Мистические и священные места мира

О царице Сабы упоминается в Библии и Коране. Там она фигурирует под именем Билькис. В эфиопских сказаниях она выступает как Македа, основательница первой царской династии. На юге Африки, по преданиям племени шона, развалины археологической культуры Большое-Зимбабве (см. соответствующую статью) являются останками дворца легендарной царицы.

В библейской Книге царств рассказывается о том, как царица Савская ездила в Иерусалим к царю Соломону с «весьма большим богатством: верблюды навьючены были благовониями и великим множеством золота и-драгоценными камнями» (3-я Царств, 10:2). Ее, однако, поразило богатство Соломонова царства: «…И не могла она более удержаться, и сказала царю: верно то, что я слышала в земле своей о делах твоих и о мудрости твоей; но я не верила словам, доколе не пришла, и не увидели глаза мои: и вот, мне и в половину не сказано» (3-я Царств, 10:5–7). Царица Савская решила, что это знак особой благосклонности к еврейскому народу со стороны их Бога, Иеговы.

Раскопки в Махрам Билькис помогут пролить свет на загадочное Сабейское царство и подтвердить или опровергнуть древние сказания.

Зиккурат в честь бога Мардука, Вавилон, Ирак

В долине Двуречья в нижнем течении рек Тигр и Евфрат (в современном Ираке) сохранилось несколько обветшавших кирпичных строений. Это все, что осталось от древнего города Вавилона.

Вавилон являлся одним из поселений, созданных жителями Месопотамии пять с половиной тысяч лет назад. Храмы здесь по традиции строили в виде ступенчатых пирамид — так называемых зиккурат. Зиккураты представляли собой высокие башни, построенные уступами, с плоской крышей. Каждая такая башня возводилась в честь определенного бога. Вавилон был одним из могущественных центров древней Месопотамии. Его зиккурат прославлял бога Мардука — главного бога Вавилона. Возможно, когда-то Мардук считался богом-громоверж-цем, позднее его стали называть Бель, а потом просто Господь.

К зиккурату в честь Мардука относились с таким почтением, что его неоднократно перестраивали. Наконец храм превратился в самое высокое здание в долине Двуречья.

Археологам уже в наше время удалось обнаружить фундамент башни: земляную насыпь квадратной формы, причем каждая сторона квадрата по длине составляет больше 90 м. Пика своего величия храм достиг в период правления царя Навуходоносора II (605–562 гг. до н. э.). В это время башня достигла 90 м в высоту. Надпись, сделанная самим царем, утверждает, что на ее строительство пошел «обоженный кирпич, выкрашенный в ярко-синий цвет». Согласно другим источникам, «в основание были положены золото, серебро и драгоценные камни, добытые в горах и в море». Для перестройки башни были созваны «все народы Вавилонской державы, с севера и с юга, с гор и с берегов рек».

Башня, известная в древности под названием Этеме-нанки, была не единственной достопримечательностью города. Здесь же находились знаменитые Висячие сады Семирамиды, одно из семи чудес света, и два великолепных дворца, также построенных Навуходоносором.

Башня была разрушена скорее всего ок. 478 г. до н. э., когда Вавилон был захвачен персидским царем Ксерксом. Он оставил храм Мардука ветшать: пусть он превратится в грязь, из которой был сооружен. Но даже в 460 г. до н. э., после того как за храмом уже давно никто не ухаживал, он произвел огромное впечатление на побывавшего в Вавилоне знаменитого древнегреческого историка Геродота. Он так описал это строение: «Над первой башней в центре стоит вторая, наверху второй — третья и так далее. Всего таких башен восемь. На них можно взойти по спиральной лестнице, которая идет снаружи. А на середине пути сделаны скамьи, чтобы путник мог отдохнуть».

Храма Мардука ныне не существует, однако до нашего времени дошел целый ряд зиккурат, по которым мы можем судить о религии древних вавилонян. Крупнейшая башня, дошедшая до нас, находится в Иране (прежде эта страна называлась Элам). Она была построена в 1250 г. до н. э. царем Унташ-Напиришей, имела пять этажей и достигала в высоту 50 м.