Мивер. Отступник

– Всё по закону. Любому вору в городе отрубают руку. Так что я ещё мягко с ним. Если страже сдам они с ним церемониться не будут.

– За яблоко?

– Да. Сегодня он одно украл, а завтра его дружки двадцать одно! С ними нельзя нянчиться.

– Ребёнок украл одно яблоко. Он голоден и ты ломать ему руку? – снова повторил юноша. Торговцу вдруг захотелось оказаться где угодно, лишь бы подальше отсюда.

– Я заплачу за него, – ответила одетая, как наёмница девушка с мечом на боку.

– Но по закону…

– Послушай, – она оттащила палача от жертвы. – На твоём месте я бы согласилась. Этот парень убивал и за меньшее.

– Но стража…

– Он с дальнего востока. Ему плевать на наши законы. Даже если стража его поймает, тебе от этого легче не станет.

– Хорошо, я согласен, – кивнул торговец и заломил цену. – Три медяка!

Девушка передала ему деньги, взяла яблоко и отдала ребёнку.

– Это твоё. А теперь беги отсюда, – сказала она и повернулась к Миверу. Юноша всё ещё стоял и пристально рассматривал торговца.

– Пошли, – потянула за собой его Илейн и Мивер, неохотно, подчинился.

– Ну и зачем ты вмешался? – поинтересовалась девушка у него, когда они покинули рынок.

– Он хотел ломать руку ребёнку.

– У них тут такие законы. И мы ничего не можем с этим поделать. А если бы торговец позвал стражу?

– Я должен стоять и смотреть, как ломать руку ребёнку?

– Нет, не должен. Я не знаю. Прости, что набросилась на тебя. Ты поступил глупо. Он всё равно умрёт от голода или лишится руки при следующей краже. Ты не спас ребёнка, а просто отсрочил его приговор. Вот и всё.

– Я поступил неправильно?

– Ты не можешь помочь всем.

– Значит, не помогать никакому?

– Никому, – поправила его девушка. – Не знаю. Просто запомни, помочь всем ты не сможешь, как ни старайся. Кстати, если ты не заметил, то спасённый тобой малец следует за нами.

– Я заметил.

– И что ты собираешься делать?

– Не знаю. Пока не знаю, но… Ив ален ви де ру.

– Что?

– Сказав первую букву, произнеси последнюю.

Досадуя на наивность Мивера, девушка всё же отвела его в магазин готовой одежды и подобрала ему приличные брюки и рубашку с курткой.

– Потом отдашь деньги за них, – успокоила она юношу.

– Отдам, – пожал плечами он. Деньги всё ещё не играли для него никакой роли, хоть он уже и понимал, что в этом мире без них нельзя.

Ребёнок поджидал их, прячась за углом. Как только они покинули магазин, он снова крадучись последовал за ними до самой гостиницы. На входе в которую Мивер остановился и жестом позвал его к себе. Осторожно, словно испуганное животное, тот двинулся к юноше.

– Как тебя зовут? – поинтересовался у него Мивер.

– Лилен.

– Где твои родители? – поинтересовалась Илейн.

– У меня никого нет, – ответил он.

– Где ты живёшь? – спросила девушка.

– На улице, – ответил ребёнок.

– А зачем преследуешь нас?

– Лилен больше некуда идти.

– Пошли со мной Лилен, я сделаю из тебя настоящего воина, – пообещал Мивер и протянул открытую ладонь в которую ребёнок, немного поколебавшись, доверчиво вложил свою ладошку.

***

Мивер, Илейн, Хэнк, Вирк и спасённый малыш устроились за столом в таверне, напротив окна.

– Ты хотеть есть? – первым делом поинтересовался у ребёнка Мивер, когда они расселись по местам.

Голодное урчание желудка мальчонки свидетельствовало об этом. Но он лишь упрямо покачал головой

– Нет, господин. Я мало ем.

– Не господин, просто Мивер.

– Хорошо, господин.

– И я сейчас закажу тебя обед.

– Ты ничего не забыл? – поинтересовалась у него Илейн. – Купец оплачивает еду только для нас, а денег у тебя нет.

Юноша перевёл взгляд на девушку.

– Тогда я отдам ему свою порцию.

– Не стоит, – остановила она его. – Я одолжу.

– Спасибо.

На то, какими глазами ребёнок глядел на поданную хозяином заведение похлёбку, больно было смотреть. Илейн даже отвернулась, чтобы стряхнуть невольно навернувшиеся слёзы.

– Не спеши, – предупредил мальчика Мивер, подавая ложку. – Если ты давно не ел это неверно.

– Опасно, – поправила его девушка.

Но, несмотря на слова Мивера ребёнок моментально выхлебал свою порцию, словно страшась того, что еду у него отберут. Впрочем, страх мальчика был вполне понятен. Улица очень жестока по отношению к детям.

Сыто откинувшись на спинку стула, спасённый, осоловелым взглядом наблюдал за происходящим.

– Ну, мы его накормили и что теперь? – поинтересовалась девушка, увидев, что Мивер уже покончил с трапезой. Сама она ещё не успела съесть и половины.

– Его надо отмыть. И меня тоже. Надо сказать хозяину, приготовить место для мытья.

– Налить в бадью во дворе воды и подогреть её? Это будет стоить дополнительных денег. А ты и так мне уже должен немало.

– Мы можем помыться в холодной воде, – заметил юноша.

– Нет. Тебе всё равно, а ребёнок этого не выдержит. Я одолжу денег.

– Спасибо, – поклонился он. – Я отдам всё, что получу от Линда.

– Ну, всё не надо, – смутилась девушка.

Взяв деньги, Мивер отправился к трактирщику.