Мивер. Отступник

Аудиенции у Его Величества юноше пришлось ждать почти час. Так как Зерейн находился в королевской усыпальнице. Правитель Мереина часто проводил там время, с тех пор, как излечился от недуга. Он подолгу задерживался у гроба Эвелены, сожалея о том, что не смог уберечь любимую дочь. Если бы только он тогда не женился по воле отца, если бы нашёл в своём сердце хоть немного любви к Игвору. Но, каждый раз, глядя на мальчика, он видел в нём черты его матери, которую ненавидел всем сердцем. Впрочем, она платила ему взаимностью. Зерейн был уверен, что рано или поздно не выдержал бы и постарался бы от неё избавиться. Самое смешное, несмотря на уверенность принца в причастности отца и народную молву, первая королева умерла от обычной лихорадки, через год после рожедния Игвора. И Правитель Мереина к её смерти не имел никакого отношения. Просто, придворный маг не сумел её спасти. За что и лишился должности. А потом Король женился вновь. И его вторая жена, его ослепительная Нениет оставила его одного, после рождения Эвелены.

Если бы только он нашёл в себе силы любить Игвора. Или убить его. Ничего бы не произошло. Но он не сумел. Наконец устав от душевных терзаний Зерейн поднялся на ноги и отправился в свои покои, где ему сообщили о приходе Мивера, которого он приказал сопроводить в свой кабинет. Правитель Мереина предпочитал работать в большой светлой комнате. Стол, кресло перед ним и ещё два в сторонке. А также окна, позволяющие солнечному свету легко проникать в помещение. Ни дорогих ковров, ни паласов на стенах или других украшений в кабинете не было.

– Ты вернулся, – протянул Правитель. Без особого радушия, просто констатируя факт.

– Да. И привёл свой народ, как обещал.

– Не уверен, что этого хватит, чтобы убедить остальных отказаться от церкви.

– Боитесь?

– Нет. – Зерейн поджал губы.

– Тогда соберите малый совет. У меня есть чем убедить сомневающихся.

Король задумался, а потом сказал:

– Хорошо. В любом случае, я не собираюсь отступать, – заметил он, а потом добавил. – Да и некуда.

***

Собрание король назначил на вечер. Так что у прибывшего днём в город Мивера осталось время проверить, как разместили его людей и перекинуться парой слов с лордом Ваолентайном, которому Его Величество поручил почётную обязанность руководить армией. Новости поведанные лордом встревожили юношу. Пока он отсутствовал подстрекаемые церковью Авенк, Легория и Нагория объединённым войском вторглись в западные земли Мереина. Правда союз трёх королевств был не столь уж прочен и, если верить донесениям соглядатаев основой войска являлись солдаты из Авенка. Тем не менее, их армия была велика и насчитывала не менее десяти тысяч человек. А в лагере подле города солдат было немногим меньше пяти тысяч. Так что соотношение сил выглядело весьма непривлекательно.

Кроме этого юноша узнал о том, что король взял церковь штурмом две недели назад, когда узнал о нападении Авенка. Благодаря тому, что крылатые люди откликнулись на его призыв, он решил не тянуть. Одновременно с отъездом Мивера агенты короля начали работу с народом, внедряя в них мысль о лживости религии Ивианера. Дело двигалось с трудом. Но всё-таки двигалось. Особенно, когда люди увидели крылатых послов, подтверждающих эту историю. Конечно, оставалось много особ заявлявших, что они не верят в эти сказки, и что крылатые вестники всего лишь плод магических экспериментов. Но всё же большинство горожан удалось привлечь на свою сторону.

Вечером в кабинете короля собрались лишь избранные и приближённые к Его Величеству люди. Малым залом для совещаний после смерти в нём принца Игвора, Зерейн пользоваться не желал. В комнате находились, как знакомые Миверу, герцог Агуленский, брат короля, Рин Ваолентайн со своим магом, Барон Ден Нерв, Нив Гамир, сэр Ульрих так и не знакомые четыре человека. Троих из них юноша видел на прошлом собрании. Четвёртым же был новый придворный волшебник, недавно назначенный на свою должность. Юноша пришёл на совет в сопровождении сестры.

– Мы собрались здесь, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию, а также выслушать вернувшегося из путешествия Мивера.

– Я привёл первых людей, – поклонился юноша. – И они пойдут за вами до конца.

– Они тоже с крыльями? – полюбопытсвовал маг Ваолентайна.

– Нет. Но с ними много древних книг, разъясняющих смысл религии.

– И чем же вы потвердите правду о них, кроме кучи ветхих фолиантов? – поинтересовался один из незнакомцев, граф Роднев, как узнал впоследствии юноша.

Мивер вздохнул:

– Я знал, что вы не поверите мне на слово. Надеюсь появление Бога вас переубедит?

– Бога? Вы смеётесь?

– Отнюдь.

Воздух в центре кабинета сгустился и окрасился в тёмный цвет. Через мгновение перед собравшимися возник Измал:

– А вот и я! – торжественнго воскликнул он.

Все замерли.

– Это и правда Бог? – поинтересовался, хриплым от волнения голосом, король у магов. Вместо ответа оба волшебника повалились на колени и упали лицом вниз. Все присутствующие ощущали мощь исходящую от пришельца. Но маги острее остальных. Ни один человек, обладающий волшебством не мог быть столь силён.