Мкхарт

Если честно, обман был не такой уж и большой — мы живем ровно те же сто лет, правда намного меньше болеем, не так заметно старимся и четко помним свои прошлые жизни. Для прилетевших к нам переселенцев с Земли мы стали простыми соседями по кольцу, полностью очистив для них Диспонт. Но на Мкхарт мы пускали только послушных и тихих людей, таких же, как большинство живущих с нами чонянлинь, из которых можно было незаметно пить энергию. И то, очень старались, чтобы наши гости не слишком долго задерживались на планете, если, конечно, у них не появлялся покровитель. От человеческих дойнянлинь мы предпочитали держаться подальше. Их мы называли нотнянлинь, потому что они просто грубо отнимали чужую силу и при этом абсолютно не умели колдовать.

А на Нумекр, мы не пускали никаких людей, ни тех, что всегда жили рядом с нами, ни тех, что прилетели с Земли не так давно.

На третьей планете кольца жили бойнмау.

Они пили не энергию, а кровь, жили веками, не болели и гибли, только если их долго держать под нашим ярким сверкающим солнцем — Метрей. Если им отрубить руку или ногу — они отращивали себе новые. Ран в живот или сердце они вообще не замечали. Правда, если отрубить им голову, их тела тут же превращались в пепел.

Бойнмау не рождали себе подобных, а создавали их из чонянлинь с помощью специальных ритуалов. Несколько раз им удавалось создать бойнмау из дойнянлинь, и теперь это самые умные и хитрые их вожди.

Много раз мы пытались полностью перекрыть Нумекр и подождать, пока эта зараза изживет сама себя. Если бойнмау долго не пил кровь, он или она слабел, дряхлел и тихо иссыхал. Мы старались не давать им доступа к чонянлинь, лишая их возможности питаться и создавать себе подобных. Но бойнмау тоже были колдунами, они умели летать, обладали даром гипноза, читали и передавали мысли на расстоянии.

Так мы и жили, то воюя, то заключая перемирие.

Но в последнее время численность бойнмау резко сократилась, мы планомерно вычищали от них Нумекр, выжигая целыми поселками.

* * *

Как только я перерезала последнюю веревку, юноша тут же попытался резко встать: так, как это умеют делать только бойнмау. У него ничего не получилось, и мальчишка даже зарычал от злости. Я наблюдала, как быстро мелькают кадры: он сидит, стоит, колени подгибаются, падает, снова встает… Мелькание, замеченное мной, было крайне плохим знаком — обычно бойнмау двигаются так, что нянлинь не успевают даже моргнуть.

Спустя пару минут юноше, все же, удалось удержаться на ногах и, слегка покачиваясь, он попытался выпрямиться полностью. Посмотрел мне в глаза. Гордо и независимо.

— Я сейчас на Мкхарте?

— Да, — мне очень хотелось помочь ему, но делать этого было нельзя ни в коем случае. Он должен справиться сам. Правда, я знала, какую помощь он примет с радостью, учитывая, что мой отец не посещал его последние несколько месяцев.

Я протянула ему руку запястьем вверх, и во взгляде юноши снова мелькнуло что-то очень детское и недоверчивое. Как у ребенка, который уже подозревает, что под Новый Год подарки ему под кровать кладут родители, а не Онгханьеу, но всё еще очень хочет верить в сказку.