Закон запрещает строить в Мюнхене здания, которые могут заслонить вид на церковь.
Несмотря на внушительные размеры (длина Фрауэнкирхе 109 метров, а ширина — 40), внутри собор не подавляет своими габаритами. Все внутреннее пространство разделяют 22 восьмиугольные колонны, стоящие в два ряда. Они словно образуют внутри собора прозрачные стены, не мешая естественному освещению и зрительно уменьшая площадь собора.
Останки баварских архиепископов покоятся в крипте мюнхенского кафедрального собора Фрауэнкирхе. В сводчатом помещении под алтарной частью по традиции хоронили священнослужителей и аристократов.
Внутри храм выглядит достаточно аскетичным, в отличие от многих баварских церквей в стиле барокко. Это готический собор, строгий и суровый, не балующий прихожан роскошью: возможно, поэтому мюнхенцы предпочитают другие храмы. Главный собор города — типичное порождение Средних веков, и только романские купола-луковицы смягчают его прямые, устремленные вверх очертания. Его строительство совпало с основанием первого университета и печатью в Мюнхене первой книги. Лаконичный храм выстроен вполне в набожном духе той эпохи. Во Фрауэнкирхе священники носят скромное одеяние.
Барочная музыка здесь не звучит: из-за мощного эха звуки сливаются. Зато грегорианские хоралы или мессы раскрывают все акустические возможности Фрауэнкирхе. Когда горит множество свечей и звучит месса, ощущается незримое присутствие Святого Духа. И тогда раскрывается сила собора и красота церковной службы.
Во Фрауэнкирхе служат по всем канонам, а не сокращают службы, как в некоторых других католических храмах Мюнхена. Месса во Фрауэнкирхе — пример для подражания.
С XVI века здесь венчали и хоронили правителей Баварии, герцогов Виттельсбахов. На площади перед собором набирали войско, а настоятелей Фрауэнкирхе назначал сам герцог. Мариенкирхе, возведенная на этом месте в XIII веке, была домовой церковью герцогов.
Максимилиан I, ярый католик и лютый враг протестантов, повелел перенести статую Мадонны, символ собора Фрауэнкирхе, с алтаря на центральную площадь Мюнхена (теперь она называется Мариенплац). Бронзовую фигуру Богоматери, установленную у стен своей резиденции, он объявил святой заступницей Баварии. В самом соборе Максимилиан приказал возвести мрачный памятник из черного мрамора и темной бронзы — императорский кенотаф, символическую усыпальницу герцогов. Фигуры закованных в латы рыцарей и изображения черепов выглядят устрашающе.
Каменная плита пола с отпечатком ноги в притворе церкви (его называют «тойфельстритт» — чертов след, или «шварцер тритт» — черный отпечаток) обозначает место, с которого не было видно окон — во всяком случае, пока внизу стоял барочный главный алтарь (в 1620-1658 годах). В народе по этому поводу возникла легенда о «Чертовой печати». Личность Йорга фон Хальспаха по прозвищу Гангофер давала щедрую пищу для всевозможных слухов и предположений. В галерее ярких и причудливых строителей-создателей Мюнхена он занимает одно из главных мест.
Начать с того, что этот талантливый художник, мастер поздней готики и главный архитектор Мюнхена, проживший в нем всю свою не очень долгую жизнь и похороненный в созданной им Фрауэнкирхе, был в буквальном смысле человек ниоткуда. Не сохранилось ни малейших документов, свидетельствующих о его рождении. Никто ничего не знал о его родителях, месте рождения, не слышал о том, где он обучался и как постиг все тонкости своего ремесла. Хальспах как будто не имел ни предков, ни потомков. Он приложил руку к строительству Старой ратуши, Танцевального зала, почти в одиночку за 20 лет построил Фрауэнкирхе — и при этом ухитрился не оставить никакого следа, кроме своих творений и… следа чертова копыта, отпечатавшегося на пороге храма, посвященного Деве Марии.
Никто не знает, откуда взялось прозвище Гангофер (или, по другим источникам, Гангоффен) и что оно значит. С равной вероятностью его могли дать по месту рождения, скажем, в баварском местечке Ганхофе, или в качестве прозвища безвестному подкидышу, родившемуся в «проходном дворе» (Гангхоф и означает «проходной двор»). «Гангоффен» (gang offen) ничуть не понятнее: оно означает «путь свободен», так что и прозвище оставляет свободу для любых предположений.
Скорее всего, Хальспаху-Гангоферу не было дела ни до чего, кроме своих любимых зданий, в строительство и проектирование которых он ушел с головой. Ему были безразличны пересуды и толки, которые множились и множились. А он подбрасывал любителям сплетен все новую и новую пищу.
Архитекторы XV века были людьми зависимыми. Их ограничивали сметой, за время строительства могло смениться несколько правителей, да и сами они не были бессмертны, что бы о них ни болтали. А Фрауэнкирхе строилась быстро, без проволочек, росла на глазах, как будто источник средств был неисчерпаем. С каждым днем здание набирало высоту и красоту. Каждый день Гангофер руководил каменщиками, художниками, резчиками по дереву, витражистами… Работы хватало всем, и она не прерывалась.