Митридат против Римских легионов. Это наша война!

А пока продолжалась болезнь Евпатора, то царские стратеги продолжали активные действия в Тавриде, приводя под руку Митридата города и крепости, а когда он выздоровел, то было решено привести к покорности Фанагорию — большой город, который лежал на другом, восточном берегу Боспора Киммерийского. Армия царя к этому моменту насчитывала 36 000 воинов, 60 отрядов по 600 человек в каждом, цифра огромная для этого региона. Акрополь Фанагории был уже занят войском под командованием царских сыновей во главе с Артаферном, но когда в город стало входить подкрепление, посланное Митридатом, то вспыхнул мятеж. Судя по всему, он был достаточно хорошо спланирован, поскольку, когда предводитель восставших, Кастор, бросил клич атаковать понтийцев, то все были к этому готовы и разгромили отряд. Но Акрополь продолжали удерживать сыновья Митридата, однако горожане решили проблему радикально, они обложили вершину горы, где стояла крепость, деревом и подожгли. Царские сыновья, Артаферн, Дарий, Ксеркс и Оксатр вместе со своей сестрой Эвпатрой, не желая изжариться в этом пекле, сдались восставшим, которые не стали убивать столь ценных заложников — опасность подкралась для повстанцев с другой стороны. В районе порта, дочь Евпатора Клеопатра с отрядом своих телохранителей оказала фанагорийцам такое отчаянное сопротивление, что восхитился даже суровый отец и послал ей на выручку корабли. И хотя Клеопатра была спасена, дело приняло очень плохой оборот — дурной пример оказался заразителен, и по всей Тавриде вспыхнули восстания против Митридата, а города стали отпадать от его державы один за другим. Но с Фанагорией связано еще одно очень интересное событие, в 2005 г. во время исследования той части древнего города, которая оказалась под водой, был обнаружен мраморный постамент статуи, на лицевой стороне которого была надпись: «Гипсикрат, жена Митридата Евпатора Диониса, прощай». Как мы помним, эта та самая Гипсикрат, которая сопровождала Евпатора после поражения в сражении с Помпеем и напоминала легендарную амазонку. Вряд ли мы когда-нибудь узнаем, почему она оказалась похороненной в Фанагории, погибла ли в бою во время восстания или по какой другой причине — гадать бесполезно, просто интересно отметить, что рассказ Плутарха о верной спутнице царя нашел неожиданное подтверждение.

Феодосия, Херсонес, Нимфей и множество других более мелких укреплений и населенных пунктов отказались признавать власть царя, но самое страшное было в другом — началось брожение в войсках. Воины были недовольны всем: и трудностями предстоящего похода, и требованиями своих стратегов, а те, кто были из местных, — размером налогов и воровством царских чиновников. Но главным объектом недовольства был все-таки поход в далекую Италию: «его войско колебалось вследствие, главным образом, самой грандиозности этого предприятия; не хотелось им также отправиться в столь длительное военное предприятие, в чужую землю и против людей, которых они не могли победить даже на своей земле. О самом Митридате они думали, что, отчаявшись во всем, он предпочитает умереть, совершив что-либо значительное, как прилично царю, чем окончить свои дни в бездействии». Чтобы подавить недовольство в войсках и среди населения, а также вернуть под свою руку отпавшие города, были нужны крупные военные силы, и Митридат посчитал, что нашел их, он отправил к скифским вождям своих дочерей, призывая тех прийти к нему с войсками. Охрану посольства несло 500 солдат Евпатора, но как показали дальнейшие события, лучше бы их вовсе не было. В армии нетерпимо относились к евнухам, которые в последнее время забирали все большую власть при царе, а потому, как только отряд выехал в степи, то случился очередной мятеж. Всех евнухов перебили, а царских дочерей впоследствии доставили к Великому Помпею, и они прошли в его триумфе с остальными захваченными детьми Митридата.

А царь с увлечением претворял в жизнь план похода в Италию, и казалось, не замечал того, что происходит вокруг, он возобновил давний союз с кельтами, который уже давно заключил, поскольку решил привлечь к вторжению и их. Однако этот злосчастный поход не интересовал уже никого, кроме его самого, и, пребывая в мире собственных иллюзий, Евпатор упускал из виду суровую реальность. А она была такова, что обстановка на Боспоре была уже накалена до предела, что недовольство зрело в ближайшем окружении Митридата, в армии, в народе и даже среди родственников старого царя. Достаточно было малейшей искры, чтобы произошел взрыв, а у Евпатора так и не было опоры на случай беды.

Предательство