Мистические и священные места мира

Долина Кедрон расположена к востоку от Иерусалима, между Храмовой горой (где находится Куббат ас-Сах-ра) и Елеонской горой. Кедрон означает «сумрачный». Долину почитают как святое место христиане, иудеи и мусульмане.

Много раз во время путешествий в Иерусалим и обратно Иисус Христос пересекал долину. Так было, например, когда Он отправился воскресить Лазаря в Вифанию, когда торжественно въехал в город на осле и тогда, когда с Тайной вечери направился в Гефсиманский сад, где и был пленен.

Долина Кедрон имела важное значение в жизни местных племен: здесь протекает ручей Тихон, снабжавший водой древний Иерусалим. Иудейский царь Езекия проложил подземный туннель, по которому во время осады вода поступала в город, мимо ничего не подозревающего неприятеля.

Церковь Успения Богородицы находится в низине. Она была первоначально сооружена в IV в. византийским императором Феодосием I на предполагаемом месте захоронения Девы Марии, несколько раз разрушалась и восстанавливалась. Дошедшая до нас постройка относится ко времени крестовых походов. Считается, что в храме находится усыпальница Богоматери, останки которой были перенесены сюда с горы Сион. Именно здесь произошло ее Вознесение на небеса.

Согласно иудейскому вероучению, мессия прибудет с востока, пройдет мимо Елеонской горы через долину Кедрон и появится на Храмовой горе. Именно поэтому на протяжении столетий иудеи хоронили мертвых на всем протяжении этого маршрута: тогда во время пришествия Спаситель пройдет нац их могилами. До наших времен дошли останки нескольких гробниц.

По представлениям мусульман, в долине Кедрон будет проходить Страшный суд. Наиболее достойные, набожные люди, совершившие в земной жизни много добра, вознесутся на небеса, а злые отправятся в ад.

Махрам Билькис, Йемен

Раскопки на месте храма, находившегося близ Махрам Билькис три тысячи лет назад, начал в 1951 г. ныне покойный американский археолог Венделл Филлипс. Однако уже в 1952 г. работы пришлось прекратить из-за политических беспорядков.

Раскопки были возобновлены лишь в 1998 г. На этот раз правительство Йемена пригласило для работы исследователей из университета Калгари, действовавших в рамках проекта «Американский фонд изучения человека». Президент фонда, также получивший приглашение, — брат Венделла, Мерилин Филлипс Ходжсон. Он так обозначил цели экспедиции: «Первой задачей, которую я перед собой ставил, это воплотить мечту моего брата — вернуться в Махрам Билькис. Теперь же мне хотелось бы произвести раскопки, с тем чтобы величайшие памятники культурного наследия Йемена снова увидели свет».

Махрам Билькис («храм бога Луны») находится в песках Аравийской пустыни на севере Йемена. Считается, что он использовался во времена легендарной царицы Сабы. С VIII в. до н. э. вплоть до середины VI в. н. э. сюда стекались паломники со всей Аравии.

Руководитель раскопок профессор археологии университета Калгари Уильям Гланцман заявил: «В святилище масса различных артефактов, керамики, произведений искусства, надписей. Раскопки позволят по-новому взглянуть на древние культуры Южной Аравии. Пока мы, вероятно, извлекли на свет божий менее одного процента всех сокровищ, которые по-прежнему скрыты песками. Махрам Билькис — крупнейшее культовое сооружение Аравии, имеющее огромное значение для науки».

Храм был воздвигнут вблизи древнего города Мариб, столицы царства Сабы, о котором упоминают Библия и Коран. Сабейское царство являлось крупнейшим Из пяти древних государств, расположенных в Южной Аравии. Оно находилось на крупнейшем караванном пути Аравийского полуострова, в чем, собственно, и заключалась причина его богатства и могущества.

Памятник представляет собой наполовину засыпанные песком останки восьми известняковых колонн, составлявших фасад храма. За перистилем находится покрытая надписями стена, сложенная из известняковых блоков. В настоящее время археологам удалось извлечь значительное количество костей животных. Это позволяет предположить, что на месте раскопок совершались жертвоприношения. По окончании археологических работ планируется восстановить храм в том виде, в каком он существовал в шестом столетии.

Вот что сказал об этом Гланцман: «Приемы строительства храма, использовавшиеся древнеарабскими зодчими, были весьма прогрессивными для своего времени. Пока мы еще не знаем, в чем они состояли. Для реконструкции храма прежде всего нужно понять, каким образом работали древние каменщики. Только тогда мы сможем обучить этим приемам йеменских строителей. Мы не теряем надежды, что удастся воссоздать технологию, которая покоилась в земле в течение четырнадцати столетий. Есть все основания утверждать, — продолжал Гланцман, — что царство Саба было центром арабской цивилизации, а в самом сердце ее находился Махрам Билькис. Этот храм по праву может называться восьмым чудом света».