Млечный Путь, 2012 № 03 (3)

Дело в том, что я расследую дело об убийстве… Нет, нет, не на Доршее, что вы… Но убитый совсем недавно работал под вашим началом… Да, именно Матвеев, как вы догадались? Ах, никто больше в последнее время не увольнялся, и вы сделали вывод… Логично. У вас развито дедуктивное мышление, господин Джонс, вы могли бы сделать карьеру в полиции… Ха-ха… Но, может, что-то еще навело вас на мысль, что именно Матвеев мог быть убит? Ничего? Но вы не очень уверенно ответили, может, все-таки?.. Ну, да Бог с ним. Не сможете ли вы рассказать, что за человек был этот самый Матвеев? Нет, разумеется, я понимаю, что это совершенно не ваш круг общения, но я вижу, вы человек наблюдательный… Ну, хотя бы как работник… Слегка ленив, но вполне квалифицированный, вот как. Не эта ли лень послужила поводом для увольнения? Да, по собственному желанию, я знаю, но… Понятно. Значит, никаких нареканий… А со стороны клиентов? Да, понимаю.

Если бы вы знали, как мне действовал на нервы этот индюк. С первого взгляда, с первого слова стало понятно, что для него гражданин Доршеи по определению стоит выше всех прочих обитателей Вселенной. Общаясь со мной, он, вероятно, умилялся собственной демократичностью и снисходительностью. Но уделив мне целых десять минут своего драгоценного времени, господин Джонс полагал, что всему есть предел, и многозначительно поглядывал на выполненные под старину (а может, и на самом деле старинные) часы, украшавшие стену кабинета.

Честно говоря, и я понятия не имел, о чем еще спрашивать. По всей видимости, Джонс действительно крайне мало знал о своих подчиненных, за исключением их профессиональных характеристик.

Не общался ли Матвеев с кем-либо из жильцов? Я имею в виду, помимо работы? Комендант даже рот приоткрыл от такого абсурдного предположения. Однако взял себя в руки и членораздельно высказался отрицательно относительно подобной возможности. Он, разумеется, не может ничего утверждать, но…

Я начинал подумывать, что напрасно прилетел на Доршею. Наверное, придется сей факт скрыть от начальства, а расходы на топливо покрыть из собственного кармана. В иной ситуации имело смысл поговорить с коллегами убитого, но не в данном случае. Под началом коменданта Джонса поселок обслуживали один слесарь (раньше это был Матвеев), один электрик, две уборщицы, два повара и три продавщицы круглосуточно работающего магазинчика. Кого из них считать коллегами Сергея? Времени на то, чтобы выяснять местные контакты Матвеева у меня не было.

И все-таки мне казалось, что здесь, на Доршее, есть что-то важное. Что-то, способное дать мне необходимую зацепку. Простой работяга Сережа Матвеев работает на планете с очень высоким уровнем жизни. Получает неплохую зарплату. Вдруг увольняется по собственному желанию и устраивается работать на космическую заправочную станцию. С понижением в зарплате. Не проходит и трех недель, как он заказывает полумиллионную платиновую карту и присматривает себе дом на этой самой планете. И буквально тут же погибает. Нет, что-то здесь есть… Что-то послужило толчком всей этой цепочке событий и это «что-то» находится здесь, на Доршее. Матвеев что-то узнал. Или нашел. Увидел, услышал, унюхал…

Невинным голосом я осведомился у Джонса, кто проживает во вверенном ему поселке. Комендант долго и пристально смотрел мне в глаза. Словно надеясь, что я устыжусь собственного недостойного любопытства, попрошу прощения и быстренько очищу Доршею от своего присутствия.

Я игру в гляделки выдержал.

Вздохнув с видом «куда катится этот мир», господин Джонс произвел необходимые манипуляции со своим суперсовременным компьютером и выдал мне карточку. Вместе с карточкой он выдал мне наставление ни в коем случае не докучать жителям поселка и не злоупотреблять их гостеприимством. Последнее звучало почти как угроза. Быть может, это и была угроза.

Пробурчав невнятные благодарности (надеюсь, больше с Джонсом я не увижусь), я вышел на свежий воздух. Воздух действительно был по-утреннему свеж, чист и приятен даже на вкус. Хорошая планета Доршея… Я имею в виду климат. Поначалу кое-кто из отцов-основателей планеты, плененные окружающей благодатью, внесли предложение не строить здесь никакого производства вовсе. Конечно, горячие головы слегка остудили, ввозить на планету абсолютно все попросту невозможно. И все же индустриализация этого мира была сведена к минимуму. Экологической обстановке Доршеи могла бы позавидовать Земля тех времен, когда первые люди дубасили мамонтов и друг друга каменными топорами.

Поднеся к глазам полученную от Джонса карточку, я включил просмотр. Восемь строчек максимально скупой информации. Номер коттеджа — и имена. Ни возраста, ни социального статуса или профессии. Впрочем, род занятий обитателя коттеджа номер три указывать было совсем необязательно. Мое сердце забилось в учащенном ритме. Возможно, именно тут мне нужно искать ту самую зацепочку.