Младший граф. Трилогия (СИ)

   - Далл, разворачивай наши корабли для орбитального удара - сказал Райден - и передай приказ по эскадре: "Готовность номер один к выполнению протокола База Дельта Ноль"!

   - Мы тоже не знаем точное место проведения ритуала.

   - Да без разницы, территория, что занимает клан Ночных Сестер, нам прекрасно известна. Вряд ли старая ведьма Талзин рискнула бы проведением такого ритуала где-то в случайном месте, или вообще на чужой территории. Огневой мощи наших кораблей хватит, чтобы разнести там все одним ударом - и вряд ли они спрятались куда-то слишком глубоко под землю. - Не на километры. Достанем...

   - Но там же Гривус! - не то чтобы Далл был против, прибить заодно с ведьмами и железного генерала, но дроидов, что высадились вместе с ним вдруг стало как-то жалко, - и нас могут неправильно понять.

   - Ладно, черт с ним. - Райден вызвал рубку связи, и приказал организовать ему канал связи с генералом. - Если успеет убраться, то его счастье. Если нет, то лично я плакать не буду. Думаю, что и большинство граждан Конфедерации тоже, как только узнают, какой угрозе он подверг, из-за своих амбиций, жизнь моего дяди!

  ***

   Асажж Вентресс поморщилась, поднимая к глазам электронный бинокль - проклятая рана давала о себе знать. Тело ее сестры остывало рядом - жаль, что той не повезло. До самой Асажж Гривус, не смотря ни на что, добраться не смог, хотя и очень старался - но раны это еще не смерть. Она усмехнулась: все же Мать Талзин была абсолютно права - стоило ей показаться на глаза генералу, и он растерял даже тот небольшой остаток мозгов, что ему впихнули обратно в его железный череп! Даже не может понять, что пока он гоняется за неуловимым противником, время графа стремительно уходит.

   Когда первые бомбы с "Гиен" упали на датомирские джунгли, Асажж даже слегка растерялась - не могла поверить, что граф так быстро отыскал источник угрозы. Но Мать Талзин была подчеркнуто спокойна, и только презрительно усмехнулась. Потом был ритуал - нет, не так - не просто ритуал, а Ритуал! - И всего-то маленький клочок волос, неосмотрительно оставленный в чужих руках. Ей, Асажж, оставалось только выиграть время: пути Богов всегда выводили на цель, но были извилисты и неторопливы. - Вентресс почувствовала гордость, когда Мать Талзин доверила командовать сестрами и вызванной колдовством армией зомби именно ей. Да, конечно, она хорошо знала противника, но не более того - у Ночных Сестер были воительницы куда опытнее ее, несостоявшейся ученицы ситха. А еще, где то в голове постоянно крутилась, чуть слышно, нехорошая мыслишка: "Ты проиграла, и именно поэтому граф тебя отверг". - Доверие старшей здорово подняло Асажж настроение, она сама тогда даже не представляла, насколько ей это было важно.

   Задача, в общем-то, была проста как мычание банты: не дать Гривусу найти пещеру колдуньи Даки - только и всего. Просто? - только не тогда, когда к услугам врага миллион железных солдат: да, тупых, да - неуклюжих, по сравнению с теми же зомби. - Но их было слишком много! Сначала было даже весело - всегда весело, когда укладываешь пачками врагов в бою, - это Асажж уяснила еще на Раттатаке. Она, по ходу, самого Гривуса ухитрилась зацепить, пусть даже и сама получила в ответ но, главное было в другом: генерал шел туда, куда его тянули, как вьючного таунтауна или эопи. Потом веселье закончилось, когда Гривус приказал пустить в ход дефолиатор - адская субстанция выжигала в пепел любую попадающую в радиус действия органику. Ей и сестрам пришлось просто бежать - к сожалению, зомби не были так сообразительны и проворны. Асажж ранили еще раз, во время очередной скоротечной случайной схватки, когда она стреляла в дроидов из подобранного вражеского карабина E-5 - кто это был, кажется, дроид-коммандос? - такая же раненая сестра помогла ей, оттащив в сторону и спрятав от погони. Другие сестры, выполняя приказ, постарались увести механических вражеских солдат еще дальше - прочь от своих подруг и от пещеры колдуньи.

   Минутное забытье на коротком привале, в которое она провалилась, бросив трофейный бластерный карабин и упав на землю рядом с тяжело дышащей подругой, обернулось кошмаром. Хотя, кому как - некоторым, с позволения сказать, дамочкам такое "видение" возможно даже понравилось бы. Не то сон, не то насмешка Силы: Асажж чудилось, что она голая - что называется, "в чем мать родила". - И что ее, словно шлюху в дешевом борделе, кто-то поставил в известную позу и отымел! Вообще-то Вентресс была уже взрослая девушка, и знала, для чего существуют на свете мужчины, и ей даже случалось делить кое с кем из них общую постель - но не так же, как уличной девке, подобранной на панели! - Прежде чем вырваться усилием воли из этого дурного полусна, она все же сумела "освободиться" из чужой хватки, и обернуться назад, взглянув "ему" в лицо...