Младший бог

– Один вы можете оставить себе, а другой отправить халифу и общаться с ним лично.

Снова минута напряженной тишины и подозрительные взгляды. Я чуть не плюнул.

– Алимер, я не собираюсь убивать ни вас, ни вашего халифа. Мне это неинтересно. В этих приборах нет ни капли магии. Можете забрать их к себе в лагерь и проверять какими угодно способами. Это лишь способ разговаривать на расстоянии. Таких приборов всего два. Можете придумывать условные сигналы, шифры и что угодно. Завтра в десять я заберу вашего гонца и переправлюсь с ним к столице. Что он повезет, запомнит – это ваши дела. Я буду только перевозчиком. Подожду пару дней и, если гонца не будет, просто вернусь назад. Такой вариант вас устроит?

– А вы можете сделать еще такие визоры и подслушать наши разговоры?

– Алимер, вы мне надоели. Я могу сделать сотню таких приборов, могу прочитать и внушить вам любые мысли, могу просто уничтожить вашу армию. Я – МАГ! И уже склоняюсь к мысли, что сделать это будет быстрее и проще, чем убеждать вас. Я заеду завтра в десять. Что, кого, куда вы будете посылать, это ваше дело. А я поехал обедать.

Сделав обиженный вид, я развернулся и не прощаясь уехал. Как они меня достали со своей осторожностью. Я все понимаю про долг и ответственность. Ну и воевали бы, а не слушали меня, хитрого и вероломного придурка.

О чем шел разговор без меня, не знаю. Я приехал к себе, приготовил шикарный обед, несколько бутылок коньяка, сделал магнитолу с подборкой хорошей музыки и остаток вечера наслаждался жизнью. Единственно, после выпивки потянуло в женское общество, но где же его (приличное) найти в походе посреди степи?

На следующее утро, ровно в десять, подъехал к шатру Алимера. Меня уже ждали – Алимер с несколькими офицерами. В качестве гонца выбрали боевого мага, который был весь увешан разнообразными амулетами, включил защиту на полную мощность, но все равно выглядел неуверенным. А через плечо в новеньком чехле мой визор. Я старательно сохранял серьезный вид. Алимер сказал: «В столицу, к дворцу халифа». Я огляделся, куда надо перенестись, подъехал к гонцу, сосредоточился. Свет мигнул – и мы уже в нескольких километрах от города. Дальше я ехать не собирался, поэтому спокойно слез с коня и принялся разводить костерок. Все это время гонец неверяще озирался по сторонам.

– Город вон там, – подсказал я.

– А вы разве не поедете?

– Зачем? Я тебя доставил, а дальше разбирайтесь сами. На всякий случай давай проверим, как работает визор.

Визор работал отлично. Через пару минут на нас с экрана смотрел Алимер. Маг сказал несколько явно условных фраз, показал панораму города и заметно приободрился.

– Барон, вы будете ждать здесь?

– Да. Ровно двое суток. Потом вернусь обратно.

Маг согласно кивнул и уехал. Я некоторое время таращился по сторонам, привыкая к новым видам, запахам, вообще к ощущениям новой страны. Но заскучать мне не дали. Только я собрался вздремнуть, как заметил достаточно большой отряд, весьма целеустремленно едущий в мою сторону. Я не то чтобы испугался, но насторожился – такое не планировалось. Среди подъехавших оказалиась мой маг-гонец, еще несколько магов с включенными защитами. А возглавлял отряд весьма важный и разряженный вельможа (или как их тут по-местному). Гонец потупил глаза и скромно сказал, что визор не работает и не соизволит ли многоуважаемый Линк проверить его и снова включить. Я с сомнением глядел на него – ведь врет и не краснеет. Но приглашали вежливо, и отказываться повода не было. Правда, во дворце повели не наверх, а вниз, все глубже и глубже под землю. И стены все толще, и защитной магии все больше. Непроизвольно включил и свою защиту по максимуму. Визор стоял в отдельном бункере с совсем уж несуразно толстыми стенами. Как только я протянул к нему руку, маги аж загудели от напряжения, усилив защиту. Я заматерился про себя – это же они боятся, что я им мину подсунул, которая сработает при очередном включении! Ну и зачем тогда тащили во дворец? Во, блин, жадность – и связь хочется получить, и меня взорвать, если там мина. Чертыхаясь, раз пять включал и выключал прибор, выходя на связь с Алимером. Даже тот удивился под конец: «Барон, у вас что, проблемы со связью на вашей стороне?» То ли это было условной фразой, то ли до всех дошел идиотизм ситуации, но передо мной рассыпались в извинениях и с поклонами проводили в отведенные покои. Ужин был отличный, и даже танцовщиц предоставили. Те откровенно строили мне глазки, но я воздержался: заниматься сексом при включенной защите – это даже хуже, чем самому полностью залезть в презерватив. А снимать защиту не хотелось. Местные заразили меня своей маниакальной подозрительностью. Всю ночь вокруг моих покоев шастали несколько магов и чего-то пытались высмотреть и просканировать. Ничего серьезного, но это как мыши, скребущиеся в темноте. К утру я уже был невыспавшийся, злой как собака и с одной только мыслью: зачем я во все это встрял?

Как ни странно, но тот же самый вопрос мучил и халифа. Когда меня ближе к обеду позвали на аудиенцию, он с него и начал: