Мю Цефея. Магия геометрии

Октава сразу же поняла — перед ней новенькая. Капюшон белой робы откинут назад, вуаль спущена на шею. Черные волосы, загорелая кожа, высохшие и чуть покусанные губы — так всегда было после первого дня Пути. Ничего, она еще привыкнет. Или уйдет через неделю или две — такие больше не выдерживают.

— Привет, а я тут новенькая! — сказала девушка, сверкая черными глазами. — Меня зовут Квинта, а тебя?

Октава встала, осмотрела девушку с ног до головы и назвала свое имя.

— Ага, здорово! Я живу в соседнем с тобой домике! Решила просто познакомиться, ну все же вместе ходим и все такое! Ладно! Уже поздно, а я устала, да и ты тоже, наверное! Пойду к себе!

И она исчезла во входном проеме. Октава закрыла занавеску и подошла к углублению с родником.

— Она не продержится и недели, — сказала она, набирая ледяную воду.

***

Визит девушка повторила через три дня. Теперь она выглядела более усталой, лицо осунулось, но глаза так же сверкали.

— Октава!

— Доброй ночи, — выдавила из себя женщина, поднимая чашу для воды. Она снова сегодня поцарапала палец — надо быть более сосредоточенной.

— Слушай, я вот что хотела у тебя спросить. — Квинта подошла к центру пирамиды. — Ты сколько уже здесь, а?

— Достаточно, — отрезала Октава. Этот вопрос было неэтично задавать в храме — девочке должны были сказать при входе сюда.

— Вот весь этот лабиринт, да? — не унималась Квинта.

— Хм. — Женщина поджала губы.

— А ты не ходила туда ночью?

Октава на секунду замерла — этой девчонке что, и этого правила не сказали? Или это какая-то проверка? Надо быть осторожнее с ответами.

— Зачем? Мы ходим туда днем.

— Значит, не ходила.

— Иди в свою келью. — Октава отвернулась и подошла к каменному углублению в полу. Зачерпнув миской холодную воду и поставив емкость на пол, она окунула в нее розарий. Неторопливо покачивая кончик нитки из стороны в сторону, она описывала четками круги. От треугольной бусины потянулись красные волны — она облизала еще один порез на указательном пальце левой руки. — Я сказала, иди в свою келью, — повторила она.

Черноволосая не отреагировала и продолжила сидеть на мраморном полу.

— Ты не ответила мой вопрос,

— Зачем отвечать на глупые вопросы?

Загорелая ладонь резко нырнула в миску с водой и выхватила четки.

— Глупые? Глуу-упые! — начала она дразниться и махать мокрым розарием возле лица. — Я сама — глу-у-упая!

Октава резко встала, чуть не опрокинув миску, подошла к несносной собеседнице.

— Такие, как ты, — никогда не находят свой Путь! — твердо сказала Октава. — Верни, что взяла.

— Глу-упая! — Вторая показала язык и побежала к выходу.

***

Лунный свет падал в квадратный колодец, отражаясь от строгих граней. На нижнем ярусе стояла Квинта, придерживая отнятые четки. Днем свет был так ярок — только вперед смотри, чтобы не ослепнуть от великолепия этого места. И за день так находишься, что на ночные прогулки сил уже не оставалось. А она все равно сюда пошла ночью — хоть на полчаса. Ночью можно нарушать запреты, например, спрыгнуть на ярус пониже или попробовать забраться вверх без ступенек. А то и вовсе — найти путь наверх, где стоят Смотрители!

Со звездного неба ее взгляд опустился на дно колодца. В лунном свете трепалась белая ткань — остатки, которые так и остались лежать вместе со своими бывшими хозяевами — послушниками. Квинта села на край колодца и стала рассматривать его содержимое — в некоторых местах ткань покрыта бурыми пятнами. А может, это и не ткань? Болтая босыми ногами над вечностью, она снова посмотрела в небо. Отсюда виден балкон Смотрителей — наверное, в самом низу колодца лучшее место для обзора.

Вытянув руку со сжатыми в ней четками, она разжала кулак. Розарий продолжал болтаться на нитке, зажатой между указательным и большим пальцами. Квинта присвистнула и подбросила четки — они ударились о мрамор у нее за спиной.

— Спасибо, — прозвучало у нее за спиной. Квинта услышала, как бусы шуршат о камень.

— Так ты все-таки пришла? — не унималась девушка. — Тебя привела сюда путеводная ниточка!

— Да. И мы сейчас с тобой отсюда вместе уйдем.

— Нет, ты что, посмотри, какая ночь! Мы же только начали гулять! Вот увидишь — храм может быть очень интересным местом! Стоит только посмотреть!

Октава промолчала. Квинта же встала, одернула робу и пошла по ступенькам вверх.

— Идем, — поманила она. — Я покажу тебе кое-что.

— Только если после этого ты успокоишься и мы пойдем спать.

***

Это точно была какая-то проверка. Октава молчала и не подавала вида, неторопливо следуя за новенькой. Квинта же еле сдерживалась, чтобы не побежать вперед, но все же останавливалась и ждала свою знакомую. Внутри все горело и рвалось — как же ей хотелось побыстрее показать свою находку!

Они дошли до тринадцатого яруса квадратного двора, и Квинта остановилась.

— Смотри!

Прямо перед третьей ловушкой, где солнце слепило глаза так, что приходилось делать три шага практически вслепую, в углу стены виднелся небольшой проход.