Мистические истории. Призрак и костоправ

Рассказ «Случай с церковным сторожем» («The Sexton’s Adventure») составляет одну из трех «Чейплизодских историй о привидениях» («Ghost Stories of Chapelizod»), впервые опубликованных в «Дублин юниверсити мэгэзин» (т. 37. № 217) в январе 1851 г., а в 1923 г. включенных М. Р. Джеймсом в сборник «„Дух мадам Краул“ и другие таинственные истории». На русском языке «Чейплизодские истории о привидениях» впервые были опубликованы в переводе Л. Бриловой в изд.: Ле Фаню Дж. Ш. Дом у кладбища. «Дух мадам Краул» и другие таинственные истории. М.: Ладомир, 2003. С. 483–500. В настоящем сборнике рассказ печатается с некоторыми уточнениями по изд.: Торжество тьмы: Готический рассказ XIX–XX веков. М.: Эксмо, 2010. С. 142–149.

Рассказ «Лора-Колокольчик» («Laura Silver Bell») был впервые опубликован в декабре 1871 г. в специальном рождественском выпуске литературного ежемесячника «Белгравиа мэгэзин» (фигурирующая на многочисленных интернет-ресурсах и во многих печатных источниках дата «1872» неверна). Единственный русский перевод рассказа, представленный в настоящем сборнике, печатается по его первой публикации в изд.: Проклятый остров: Готические рассказы. СПб.: Азбука, Азбука-Аттикус, 2011. С. 19–36.

Маргарет Олифант

(Margaret Oliphant, 1828–1897)

Шотландская писательница Маргарет Олифант Уилсон, оставившая заметный след в литературе Викторианской эпохи, родилась в семье клерка Фрэнсиса Уилсона в селении Уэллифорд неподалеку от Эдинбурга. Тяга к литературному творчеству проявилась у нее еще в детстве, которое она провела в Лассуэйде, Глазго и Ливерпуле. В 1849 г. Олифант опубликовала (под именем своего брата Уильяма Уилсона) первый роман – «Превратности жизни миссис Маргарет Мейтленд», посвященный Свободной церкви Шотландии, сторонниками которой были она и ее отец. В 1851 г., после публикации второго романа «Калеб Филд: Повесть о пуританах», она познакомилась с известным издателем Уильямом Блэквудом, и затем на протяжении почти полувека ее литературная деятельность была тесно связана с журналом «Блэквудс Эдинбург мэгэзин», для которого она писала многочисленные статьи, рецензии на книги и романы, публиковавшиеся из номера в номер.

В 1852 г. писательница вышла замуж за своего двоюродного брата, художника Фрэнка Уилсона Олифанта, и поселилась в Лондоне. Ее семейная жизнь, однако, была омрачена чередой трагедий: трое из шести детей, родившихся в этом браке, умерли в младенчестве, а сам Фрэнк в 1859 г. скончался в Риме от туберкулеза. Олифант вернулась в Англию и активно занялась литературной деятельностью, дабы заработать на жизнь себе и детям, но ее ожидали новые невзгоды: в 1864 г. умерла ее единственная дочь Мэгги, а вскоре писательнице пришлось взять на содержание своего брата, ранее эмигрировавшего в Канаду и там разорившегося, и его семью. В 1866 г. она переехала в Виндзор (где провела все последующие годы), чтобы быть ближе к сыновьям, которые обучались в Итонском колледже и которых ей впоследствии тоже довелось пережить. О выпавшей на ее долю непрестанной борьбе с превратностями судьбы Олифант поведала в «Автобиографии», изданной посмертно в 1899 г.

Перу Олифант принадлежат 98 романов – по большей части исторических и подчас проникнутых мистико-готическим колоритом («Зейди» (1856), «Дом на болоте» (1860), «Осажденный город» (1879), «Сын колдуна» (1883), «Тайна миссис Бленкарроу» (1889) и др.), более полусотни рассказов, свыше трехсот статей в периодике и ряд научно-популярных книг разных жанров – исторические путеводители по европейским городам (в частности, по Риму и Флоренции), биографии знаменитых личностей (св. Франциска Ассизского, Данте, Сервантеса, Шеридана, королевы Виктории), литературно-критические работы («Литературная история Англии конца XVIII – начала XIX века» (1882)). В последние десятилетия XX в., после длительного забвения, вызванного сменой литературных эпох и художественных ориентиров, творчество писательницы вновь привлекло к себе внимание издателей и критиков как одна из примечательных страниц истории викторианской культуры.

Включенный в настоящий сборник рассказ – один из лучших в творчестве Олифант и один из самых примечательных в поздневикторианской литературе о сверхъестественном – был впервые опубликован (без указания имени автора) в январе 1896 г. в ежемесячнике «Блэквудс Эдинбург мэгэзин» (т. 159. № 963) под названием «Окно библиотеки: История о виданном и невиданном» («The Library Window: A Story of the Seen and the Unseen»); в 1902 г. перепечатан (без подзаголовка) в авторском сборнике «Истории о виданном и невиданном» (Эдинбург; Лондон, 1902), выпущенном издателем Уильямом Блэквудом. Позднее неоднократно включался в авторские и коллективные сборники мистических рассказов. На русском языке впервые опубликован в переводе Л. Бриловой в изд.: Карета-призрак: Английские рассказы о привидениях. СПб.: Азбука-классика, 2004. С. 35–82. Печатается по изд.: Церковное привидение: Собрание готических рассказов. С. 237–277.