Мистерия запретных истин

А не является ли она выдумкой, фальшивкой, обманом?

— Представляю, как трудно в это поверить, — промолвил Николай. — Но я расскажу вам все. От начала и до конца.

— Да уж пожалуйста.

— Я уже говорил, что во время наступления ледников аркты стали перемещаться в параллельные измерения.

Чем дальше, тем сложней был переход и труднее условия жизни для человеческого организма, привыкшего к определенной среде обитания. Поэтому довольно значительная часть арктов оказалась в соседнем мире, наиболее близком к нам по природным и иным факторам. В том мире и родились вы, принц Славий. Когда вы оказались в стане русалок, то отнюдь не стали первооткрывателем, вы побывали у себя дома. Побывали в стране, которая принадлежит вам!

— Не пробовали писать сказки? — поинтересовался Денисов.

— Но ведь вы БЫЛИ ТАМ, — не обращая внимания на иронию, ответил Николай.

— Или кто-то воздействовал на мое сознание?

— Сомневаетесь, что русалки плясали на берегу реки?

Мол, на самом-то деле вы спали, видели сон — прекрасный и страшный.

— Кто знает.

— Повторим встречу? Вновь перенесемся туда?.. Только следует проявлять максимальную осторожность.

Сейчас путешествие для вас может быть чревато.

— О, да! — рассмеялся Вячеслав, — Там все ИНАЧЕ! На месте моей квартиры — логово разбойников, а погода — ледяная, или, наоборот, обжигающий огонь пустыни.

— Не только поэтому. Я объясню. Раз выслушали прелюдию, послушайте и главное.

Вячеслав задумался. Предположим (нелепость, но предположим!) в словах Николая есть какая-то часть правды…

Николай сразу понял его и сказал:

— Вас, конечно, удивляет, почему принц Славий оказался в таком суровом мире, на воспитании у людей небогатых, не обладающих известностью?

— Осторожнее, они мои родители, — напомнил Вячеслав.

Николай будто бы пропустил его реплику мимо ушей:

— НАМ ПРИШЛОСЬ ЭТО СДЕЛАТЬ. Лично я выкрал вас из дворца и перенес в один из родильных домов этого города. При ребенке имелась записка, что зовут его Славик. Я пытался сохранить преемственность имени.

«Славий» и «Слава» — похожи.

— Зачем вы украли меня?

— Так сложились обстоятельства. Вас надо было спасать.

— От кого?

— От убийц. Как наследник трона вы подвергались смертельной опасности.

— Но почему спрятали именно в этом измерении, а не в том, не… в моем?

— Там было невозможно. Ваши враги прочесали бы каждый куст, каждую травинку всех дремучих лесов. И обязательно бы нашли! Для вас оставалось только одно место — мир иллюзий.

— Мир иллюзий?

— Так называют это измерение во всех остальных…

Извините, что так грубо про ваш нынешний дом!

— Стоит извиняться? Что плохого в слове «иллюзия»?

— Здесь не комплимент. Иллюзии бывают разными, в данном случае речь об иллюзиях греха, что проявляется в постоянных катаклизмах, ядерном оружии, обожании денег и порочных страстей. Тут безумие бьет через край, все понимают, но остановиться не могут. Такое место могло бы стать худшей ссылкой. Лично у нас даже название этого измерения стараются произносить реже, опасаясь, что раз слово материально, то вместе с ним в другие миры польется злейший поток порока. Измерение иллюзий изолировано непроходимой стеной, у местных жителей нет отсюда выхода, точно у известных обитателей гетто. Никому бы и в голову не пришло, что принц Славий скрывается тут.

— Кто мои враги? — нетерпеливо спросил Денисов. — Кто обрек меня на изгнание?

И пожалел о сказанном. Разве его жизнь являлась изгнанием? Он благодарен судьбе за родителей, даже если они приемные. Но интерес к рассказу Николая все возрастал.

— Не стоит, Вячеслав, превратно понимать мои слова, что в других мирах — тишь да благодать. Серьезные проблемы существуют и на вашей исторической родине.

Однако прежде я расскажу о ней. Представьте себе: бескрайние густые леса, где каждое дерево, точно необыкновенное живое существо, в любом, самом маленьком озере больше разной рыбы, чем в местных огромных морях. А какой у нас воздух!.. Вы обезумеете от него!

— Тогда у реки мне дышалось так легко! — невольно подтвердил Вячеслав. — Продолжайте, прошу!

— Дома там не большие, люди не пришли бы в восторг от плодов местной цивилизации. Многие города до сих пор огорожены каменными стенами…

— Люди из того измерения — в прошлом?.. Или… в будущем? Если там нет культа денег, но какой-то есть?

— Конечно. Ваши соотечественники аркты стремятся к самосовершенствованию.

— Сказка…

— И здесь частично правы. Вы уже убедились, что там живут и те, кого в измерении иллюзий почитают сказочными существами.

— Например, русалки?

— Да, русалки.

— Во всех сказах их называли утопленницами.

— Что вы! Обычное племя, обитающее в реках и морях.

Только у них — жабры вместо легких. Ничего удивительного, в каждом измерении встречается такое, отчего глаза на лоб полезут!

— Я слышал русалочью песню, — возразил Вячеслав. И там были слова:

«Жизнь без милого мне невозможно горька, Ты возьми мою душу, подружка река, Лишь тебе я близка!»

— Обычная шутка с их стороны. Они знают, кем их представляют в соседнем измерении…

— И что за проблемы случились в сказочном раю?