Сутки она пролежала в постели и только пару раз ей принесли попить – новые родственники были злы на нее. Свекровь считала, что медичка не могла просто так скинуть дитя, а сделала это специально. Наверное, муж Маши поверил матери. С этого времени их отношения дали трещину. Маша отлежалась, выздоровела, а со временем даже немного поправилась, округлилась и стала еще интереснее и симпатичнее… муж заревновал. Отслеживал каждого пациента, который заходил в медпункт, требовал отчета и рассказа, как прошел день – поминутно. Ничего такого уж страшного в этом не было, и Маше даже понравилось рассказывать и отчитываться – ее работой живо интересовались, и это было приятно.
Вскоре у молодых родилась двойня – двое мальчишек, очень похожих на своего отца. Маша осторожно радовалась этой похожести – никто не усомнился в отцовстве.
Так и жили. Когда мальчишкам исполнилось по двенадцать лет, младшие брат и сестра мужа уехали из села, родители умерли один за другим, и в доме осталось всего четыре жильца. В хлеву мычала корова, держали двух свиней, кур. Еще Маша тянула огород, дом и свою работу, а муж и сыновья помогали ей. А потом случилось это – в молодую женщину, хорошенькую, чистенькую, вкусно пахнущую медикаментами, влюбился женатый мужчина. По поводу и без он стал заходить к ней на работу или прохаживаться мимо, только бы увидеть ее. Это заметили.
В селе всегда все тайное со временем становится явным и для Маши начался ад. Свекор не сдерживал больше мужа, и тот совсем сошел с ума от ревности. Скандалы зачастую стали заканчиваться рукоприкладством. В те времена на селе не было принято жаловаться на побои мужа, Маша и не жаловалась – терпела. Не так и сильно он избивал ее – оплеухи да тычки. Но когда все стало намного серьезнее, она испугалась и отчаялась. Как-то накатило… и она подошла на улице к тому - влюбленному в нее мужчине и, бросившись в отчаянии на колени, попросила объяснить ее мужу, что между ними никогда ничего не было. Ее просьбу слышали многие, она была выполнена, но, как водится, этот ее отчаянный поступок стали трактовать иначе – не в ее пользу, слишком интимно, на посторонний взгляд, выглядела эта сцена.
И опять побои, следы их на лице – перед людьми стыдно и сил нет терпеть. Влюбленный мужчина решил уехать из села от нелюбимой жены, завербовался на какую-то стройку и пришел звать с собой Машу. Увидел свежие синяки, повинился, заплакал и обнял ее, утешая и прощаясь навсегда. Объятие было нежным и осторожным, бережным… Маша ехать с ним отказалась, но вырываться не стала, а потом ответила и на поцелуй – она радостно прощалась, надеясь, что теперь, наконец, наступит покой от ревности мужа.
Как водится, кто-то проследил его приход, кто-то увидел. Опять побои, заявление в милицию, попытка взять развод. Уже укрепившаяся за ней слава неверной жены играла против нее – муж сказал, что не отдаст гулящей детей. Из-за этого Маша решила не разводиться, а муж немного притих – до времени. Только до того, как в медпункт ворвалась молодая баба и кинулась рвать Маше волосы, обзывая потаскухой. Оказывается, ее муж недавно обращался за помощью в медпункт и потом поставил медичку в пример жене – чистая, пахучая, красивая. Об этом наскоке скоро узнало все село и этот мужчина тоже. Он зашел извиниться за жену и застал Машу избитой очередной раз и потухшей, как свеча… Что уж там случилось и почему так – Мария Львовна подробно объяснять не стала, но тогда она изменила мужу по-настоящему – первый раз.
На удивление, эта тайная связь, которая стала настоящей отдушиной в ее жизни, довольно долго оставалась тайной – целых два летних месяца. Потом все открылось, но мужчина сам пошел к Машиному мужу и избил его – так уж повернулся их разговор. После этого Машу с мужем развели, но мальчиков оставили отцу. Любовник тоже развелся и звал Машу уехать с ним, но она и этому отказала – здесь оставались ее мальчики.
Муж выгнал ее из дома и жила она в медпункте, но видела детей каждый день – они шли в школу и возвращались из нее, проходя мимо. А еще хозяйство… пока муж был на работе, Мария бегала кормить свиней и доить корову, готовила семье еду. Потом убегала, чтобы ее не застали. Стыдно было, но зато дети питались вкусно и правильно, а не всухомятку. Через некоторое время бывший Машин муж привел в дом другую женщину и Маше стало полегче – физически. Тяжело было оттого, что дети не разговаривали с ней, со слов отца зная о ней только плохое. Зато она могла видеть их каждый день.