Мистерия

– Сигнал от Стива?

– Да, от обоих…

– Что? – Дрейк мигнул. – От обоих Стивов?

– Нет, от Стива и кого-то еще. Пришло два сигнала – второй с браслета Аарона. Похоже, у нас гость.

– Собирай машину. Едем!

И откуда только возникла в голосе прежняя сталь, в руках сила, а в сердце та самая уверенность, которую Дрейк тщетно силился отыскать внутри себя все последние часы?

Вот оно – свершилось. Нет, конечно, еще ничего неизвестно, совсем ничего, но все же концу света уже можно показать если не средний палец, то хотя бы кулак.

* * *

Все, что происходило после нажатия на кнопку, Тайра помнила расплывчато.

Первое и болезненно яркое ощущение – это холодный, почти ледяной влажный воздух, окутавший неготовое к резкой смене температурного режима тело. Она моментально задубела, и ладно бы только это, но уже через секунду после того, как ее ступни коснулись не менее холодной комковатой сырой земли, все внутренние органы вдруг налились свинцовой тяжестью, руки и ноги прибавили в весе, голова отяжелела. Что это – незнакомое притяжение поверхности чужого мира, к которому она оказалась неприспособленной, или же нагрянувшая за беглянкой смерть?

– Не могу… стоять… – Прошептала Тайра Стиву и почти рухнула на землю.

А дальше одни обрывки и прорехи в целостности восприятия.

Притянувшие ее к себе теплые руки, накинутая на плечи куртка, мерное укачивание и многократное повторение слов «держись, уже скоро». Что-то должно было случиться скоро, но все не случалось, и это «скоро» растянулось для нее в наполненную мучительным ознобом, болью в висках и стуком собственных зубов вечность.

А потом резкий свет и голоса. Много рук – не одна пара, а, кажется, три-четыре, и холод вдруг сменился теплом и тряской, под спиной вместо комьев земли прохладная тугая кожа, греющий ее ладони в своих Стив, но она все никак не могла перестать дрожать.

Слух ловил слова, и мозг был в состоянии разобрать их, но Тайра постоянно теряла связь с окружающим пространством – ей казалось, что из Коридора она попала в очередное новое для себя небытие.

– Стив… Как же я рад тебя видеть, не описать! – Чужой незнакомый голос. – Ты голоден? Ранен? Что? Скажи, что тебе потребуется прежде всего?

– Ничего. – Усталый ответ знахаря. – Я в порядке, Дрейк. Не ранен и почти не голоден, разве только чуть-чуть. И да, я ее нашел – книгу. Нашел.

И наполненная триумфом и облегчением тишина. Хорошая, благостная. Такая пахнет благодарностью, искренней признательностью, пустотой и невыплаканными – теми, что никогда не покажутся на глазах, – слезами. Тот, кто так молчал, очень ждал этих слов, ждал доктора назад.

– Ушам не верю… нашел. Неужели?… Знаешь, временами я уже не верил, думал… уже все.

Обессиленная теплая усмешка совсем рядом с ее ухом.

– А кто это с тобой?

Пауза. Мучительный подбор правильного слова.

– Друг. Хороший друг. Если бы не она…

– Я понял, уловил. Все сделаем в лучшем виде.

– Спасибо.

И Тайра провалилась в сон. Последнее, о чем она успела подумать, прежде чем позволить сознанию ускользнуть от нее, так это о еде.

Очень, неимоверно сильно хотелось есть.

* * *

– Док, ты фонишь не меньше меня, ты знаешь об этом?

Стив до сих пор не верил, что под его ногами бетонный пол, а не песок, а предметы – спасибо отсутствию тумана – не расплываются перед глазами. Как же он устал там, кто бы знал… В постоянной тьме, в пустоте, в отсутствии звуков. А здесь их был целый шквал: шорох серебристой формы, отражающееся от стен эхо, тихое гудение кондиционера, шаги за дверью. Убранство кабинета не отличалось разнообразием цветов и красок – бежевые стены, рыжеватая мебель, серый ковер, – но здесь было светло, и от этого Лагерфельд был почти счастлив. Если бы не слезились глаза.

– Это пройдет, глаза быстро привыкают. Подожди несколько минут. Так ты знаешь, что сияешь, как факел?

– Знаю.

– Кто это сделал с тобой?

– Она. Потом расскажу, как и зачем. Скажи лучше, для людей этот фон не опасен?

Дрейк напоминал ему Тайру – пристально вглядывался в то, чего сам Стивен увидеть не мог.

– Нет, для людей нет. Но подобное я вижу впервые… Это же твоя…

– Душа. Да, я в курсе.

– Невероятно.

Кажется, способность удивляться Начальника не оставила.

– Душа!

– Да.

Лагерфельд, который к собственному невидимому сиянию уже давно привык и энтузиазма начальства не разделял, наклонился и расстегнул рюкзак. Достал упакованный в защитный чехол кристалл.

– Как у нее получилось это сделать? Должно быть, очень сильная девчонка. Кого ты привел в мой мир?

– Я все расскажу, но пока тебе ведь нужно это? Здесь ответ. То, что ты искал. От источника.

И док впервые в жизни узрел то, чего не видел раньше, – ладони Дрейка дрожали.

* * *

Шагая по коридору, Стив прислушивался к внутренним ощущениям.

Он радуется? Конечно, радуется, только очень устал – нет сил даже на то, чтобы волноваться о том, прочитает ли Дрейк ответ. А вдруг в кристалле окажется бесполезная, как случилось у Тайры (ну, по крайней мере, так она думала), информация?

Нет, один шаг за раз. Проблемы нужно решать по мере их поступления – к этому он после Коридора привык.