Митчелл. Безликие

Дверь заперта на ключ. Плёнка, имитирующая рисунок дерева, густо покрыта чёрной плесенью. Среди бесчисленных колоний этих грибов виднеются чёткие отпечатки ладоней. От радости Майк аж взвизгнул, что напугало меня и остальных до чёртиков.

Прежде чем коснуться дверной ручки, я надел перчатки. Чёрт его знает, что это за плесень ещё. Да и извозиться в ней тоже не очень хочется, даже если она каким-то случайным образом окажется абсолютно безвредной.

Внутри всё сковало, но я решительно надавил на ручку и слегка толкнул дверь от себя. Странный запах. Что-то вроде засоленного мяса, но всё-таки засолили его уже испорченным. Я бы даже сказал, сгнившим. Дрянь какая!

Здесь темно. И воздух затхлый, словно в склепе. От жутковатых ассоциаций я невольно вздрогнул. Майк протянул мне фонарик.

Жёлтый свет едва помогает разглядеть противоположную стену. На ней тоже поплыли обои. Ещё хуже, чем в прихожей. Под обоями скопилась непонятная жижа, которая с трудом скользит вниз. Чем-то напоминает смолу. Только очень воняет и имеет грязно-зелёный цвет.

– Что-то мне здесь не нравится. – пролепетал Майк из-за моей спины. – Давайте уйдём?

– Митчелл, что это там? – Мэтт протиснулся в комнату и указал куда-то влево. – Там что-то есть!

Я направил слабый свет фонарика на большую тень в глубине комнаты. Кровать. На ней не то свёрнутые одеяла, не то… От кошмарного предположения, на секунду проскочившего в моём мозгу, к горлу подступил ком и сдавило спазмом. Я перехватил фонарик и машинально прикрыл рот чистой рукой.

Пара осторожных шагов, и я у кровати. Два свёртка, длиной в человеческий рост, под тонким покрывалом. Смешанное чувство, когда и хочется поскорее узнать, что же там такое спрятали, и в то же время я бы с радостью сделал вид, будто здесь ничего нет, и ушёл.

Майк, Мэтт и Дэн не переступают порог комнаты, но во все глаза наблюдают за мной. Я обернулся на них, а затем нерешительно ухватился за самый краешек покрывала. Даже немного пошевелив его, я почувствовал невыносимую вонь. От такой меня точно сейчас вывернет.

Под покрывалом что-то шуршит. На пакет похоже или на плёнку. Вероятно, свёртки хорошо упакованы. Но зачем? И что в них такого, что требует упаковки в полиэтилен?

Я закрыл нос тыльной стороной руки, продолжая светить на кровать, и резким движением сдёрнул покрывало на пол. В следующую секунду я машинально попятился назад и от ужаса вжался в стену спиной. К несчастью, стена оказалась намного ближе, чем я предполагал, и кошмарная картинка отдалилась от меня лишь на пару сантиметров.

Зловонное облако поднялось с постели. Я закашлялся, хоть и всеми силами зажимаю рот и нос ладонью. Пробираясь по стене спиной, мне удалось отойти к дверному проёму.

Странная штука. Я бы отдал многое, чтобы не видеть того ужаса, что лежит на постели, но никак не могу отвести от него взгляд. Страшно, до безумия страшно, однако не смотреть туда я не могу.

Дэн едва успел выскочить на улицу, как его вывернуло прямо в скромненькую клумбочку под соседским окном. Дормер едва успел за ним, но в отличии от Паттерсона, Мэтту достаточно просто подышать. Майк сразу же нацепил респиратор и с жалостью посматривает то на меня, то на кровать.

– Я звоню Джеймсу Уинстеду. – криминалист решительно достал мобильник из кармана куртки. – Я здесь бесполезен.

– Нет, нет! – я остановил его, придержав за руку. – У него и так сейчас полно работы с Тозером. Если Винсента отравили, то яд лучше выделить как можно скорее. Иначе мы рискуем потерять единственную ниточку к преступникам. – я медленно отпустил его запястье. – Пусть у себя в морге ими занимается.

Стенли смерил меня недоверчивым взглядом, но всё же вернул мобильник в карман.

– Ладно. – согласно кивнул он. – Как знаешь.

Мой взгляд снова невольно скользнул по свёрткам в плёнке. Два трупа в постели. В квартире, где жил Тревор Янг. По спине пробежали мурашки, а губы искривились всё от того же ужаса. На языке вместо плесени теперь ещё более кошмарный привкус сгнившего мяса.

Роско не рискует заглядывать в комнату. К счастью. Не хочу, чтобы он потом бессонницей мучился.

Я перевёл дух, чтобы снова вернуться к делу. В свете фонарика под плёнкой виднеется какая-то белая смесь. Это ещё что? И, главное, зачем? Стоит отметить, трупный запах чувствуется не так уж сильно, как должен. Помещение не проветривается, в плёнке процесс гниения должен идти быстрее, но, похоже, его останавливает загадочная смесь.

Может быть, это соль?

Тела осторожно подняли и вынесли на носилках из квартиры. Не скажу, что дышать сразу стало намного легче, но невидимый груз с плеч свалился.

Майк собрался. Снова нацепил респиратор, перчатки и приступил к изучению кровати. Роско пришёл на помощь, но едва передвигает ноги.

Я вышел на улицу немного подышать. Дождь усилился, воздух должен был стать свежее и быстро перебить отвратительный привкус на языке и невыносимую вонь в ноздрях, но, кажется, я чувствую их всё так же сильно.