Мистика

-  Танк, - глухо прошептала она и завозилась, зажигая  свечу.  Нервно  махнула мне рукой: -  Ты, значит…  не дергайся и не бойся ничего, будто все понарошку.  Скройся  к себе  и не показывайся пока. Счас  рубаху  припру - переоденешься, больше нет ничего на тебя, шалью прикроешься.   Да!  Телевизор захвати  туда с собой – забыла я, но он легкий.

-  Зачем вы вообще его держите?  Не смотрели ни разу, -  нечаянно   пыталась я  отсрочить что-то… такое,  хватаясь за остатки связи с привычной  реальностью.

-  А что там смотреть?  Как ни глянешь – то горит что, то топит, то кого-то убили.  Не болтай, а тащи.

-  Он, как радиола старая смотрится  под салфеткой – пускай себе стоит, - бормотала я будто в состоянии провидческого транса.  Хотя  так-то подумать… ну танк, и танк себе.  Вертолет уже был и  летал, на этот раз танк принесло и что  тут такого?  А сердце колотилось  и замирало в непонятном ожидании.  Загадочное поведение бабы Мани целый божий день, как говорила моя бабушка, готовило меня к чему-то, по меньшей мере,  не обыденному.  Да я все эти дни здесь ждала чего-то такого,  и  уже, казалось,  готова была ко всему - и  видеть, и слышать, и знать!   Послушно скользнула в свою комнатку, как она велела и притихла там с колотящимся сердцем…

   На улице возле двери послышались звуки разговора:  голос бабы Мани и незнакомый мужской  - сильный, приятный, со смешком и какими-то знакомо приветливыми интонациями.  Потом они вошли в дом,  и хозяйка сунула  в мою дверь полушалок и сорочку, громко сказав:

-  Накинь на плечи, внучка,  и выйди к нам на минуту.

    Я вскочила в это  безобразие, как солдат по тревоге – на раз-два.  В груди старинное подобие комбинации  немилосердно жало, бедра обтянуло до треска ткани, а на талии пузырилось и сборилось.  Поэтому я плотно укуталась  в  шаль, которая скрыла меня почти всю, как покрывало и высунула голову  из комнатушки – сил уже не было терпеть, я должна была знать, что там происходит.  Выглянула и увидела…

    У  входной двери стоял мужчина моего примерно возраста или возраста  Олега – не важно, это был наш ровесник.  Крепкий, судя по развороту плеч, среднего мужского роста – метр семьдесят пять  где-то,  темноволосый и темноглазый, с загорелым до цвета бронзы приятным лицом.   Очень мужским лицом – ни капли милоты, мягкости, заманчивости - твердые, чуть грубоватые черты были четкими, резкими  и…  прекрасными в своей завершенности.  Как объяснить это впечатление? Будто именно сейчас, в этом его возрасте  и был достигнут тот самый пик,  настал полный апофеоз и апогей  состоявшейся, взрослой уже  мужской  красоты.  Неяркой, строгой, без вызова.  Типаж такой… чем-то он напомнил Беркутова.  В выражении лица того и во взгляде тоже чувствовалась такая  же спокойная уверенность и сила характера, но  этот мужчина  понравился мне сразу.

    Скорее всего, и даже наверняка,  он  мог  быть и суровым и жестким,  но  сейчас    приветливо и немножко насмешливо  улыбался,  глядя на меня  и  я засмотрелась на него, глядя в черные, как у Ромки, внимательные  глаза.  Хотелось  верить, что и я тоже  улыбнулась ему в ответ, а не нервно оскалилась.  Его улыбка стала еще шире,он  вздернул черную бровь и знакомо так гаркнул, заставив сердце радостно встрепенуться:

-  Здорово живете!  Внучка…   бабка твоя не против, а ты разрешаешь войти?

-  И тебе здорово.  А чего ж?  Проходи, - медленно  опустила я взгляд  вниз, внимательнее разглядывая его одежду и задержала дыхание, узнавая…   Когда мы с Олегом  шли в колонне  «Бессмертного полка», я несла  над собой увеличенную фотографию своего прадеда  -   танкиста в Великую отечественную.   Он был снят возле  танка – тяжелого ИСа,  и одет вот так же – точь-в-точь:  в черный, с пятнами  салидола  и офицерскими  погонами старого, времен войны еще образца, комбинезон, а на поясе –  небольшая пистолетная кобура.   Сапоги,  танкистский шлемофон в руке,  а эти руки…

   Ладони нашего гостя…  пальцы были черного цвета, только ногти  более-менее выделялись натуральным цветом человеческого тела.  Я шагнула в комнату, как потерянная, подошла и потянулась к его руке.  Он вскинул ее, протягивая для приветствия, перехватил мою, потряс ее и сказал, улыбаясь:

-  Иван.  А  тебя как зовут, красавица?

-  Алена, -  кивнула и  спросила: -  Что у тебя с руками? Что случилось?

   Я держала его ладонь двумя руками, не отпуская, и с ужасом разглядывала кончики пальцев – пучки возле ногтей ороговели и полопались.  На фоне почти черной кожи эти трещины розовели свежим обнаженным мясом и даже, казалось,  слегка сочились сукровицей.  Он  мельком взглянул на свои пальцы, отнимая их у меня, и  пожал плечами:

-  Мазут въелся.  А тут… еще с зимы никак не заживет –  ладили   перебитый трак на морозе.

-  Что ж рукавицы-то  не надел? –  спросила с горечью баба Маня.