МК 4 (СИ)

- И ты бы проиграл в итоге, а вскоре увидел бы под стенами столицы это самое оружие, - покачал головой король. – Тэрский основательно подошёл к войне с эльфами. Ещё до того, как появились в посольстве посланцы Совета Домов, граф побывал в королевстве Немект, где нанял сотню орков, чтобы те дёргали эльфов за уши в их лесах. Он за свои деньги вооружил их не хуже, чем экипированы наши гвардейцы. И это только начало. Доносчики сообщают, что в трёх орочьих родах собирается молодёжь и часть ветеранов, которые хотят предложить свои клинки графу в обмен на его золото и снаряжение. По скромным подсчётам таких набирается свыше четырёх сотен. Вдумайся сын в эти цифры: полтысячи орков, закованных в сталь с головы до ног, метающие стрелы из лучших луков и арбалетов, рубящие врагов несокрушимыми клинками и прикрытые от чужих ударов превосходными амулетами. Да эльфы уже обречены, просто не хотят в это верить, - тут король на несколько секунд замолчал, после чего продолжил. – К тому же, зря ты считаешь эльфов своими, пусть родились и живём мы под одним солнцем. Иные меньше чем за год приняли многие наши законы, часть образа жизни. Их дети уже будут неотличимы от твоих детей. А что эльфы? Они чужие. Живут не так, ведут себя не так, поступают всегда по-своему. Они подкупают наших подданных, чтобы те блюли их интересы. Травят наркотиками, от которых только эльфийской магией можно спастись. Они стравливают человеческие королевства между собой, чтобы снизить угрозу своему существованию. А ещё, сын, вчера я решил посетить королевскую библиотеку, ту её часть, куда немногим открыт доступ. Информация, что там хранится, стоит дороже мифрила. Так вот, в самых древних летописях я не нашёл упоминаний об эльфах. Либо их тогда не было в нашем мире, либо они были столь ничтожны, что писать про них побрезговали. Так что, остроухие такие же чужаки, как и иные под рукой Тэрского. Вот только те уже ассимилируются в нашем мире, хотя прожили всего ничего. А эльфы?

- Я всё понял, отец.

- Есть ещё кое-что, - после небольшой паузы, продолжил разговор Рейнр Второй. – У эльфов что-то случилось в Лесном царстве, нечто такое серьёзное, из-за чего они свернули часть посольств и отозвали некоторых агентов из разных королевств и герцогств. Они порвали ряд договоров на поставку магических и алхимических ингредиентов, производимых лишь ими. Видимо, им самим их стало не хватать. Начали скупать магические кристаллы и небольшие осадные машины с магической начинкой, которые используются для обороны полевых лагерей или осады небольших крепостей или фортов.

- Думаешь, что это связано с Тэрским, отец?

- Скорее всего. Не знаю, что он сделал у эльфов, но эти последствия Дома расхлёбывают до сих пор и конца этому не видно. А ещё это наш шанс подрубить опору эльфийского влияния не только в нашем королевстве, но и во всех землях до самых гор и побережья. Будет преступлением не воспользоваться таким шансом, который сами боги вкладывают в наши руки. Через несколько дней я пошлю гонцов в другие королевства с предложением тайного союза против эльфов. А ты поедешь к Тэрскому.

- Но…- вскинулся, было, молодой человек, но быстро сник под тяжёлым взглядом короля. – Да, отец.

- Передашь ему моё письмо и кое-что расскажешь на словах. Если удастся, то постарайся его убедить приехать ко мне, тайно, разумеется.

- Откажется. Я бы на его месте был осторожным, опасался подвоха со стороны эльфов. У себя в графстве ему в сто раз безопаснее. Да и не поверил бы я, решил бы, что это хитрый способ выманить из безопасного места.

- Предложи себя в заложники. Мне очень надо с ним побеседовать с глазу на глаз и узнать правду о том, что произошло с ним в Лесном царстве. От этого очень многое зависит.

- Я сделаю всё, что от меня зависит, отец, - твёрдо сказал парень.

Глава 10

Глава 10

Вернувшись от Палыча на аванпост, я получил несколько важных новостей и небольшую сцену от Ани, которой не понравилась моя длительная и незапланированная отлучка. Одно дело потратить несколько часов на дорогу от посёлка до ритуальных площадок с алтарями. И совсем другое, когда я укатил за многие сотни километров, куда за день не успеть. Впрочем, когда женщины были всем довольны и долго обходились без, хотя бы, крошечной обиды и претензий? Наверное, если однажды на Земле японцы сумеют создать робоженщину, то она рано или поздно тоже станет изредка выносить своему хозяину мозг. А иначе, какая же она тогда женщина?

Что же до новостей, то на посёлок и его окрестности обрушилась сильнейшая метель. Последствия её были серьёзные: погибли несколько десятков человек, были потравлены две трети полей и все огороды, погибло много домашней скотины и птицы.