Мистерия

Странная она. И непонятная. Из всего сказанного ею он сделал несколько выводов. Первый: несмотря на молодость (на вид ей, если присмотреться внимательно, едва ли можно дать больше двадцати трех-двадцати пяти), Тайра несомненно умна и начитана. Второй: она прекрасно ориентируется на местности и совсем не страшится теней. Честно сказать, они вообще не попадаются ей на пути, будто и не существуют. Третий: она многое знает, понимает и совершенно не желает этим делиться – укуталась в кокон молчания (нет, поговорить о ерунде – это пожалуйста, но о чем-то важном…) и делает вид, что ее загадки Стивена не интересуют.

С чего бы? Очень интересуют. Например, как получилось, что некий совершенно непонятный Ким предупредил ее о будущей встрече, вследствие чего Тайра целенаправленно искала Лагерфельда не один час и, возможно, не один день? Почему на нее не реагируют тени? Как она вообще оказалась в этом месте – ведь не родилась же в нем? Сама говорила о том, что мир Стивена холодный, значит, ее собственный, родной, был теплее – жарким?

Но спросишь – она вновь промолчит, сделает вид, что не слышала вопроса. Покусает губы, отвернется, укутается ворохом волос, а после невинно сменит тему, как уже случилось три раза кряду. И эти глаза… Глубокие, взрослые, многослойные. Такой необъятный и слоистый колодец, какой он наблюдал в желтовато-зеленых радужках, док раньше видел только у Дрейка. Да и то лишь в те момента, когда тот разрешал его видеть…

– Значит, ты тоже видела эти иллюзии?

– Видела, конечно. И сады, и площади, и даже овраги с ручьями. Ненадолго, правда…

– И они не пытались тебя подловить? Причинить вред?

– Мне? Нет, конечно. Зачем им?

Как зачем? А зачем все это время Криала пыталась прожевать и выплюнуть Стива и его команду? И вполне удачно.

– Ну, как же? Ты же говоришь, Коридор не терпит живых, а ты не демон и не тень. Не монстр, не клуб безглазой пыли, не урод со щупальцами…

– Коридору на меня наплевать.

– Но почему?

Он никак не мог взять этого в толк.

Тайра не отвечала так долго, что Стив разуверился, что получит ответ. Как всегда – чем важнее вопрос, тем меньше шансов услышать какие-либо объяснения.

– Стой. – Вдруг произнесла она резко и остановилась. – Вставай рядом со мной и не двигайся.

Он подошел, коснулся ее плеча своим и замер.

– Снова тени? – Спросил встревожено.

– Нет. Просто здесь дорогу надо «перестоять».

– Что?

– Ну, тут другой временной параметр. Некоторые участки дороги нужно проходить, а этот нужно «перестоять».

– Как это перестоять? Просто перестоять? Но мы же в этот момент не двигаемся?

– Зато двигается путь. И как только он приблизится к нам нужной точкой, мы снова пойдем вперед, точнее вверх.

Чудеса. Сплошные загадки и отклонения от нормы. Чтобы путь сам подполз к ногам, пока ты развалился и ждешь? А потом еще и вверх?… Опять будет тошнить. Лагерфельд зеленел от одной только мысли об очередном «провороте» тумана, а ведь он всегда считал себя физически стойким.

Но он не спорил, просто стоял. Он вообще заметил, что в присутствии спутницы почти перестал волноваться: исчезло постоянное напряжение, улеглись вечно стоящие на затылке волосы, сам по себе успокоился пульс – перестал, как невменяемый, жрать батарею щита, а это хорошо, очень хорошо. Вот только куда подевались тени?

– А почему мы не натыкаемся на монстров? Сколько идем, а я ни одного не увидел – не то, что утром.

– Потому что я обвожу тебя стороной. Когда чувствую, что рядом кто-то есть, делаю небольшой крюк – дорогу это удлиняет не сильно, а нервов бережет много. Видишь ли, они, конечно, чувствуют тепло твоего тела, но для этого требуется хоть сколько-то приблизиться, а я им этого не позволяю.

– А тепло твоего тела они не чувствуют?

– Нет.

– Почему?

Вопрос оказался из серии «важных», и потому вновь не удостоился ответа.

Стив неслышно вздохнул. Он и в обычной-то жизни не был супер знатоком в области знаний о том, как «подъезжать» к женщинам, а тут и вовсе стушевался. Тайра – не обычная женщина, а Коридор не кафе, где за чашечкой кофе можно легко и непринужденно вызвать человека на откровенный разговор.

– Кофе бы, да? – Вдруг вырвалось у него. – Ты любишь кофе?

Ее плечо качнулось.

– Не знаю… – Раздалось неуверенно. – А что это?

– Ну, как же? Это такой напиток, варится из кофейных зерен. Терпкий, крепкий, очень вкусный.

Он повернулся и посмотрел на ее профиль – красивый, между прочим, профиль, точеный. Ровный аккуратный нос, среднего размера четко очерченные губы – бледноватые, но все равно приятные, темные стреловидные брови, пушистые ресницы. Такая девушка, если ее умыть и причесать, дала бы фору многим жительницам Нордейла, потому что красота тех зачастую была нарисована, напудрена и залакирована снаружи, а у этой шла изнутри. Стив, даже если бы хотел, не смог бы ее не почувствовать – слишком долго смотрел на изящные лодыжки и мелькающие под подолом округлые икры. А во время перекуса успел заметить и не менее изящные кисти рук и тонкие «музыкальные» пальцы.

– Ты ни разу его не пила? Кофе?

– Нет. Я пила травяные отвары. Раньше…

– Нам еще долго стоять?