Мистики

Боги такие боги. Весь их хитрый план свёлся к тому, что они разделились на команды. С доверием среди бессмертных было тяжеловато, поэтому уж как поделились. Решив навалиться толпой.

Что ещё более странно, Древний тоже пришёл. Настолько самоуверен и решил покончить со всеми разом?

Пусть Эаром и двигало любопытство, но инстинкт самосохранения никуда не девался. За битвой он собирался наблюдать с почтительного расстояния, не без основания полагая, что вблизи можно и головы лишиться.

У наблюдения с дальнего расстояния были и свои минусы. Эар не разглядел, что именно случилось. Увидел лишь мощнейшую вспышку силы, после чего началась бойня.

Резко обернувшись, бог шагнул в сторону, выставляя щит. У него за спиной стоял мужчина, которого он как-то видел выходящим из дома Эрано. Предположительно, тот самый Кукловод, который и отвечал за происходящее.

— А ты всё не уймешься, Эар? — спросил тот. — Осторожность и любопытство — две отличительные черты бога знаний, не так ли?

— Ты кто такой? — задал главный вопрос Эар.

— Да какая разница? — беспечно ответил собеседник, прошёл мимо и уставился на открывающееся зрелище. — Не правда ли красиво?

— Не очень, — хмуро ответил Эар.

Битвы сильных практиков могут выглядеть красиво. Эар не раз такое видел. Но сейчас, в долине, где собрались непримиримые враги, пылала такая мешанина сил, что ничего не разобрать.

— Да? — повернулся мужчина. — А я думал, ты оценишь. Знаешь, Эар, ты единственный бог, которому я симпатизирую. Единственный, кто обошёл запреты, смог выбраться за Рубеж.

— Это не так уж и сложно, — повёл плечами Эар, изучая собеседника.

Тот никак не читался. Что само по себе говорило о многом. Как-никак, Эар имел возможность за последние две тысячи лет изучить всех богов, да и большинство бессмертных. У многих была отличная защита, скрывающая секреты. Подбирать к ним ключ было интересной задачкой. Поэтому Эар был уверен, что в этом вопросе он неплохо разбирается, но собеседник тем не менее отлично скрывался.

Он вообще выглядел как обычный человек, со слабым покровом. Слабым по меркам людей. А уж для богов...

— Поверю на слово, — кивнул мужчина. — Насколько мне удалось узнать, чтобы выйти на ту сторону, нужно отказаться от сил.

— Ты ждешь, что я отвечу? Ради этого ты пришёл?

— Нет, это просто любопытство, — улыбнулся тот. — Ты, наверное, голову себе сломал, зачем я всё это устроил? — указал он на пылающую битву.

Эар не рискнул распылять внимание, сосредоточился на собеседнике, поэтому очень смутно представлял, что там происходит. Боги и бессмертные умирали. Их собралось почти две сотни. Против одного Древнего. Который до сих пор был жив.

— Да, загадка хорошая, — ответил Эар, просчитывая ситуацию и думая, что этот тип хочет.

— Никакой загадки. Я ненавижу Древнего. Я ненавижу богов. Ненавижу неудачников бессмертных.

— Так это всё из-за обид? — пошёл Эар на примитивную провокацию.

— Не надо всё сводить к банальностям, — возмутился мужчина. — Моя ненависть куда многограннее, чем обычная обида.

— Все вы так говорите. А на деле за словами ничего, кроме пустых амбиций, не стоит.

— Все — это кто? — улыбнулся мужчина. — Ты посмотри, — подался он вперед. — Даже сейчас боги и бессмертные подставляют друг друга. Перенаправляют удары, прикрываются чужими спинами. А Древний, пусть и обезумел, пользуется этим, вырезает этих ничтожеств. Ирония в том, что объединись боги по-настоящему, смогли бы убить Древнего с куда меньшими потерями.

— Чего ты этим добьешься? Перебьют они друг друга, а дальше что?

— Начнется новая эпоха.

— Место одних богов займут другие. Кандидаты всегда найдутся, — заметил Эар.

— Это да, — кивнул мужчина, — Поэтому нужно изменить саму систему, чтобы освободиться. Как тебе такая подсказка?

Эар понял, что над ним издеваются. Специально дали немного информации, чтобы поглумиться. И целью было вовсе не это, а попытка отвлечь и убить.

Битва неподалеку начала затихать, когда Кукловод атаковал.

«Не сегодня», — подумал Эар, исчезая.

Глава 23. Против армии

Когда Кая сказала, что амаранцы пошли в наступление, я разволновался. Почувствовал, что всё, шутки кончились, как и заигрывания. И до этого всё серьёзно было, но сейчас конфликт переходит в решающую стадию.

Волнение это в себе я не стал подавлять. Наоборот, дал ему разрастись. Превратиться в жажду битвы, предвкушение.

Но когда добрались до нужного места, я испытал… легкое разочарование. Разочарование и облегчение. Одного взгляда с высоты хватило, чтобы увидеть — амаранцы и их союзники не успели до конца подготовиться, но, несмотря на это, всё равно начали переброску войск. Разозлили мы их, видимо. Поступили они интересным образом. Перебросили первый отряд, тот создал защитный купол, следом ещё несколько отрядов перешли, укрепили защиту. Вот под этой защитой открытые порталы и находились.

— Давно они так? — спросил я у женщины, которая со мной повисла в воздухе.

— Около часа, — прикинула она. — Пока засекли, пока доложили Сарко, пока тот отправил послание мне, пока мы добрались сюда.