Мистическая Прага. История. Легенды. Предания

На молодого правителя государства сразу обрушились религиозные, политические, военные, экономические проблемы. Постоянная нехватка денег, дворцовые интриги, семейные неурядицы, распри в католической церкви, мятежи, восстания, народные волнения в стране доводили Рудольфа II до нервных срывов. С 1580 года у него нередко случались припадки, мучили бессонница и депрессия.

Но император не сдавался. Он всячески пытался скрывать от окружения болезнь и в начале государственной деятельности твердо проводил свою политику. В 1583 году Рудольф II, бывая до этого в Праге лишь наездами, переселился сюда. Город на Влтаве стал его резиденцией. Начался новый этап жизни главы Священной Римской империи.

Решение многих государственных проблем он переложил на плечи своих родственников и приближенных. Большинство из них Рудольф II оставил в Вене — столице империи. С ними он обменивался депешами и письмами, а сам занялся тем, о чем мечтал с юности.

По свидетельству современников, Рудольф II был увлечен наукой, живописью, театром, литературой, музыкой, архитектурой. А еще не давала ему покоя алхимия.

Как только Прага сделалась резиденцией императора, в городе начался жилищный кризис, а вслед за этим — строительный бум. Сюда потянулись тысячи людей со всех концов Европы: дипломаты, члены различных католических орденов, мастеровые, ученые, купцы, люди искусства и литературы и, конечно же, так популярные в XVI веке алхимики и предсказатели.

По приглашению Рудольфа II в Прагу приехали работать известные в Европе астрономы Тихо Браге, Ян Кеплер, скульпторы и художники Джузеппе Арчимбольдо, Бартоломеус Спрангер, Ганс фон Аахен, Петер Стевенс. Был среди приглашенных императора и самый знаменитый алхимик и маг XVI столетия Эдвард Келли.

Отречение в пользу брата

Немало мастеров, ученых, художников, прибывших из разных стран, благодаря императору-меценату навсегда поселились в чешской столице. Именно при Рудольфе II Прагу стали называть «золотой». Город стремительно изменялся: появлялись новые церкви, дворцы, фонтаны, парки, скульптуры, дороги и улицы.

Рудольфу II удалось собрать в Праге одну из лучших в XVI столетии коллекцию художественных ценностей. Но замкнуться в мире прекрасного и долго продолжать меценатскую деятельность ему не дали. Жестокая реальность разрушала мечты и грезы императора.

Война с Турцией, распри между католиками и протестантами, неурожайные годы в стране, межнациональные конфликты, рост государственного долга, честолюбивые устремления и недовольство родственников его политикой обострили болезнь Рудольфа II.

Его младший брат Матиаш в начале XVII века открыто заявлял претензии на императорскую корону. К нему примыкали все больше сторонников из дворян, богатых торговцев, военных предводителей и церковных деятелей.

В 1609 году восстание в Чехии вынудило Рудольфа II подписать грамоту, предоставлявшую протестантам свободу вероисповедания. К тому времени он уже уступил Венгрию, Моравию, Верхнюю и Нижнюю Австрию своему младшему брату. Число его приверженцев постоянно уменьшалось, а приказы не исполнялись.

В 1611 году Рудольф II был вынужден отречься в пользу Матиаша и от чешского трона. Болезнь его прогрессировала. И спустя почти год после отречения экс-император — покровитель науки и искусств — умер. Похоронили его в Пражском граде в храме святого Вита.

Разные мнения

Живший в XII–XIII веках немецкий епископ, известный своими алхимическими опытами, Альберт фон Больштедт писал, что алхимик «…должен быть молчаливым и скромным и никому не сообщать результатов своих операций; он должен жить в отдельном от людей доме…»

Другой алхимик Средневековья Раймонд Луллий считал: «Алхимия — весьма необходимая божественная часть тайной небесной натуральной философии, составляющая и образующая единую, но весьма известную науку… превращать все металлы в настоящее серебро, а затем в настоящее золото посредством единого всеобщего медикамента».

^{Раймонд Луллий}

Современник Раймонда Луллия, великий поэт Данте Алигьери весьма критически относился к алхимии. В своей «Божественной комедии» он помещает представителей этой профессии, как грешников, в ад.

Есть у Данте и такие строки:

Алхимию постигнуть каждый рад:
Безмозглый идиот, старик и юный фат,
Портной, старуха, юркий адвокат,
Монах плешивый, пастырь и солдат…

В отличие от Данте Алигьере Иоганн Вольфганг Гёте относился к алхимии не так отрицательно и категорично. В своем знаменитом «Фаусте» он писал: