Митральезы Белого генерала

Разумеется, ровно у мальчишки не получилось, и изображенная им мишень явно была кривовата, отчего вызвала немало смешков у собравшихся вокруг зрителей.

— А Сёмки весь кривой, весь кривой, — запел кто-то из его прежних товарищей гнусавым голосом, — а нам с яво не стрелять, не стрелять!

Частушка вызвала дружный смех у зевак, заставив покраснеть как рак несчастного ученика гальванера.

— Пойдет, — невозмутимо отозвался Дмитрий и, тщательно прицелившись, выстрелил.

Пуля с характерным звуком выщербила кусок кирпича хоть и совсем рядом с мишенью, но все же за пределами самого большого круга.

— Промазал! — почти злорадно заявил Пахом.

Будищев, не обращая внимания на его слова, что-то подкрутил и снова велел Сёмке подать патрон. Винтовка снова громыхнула, выбив очередной кусок стены уже внутри мишени, хоть и с краю. После каждого выстрела стрелок что-то регулировал, потом снова заряжал, стрелял, и пуля всякий раз ложилась все ближе и ближе к центру. Наконец, последние три выстрела пришлись прямо в яблочко, вызвав уже одобрительные возгласы у зрителей.

— Ай, молодца! — восхищенно покрутил головой Востриков. — Ну, могём!

— Не могём, а могем, — поправил его Дмитрий и, шутовски раскланявшись, заявил: — Спасибо Богу и мне, а тем кто мастерил — не!

— Вот так всегда! — разочарованно протянул кто-то из кузнецов, но юнкер перебил его.

— В таком деле, спасибо — много, а вот трешница в самый раз! — усмехнулся он и достал из портмоне кредитный билет зеленого цвета. — Вот вам, на всю артель!

Ответом на это были уже радостные крики собравшихся, особенно тех, кто принимал в работе непосредственное участие. Остальные, впрочем, тоже не отставали, здраво рассудив, что на эдакие деньжищи можно взять цельное ведро полугара, которое счастливчикам в одиночку нипочем не осилить. По крайней мере, за раз.

— Ты чего такой смурной? — поинтересовался Дмитрий у Сёмки, осторожно обматывая берданку ветошью.

— Ничего, — вздохнул тот.

— Так уж и ничего?

— Просто… раньше вроде друзья были, а теперь смотрят как на врага!

— Я смотрю, и на твою долю досталось, — понятливо кивнул наставник. — Что тут скажешь, бывает!

— И что теперь?

— А ничего. Твои прежние кореша, кем были, теми и остались, а ты, считай, стал классным гальванером. Многому научился, многое понял по жизни. Кичиться и задирать нос тут особо не чем, но и цену себе знать надо!

— Угу. Только все равно обидно. Всегда вместе были, за своего считали, а тут…

— Сёма, когда тебя Никодимыч чуть на тот свет не отправил, на этом заводе многие за тебя вступились?

— Нет. Только ты.

— А многие ли тебя в больнице навещали?

— Нет. Только вы со Стешей, и мамка с братьями.

— И тебе не все равно на мнение этих людей?

— Наверное… все равно.

— Вот и правильно.

— Митя…

— Что тебе?

— Мить, возьми меня на войну?

— Чего?!!

— Ну, правда, возьми. Я тебе пригожусь. Буду патроны подавать, оружие чистить и вообще… а научишь стрелять, так я тоже воевать стану. Вон у тебя сколько всего!

— Семён, послушай, — осторожно чтобы не обидеть паренька, начал Дмитрий. — Война дело серьезное. На ней всякое случиться может. И мне для полного спокойствия надо чтобы у меня дома все в порядке было. Понимаешь?

Насупившийся мальчишка только кивнул в ответ, всем своим видом показывая, что резоны старшего товарища нисколько его не убедили.

— А на кого я Стешу с Гесей оставлю? — зашел с козырей наставник, но на сей раз его ставка была бита.

— Да что с ними сделается? Чай, не маленькие уже. Гедвига Генриховна, дай ей бог здоровья, сама кого хочешь обидеть может. Да и Степаниде нашей палец в рот не клади! А на крайний случай, вон Федя есть!

— Это, с одной стороны, верно, — не смог не признать основательность его доводов Будищев. — А твоя мама и маленькие братья и сестры? Ты о них подумал?

— Я о тебе думаю, — буркнул ученик, поняв, что его загнали в угол. — Вдруг чего случится…

— И чем ты мне поможешь? Своим телом закрывать станешь?

— Если понадобится, то и стану!

— Не получится, — хмыкнул Дмитрий. — Во взрослом мужике свинцовая пуля может и застрянет, а тебя, брат, насквозь пробьет и дальше полетит. Поэтому давай договоримся так: Сначала ты подрастешь, а уже потом, мы с тобой поговорим, стоит на войну собираться, или нет. Лады?

— Лады, — вздохнул неудавшийся волонтер.

Глава 13

Правду говорят в народе, что долгие проводы — лишние слёзы. Отъезд Будищева вполне подтвердил эту народную мудрость в том смысле, что Геся со Стешей, как и полагается представительницам прекрасной половины человечества, не могли удержаться от всхлипываний. Пришедшая вместе с ними Анна Виртанен также поминутно бралась за платочек, и даже у крепящегося изо всех сил Сёмки нет-нет, предательски блестели глаза.

— Ну будет вам, — добродушно усмехнулся Дмитрий. — Нечего меня раньше времени оплакивать.

— Скоро отправление, господа! — почтительно напомнил пассажирам благообразный кондуктор с роскошной раздвоенной бородой. — Извольте занять места.

Услышав эти слова, юнкер по очереди расцеловал своих домашних, крепко пожал руку инженеру Барановскому и Семёну, причем последнему ещё и взъерошил вихры.