будет сказать – часть Белой Горы стала Поющей… И увидеть её невозможно.
– Но зачем тогда всё?
Неожиданно для себя Никитка начинал злиться; с ним такого никогда прежде не было. А незнакомец всё так же спокойно ответил:
– Затем, чтоб изъять из неё суть Кристалла. Надеюсь, ты знаешь о нём?
И Никитка вспомнил: «В Белой Горе сокрыт трансформированный Кристалл Знания, имеющий Силу Абсолютной Энергии…». И он ответил:
– Да, знаю.
– Ну, вот и прекрасно.
– Но зачем он вам?
Владыка удивлённо вскинул брови и вымолвил:
– Я думал, ты более понятлив. Речь идёт о Силе Абсолютной Энергии и о Знании времён. На Землю уже пошли потоки новых энергий; и я убедился в этом. И для того, чтобы знать их направленность, а также видеть значения времён и направлять свою силу безошибочно, необходим Живой Кристалл восприятия, сокрытый в Поющей Горе. Теперь ты усвоил?
– Я всё понимаю… Но я…
– Ты его извлечёшь, – спокойно и властно закончил Владыка.
– Что? Я? Каким образом? А вы что, не в силах?
Никитка хватанул воздух ртом, словно рыба на суше. Он понял, что попал в ловушку, и стал лихорадочно соображать, как ему отсюда выбраться.
– Можешь не напрягаться – отсюда сбежать невозможно; у меня кругом – тайные знаки. Так что не стоит зря тратить силы. Лучше их поберечь для другого, – невозмутимо произнёс Владыка.
Он пристально посмотрел на оцепеневшего Никитку и продолжил с какой-то странной, тягуче-отрешённой интонацией:
– Мы проникнем с тобой в те пределы, где никто не бывал, где покоится вечно живой Кристалл, дающий полное Знание и Силу Абсолютной Энергии… Ты должен его принять – он твоей только силе послушен, а я вслед за этим приму часть энергий, тех самых, что в прошлом ушли от меня тайным ходом; и я сотворю это вечное Знание, дабы в веках не менять направлений и быть в силе жизни…
Он закончил свой таинственный монолог и крепко взял за руку Никитку. Тот шарахнулся от него, но руку не смог вырвать.
– Вы… вы сумасшедший! – воскликнул Никитка.
– Ничуть, – властно ответил Владыка.
И тут вдруг этот Владыка весь выпрямился и, крепко держа Никитку за руку, громогласно воскликнул что-то непонятное. Никитка на мгновенье оцепенел; а затем вихрь энергий взвил его вместе с этим непостижимым отшельником… и вытолкнул их в совершенно другие пределы…
…Никитка увидел перед собой блуждающий туман, широко разделявший бесконечную громаду горного хребта; он светился каким-то странным сиянием, вздымавшимся к небесам; и в этой клубившейся дымке что-то протяжно гудело, ревело и плакало. Такого Никитка ещё не видел и не ощущал. Казалось, немыслимая сила тянула его к себе – туда, в это кипуче-ревущее месиво. И вдруг он
– Так вот она какая… – восхищённо вымолвил Никитка.
Рядом прозвучал голос Владыки:
– Войди в неё через линию Транса и извлеки шар Энергии; коснувшись тебя, он станет Кристаллом.
Но Никитка был погружён в созерцание этой величественной красоты… И эта красота его притянула… И он плавно вошёл в отрешённость и, воспарив, проник в её сокровенный покой…