Митральезы Белого генерала. Часть вторая

С этими словами, Будищев выложил принесенный с собой сверток с гостинцами и спешно ретировался под удивленным взглядом Кати. Однако это была не последняя неожиданная встреча на сегодня. Едва Дмитрий вышел наружу и быстрым шагом двинулся прочь, как ему наперерез непонятно откуда бросился Марк Барнес.

Вид у фельдшера, надо сказать, был очень взволнованный, чтобы не сказать возбужденный. Лицо горело лихорадочным румянцем, руки никак не могли найти себя места и как будто жили отдельной от туловища жизнью. То скрещивались за спиной, то погружались в карманы, а когда он начинал говорить принимались отчаянно жестикулировать.

— Чего тебе? — грубовато поинтересовался Будищев, которому и в обычное время было плевать на душевные переживания других, а уж теперь и подавно.

— Ваше благородие, — жалобным тоном начал Барнес. — Вы только не ругайтесь на меня, но я не могу больше терпеть! Этот вопрос жжет меня изнутри, а я не знаю, как к вам обратится.

— Давай без прелюдий, — буркнул прапорщик, досадуя на задержку.

— Если вам так угодно, так я не против! Просто дело у меня такое деликатное, что я просто не знаю с чего начать. Хорошо-хорошо, не сердитесь, я таки начал! Так уж случилось, что я помогал вашему Федору переносить вещи из госпитального склада. Ну, те самые, которые не успели украсть господа-интенданты. Нет, я понимаю, что самое ценное эти шлимазлы унесли, но те что остались были тоже довольно тяжелыми.

— Тебе что, полтину дать? — не выдержал Будищев.

— Ой, нет, что вы! Хотя если вашему благородию будет так угодно, так я и слова не скажу против… Хорошо-хорошо, я рассказываю дальше. И вот когда я тащил самый тяжелый баул, а он таки был ничуть не легче чем та митральеза из которой вы так славно стреляете по текинцам, из него выпала фотографическая карточка. На ней были изображены вы и одна прелестная барышня.

— И ты ее украл? — вник, наконец в суть Дмитрий.

— Да как вы могли такое подумать?! — оскорбился сын еврейского народа. — То есть я ее, конечно, взял, но не насовсем, а чтобы рассмотреть получше. Потому что ваш Шматов не стал мне ничего рассказывать, а отобрал и даже пообещал набить морду если я буду лезть не в свое дело.

— Если пообещал, то набьет.

— Вы так думаете? Впрочем, разве по этому лицу мало били? Но это мелочи, главное в том, что я успел разглядеть эту барышню. И с тех пор, вы не поверите, я не могу ни спать ни есть, а только думаю кто же она такая ибо эта славная девушка так похожа… вы только не ругайтесь…

— На твою сестру Гесю? — прервал поток страданий прапорщик.

— Да! А вы ее разве знаете?

— Где она?

— Кто?

— Не кто, а что. Фотография!

— Конечно-конечно, — заторопился фельдшер и достал из-за пазухи карточку из толстого картона с виньетками по углам, на которой была сделано их совместное с Гесей фото.

Это бы памятный день. Он был в только что пошитой кондукторской форме, она в модном платье и роскошной шляпе, а вокруг шеи обвился пушистый боа. Они пошли гулять, и Дмитрий предложил ей сделать снимок на память. По лицу фотографа было заметно удивление, что столь изысканно одетая барышня гуляет с почти что с нижним чином, но он прекрасно сделал свою работу.

— Я понимаю, что моей бедной сестре нечего делать в Петербурге, да еще в таком наряде, но я ничего не смог с собой поделать, — почти что всхлипнул Барнес. — Это ведь она, правда? Я ведь не мог ошибиться…

— Ее теперь зовут Гедвига Берг и она одна из самых модных модисток в Питере, — ответил ему Будищев.

— Не может быть…

— Может, Марк, может.

Постоянные инженерные работы, проделываемые при полном напряжении сил, наконец, принесли свои плоды. Вражеская крепость была стянута в железное кольцо русских укреплений, которое продолжало сжиматься. Батарея, состоявшая из более чем двух десятков разнообразных орудий постоянно вела огонь по стенам крепости, разрушая их то в одном, то в другом месте. Текинцы без устали заделывали эти провалы мешками или корзинами с землей, а иной раз и просто всяким хламом, но было понятно, что эти меры лишь продляют агонию Геок-тепе.

В то же самое время, саперы – эти кроты войны, как называли их иной раз за глаза, без устали рыли траншею и к пятому января достигли-таки рва. Дело оставалось за малым, заложить в него заряд взрывчатки и произвести подрыв. Правда, защитники текинской цитадели прекрасно понимали смысл происходящего и уже несколько раз пытались напасть на рабочих и разрушить ход, но русским всякий раз удавалось отстоять плоды своих трудов, после чего они продолжались с удвоенным рвением.

Как водится в русской армии, для выполнения самого ответственного задания были вызваны добровольцы, в числе которых оказались прапорщик Будищев, гардемарин Майер и унтер-офицер Абадзиев.

— Сашка, тебя-то какой черт сюда принес? — покачал головой Дмитрий, увидев приятеля. — Ладно, Дзамболат, он на всю голову отмороженный, даром, что из Кадгарона.[72]

С этими словами, он отставил в сторону оселок, которым зачем-то заточил до бритвенной остроты линнемановскую лопатку и с удовлетворением сунул ее себе за пояс.