Митридат против Римских легионов. Это наша война!

Вряд ли Митридат всю свою пехоту перевооружил и обучил по римскому образцу, все же у него было не так много римских профессиональных командиров, да и как точно подметил Г. Дельбрюк: «Нельзя отбросить сразу в большом налаженном войске все старые привычки, взгляды и военные традиции, заменив их без всякой постепенности новыми». Поэтому процесс реформирования шел, но не так быстро и не так легко, как хотелось бы Митридату. В том, что война с Римом неизбежна и будет решающей, царь не сомневался, потому и готовился к грядущим боям особенно тщательно. Аппиан приводит список тех грандиозных приготовлений, которые проводил понтийский царь в преддверии надвигающейся войны: «Остаток лета и целую зиму он заготовлял лес, строил корабли и готовил оружие и собрал в разных местах побережья до 2 000 000 медимнов хлеба. В качестве союзников к нему присоединились, кроме прежних войск, халибы, армяне, скифы, тавры, ахейцы, гениохи, левкосуры и те, которые живут на землях так называемых амазонок около реки Термодонта». Царские уполномоченные и агенты рыскали не только по Азии, они появились и в Европе, склоняя на сторону Митридата племена и народы, которые испытывали недовольство римской гегемонией и ждали только удобного повода, чтобы начать борьбу с ней. К союзу против общего врага были привлечены некоторые из фракийских племен, а также грозное и свирепое племя бастарнов, которые славились как великолепные воины: «все до одного наемники, люди, не умеющие ни пахать землю, ни плавать по морю, ни пасти скот, опытные в одном лишь деле и одном искусстве — сражаться и побеждать врага» (Плутарх). Наемников вербовали везде, благо казна Евпатора ломилась от золота, да и от желающих служить под понтийскими знаменами отбою не было. В отличие от Плутарха, который численность армии царя определяет в 12 000 пехоты и 16 000 всадников, данные Аппиана не слишком от него отличаются, те же 16 000 кавалеристов при 140 000 пехотинцев, правда, делая небольшую сноску о том, что за главной армией следовала «большая толпа проводников, носильщиков и купцов ». Как видим, цифры практически совпадают, и у нас нет никаких оснований отвергать их достоверность.

Даже пираты были союзниками Евпатора, поскольку царь в предстоящей войне на море собирался использовать их флотилии, не в открытом бою против Рима, а для того, чтобы нарушить италийскую торговлю и по возможности подорвать экономику врага. И это ему удалось блестяще: «В то время, как римский народ разрывался между битвами в разных землях, киликийцы обрушились на моря и заперли их войной, как бурей, ослабив торговлю, нарушив соглашения между народами» (Флор). Прологом будущей войны стал поход римлян на Крит, куда пропретор Марк Антоний отправился искоренять пиратство и, как водится, «был так уверен в победе, что вез на кораблях больше оков для пленных, чем оружия » (Флор). Итог такой самоуверенности был вполне предсказуем, римский флот был разгромлен наголову, а сам командующий угодил в плен к пиратам, где и скончался, закованным в цепи. А перед самым началом боевых действий Митридат приобрел еще одного неожиданного союзника, на его сторону встал один из самых крупных эллинских городов Причерноморья — Гераклея.