Мистерия

Ни на один из вопросов Тайра не ответила, бодро шла впереди, путник позади. Неизвестно еще, кто из них лучше тренирован – вон как семенит ногами за спиной, торопится, не всегда поспевает, да еще и постоянно озирается, боится. Ему и надо бы бояться: кто выдумал такой непрактичный шит? Нет, щит, конечно, рабочий, но крайне слабый и недолговечный, не для этих мест.

В голове привычно мерцала заданная точка и проложенный к ней маршрут.

«Мистерия».

Почему вход в нее расположен так далеко, почти на окраине карты? Что за место такое диковинное? И зачем ей, Тайре, вести желтоглазого туда, в чем толк? Почему, по мнению Учителя, судьбоносное событие должно быть связано именно с этим человеком?

Звездам виднее – им всегда виднее. Пока есть шанс и есть время, она будет исполнять наказы Старших, а там станет видно. Поможет это чем ей самой или не поможет – как знать сейчас?

Прежде чем настало время первой остановки, по ее внутренним ощущениями прошло не меньше часа, и здесь карта показала первый поворот.

– Ты успеваешь за мной?

– Успеваю. – Донеслось сзади. – А ты быстро бегаешь, однако.

– Ты сам сказал, что торопишься и что солдат – можешь ходить быстро. Или ты нерадивый солдат, раз так тяжело дышишь и потеешь?

Зачем она дразнит его, провоцирует? Сама-то привыкла перемещаться по местным просторам, а чужак нет. К тому же на нем гора неудобной одежды, хоть предлагай ее сбросить.

До Тайры долетела невидимая волна раздражения, но словесного комментария не последовало. Здесь все-таки ведет она – не он; если желтоглазый не понял этого раньше, то точно осознал теперь и в споры не ввязывался. Хорошая черта, достойная.

– Нам нужно повернуть.

– Так поворачиваем. – И через паузу. – Чего стоим?

– Сейчас я разверну пространство, будь готов. Здесь путь уходит вниз и в сторону по диагонали; в первый раз можешь почувствовать себя плохо.

– Уж как-нибудь постара…

Когда ее руки ухватили клочья тумана и принялись вращать не только его, но и мир вокруг, странник охнул и осел на землю. Лицо его стало бледным, взор помутился, а на висках выступил пот.

– Я предупреждала.

Тот лишь невнятно помотал головой.

– Идти можешь?

– Могу. Сейчас.

Он попытался встать на ноги, но тут же пошатнулся и уселся на землю вновь.

– Так как тебя зовут? Я представилась, а ты нет.

Пришлось сделать остановку, переждать, пока у солдата пройдет тошнота.

– Стив.

Стив. Интересное имя, необычное. Таких на Архане не дают.

– А что оно означает?

– Вот уж не знаю. Просто Стив. Или Стивен – это полный вариант.

– Как, вам дают имена без смысла?

– Видимо, дают. Или же я запамятовал.

Он интересно выражался. С неким акцентом и иногда незнакомыми словами, но Коридор, как она уже заметила раньше, помогал ей понять чужую инородную речь: даже если духи являлись из самых отдаленных мест, она всегда их понимала, интуитивно улавливала смысл.

– А мир твой как называется?

– Мир? – Он поднял на нее свои удивительные янтарные глаза. – Мир Уровней. Есть еще какое-то имя на языке тех, кто его создавал, но мне его не произнести.

– Ага. – Тайра кивнула и принялась втихаря рассматривать сидящего на земле путника. Длинные ноги, обутые в огромные кожаные (ведь это крашеная кожа?) чоботы гигантского размера (ему, наверное, в них жарко?) – на Архане она отродясь не видела подобных – в таких бы ступни потели непрерывно. Тяжелая куртка с непонятной металлической застежкой, блестящими пупырышками на карманах и широким ремнем с кучей отсеков для оружия; вихрастые золотисто-каштановые волосы, широкие брови, скуластое лицо, огромные ладони…

– В твоем мире всегда холодно?

– В смысле?

– Такую одежду невозможно носить в жарком месте.

– Это спец. защита. Она дышит.

– Дышит?!

– Ну, ткань дышит. Специальный материал, который пропускает воздух.

Тайра успокоилась и перестала взирать на куртку, как на полудохлое животное.

– А ботинки тоже «дышат»?

– Нет, в ботинках жарко.

– Я так и подумала.

Они на некоторое время замолчали. Пока пауза длилась, Тайра продолжила процесс рассматривания. Хорошее лицо, приятное, глаза не злые. Она бы прощупала эмоциональный фон и ауру на предмет дополнительной информации, но пока не решалась – вдруг Стив колдун? В таких вещах осторожность не повредит, а в Коридор, насколько она поняла, люди без особенных умений и способностей не совались.

– Ты есть хочешь?

От вопроса она встрепенулась и смутилась одновременно. Так давно никто не предлагал ей поесть – сердце почему-то мучительно сжалось; Стив, тем временем, принялся открывать один из баулов.

– Не хочу, спасибо.

– Точно? Ведь долго шли, я проголодался. У меня хватит еды на двоих.

– Не хочу. – Упрямо отозвалась Тайра, поджала губы и отвернулась, предпочтя не замечать скользнувшее во взгляде напротив удивление. – Я не ем.

– Никогда?

– Никогда.

Шелест открываемой прозрачной упаковки прервался, в воздухе зависло недоумение.

– И лишние вопросы тоже не люблю. – Отрезала она, чтобы не провоцировать неприятный для себя разговор.

– Ну, нет так нет. Я просто спросил. А ты не против, если я поем? А потом пойдем. Сразу. Обещаю.

– Ешь. Спешу не я, а ты. Я не спешу.