"Млечный Путь, XXI век", No 2 (39), 2022

Тела несчастных юношей Афин,

Растерзанные монстром-людоедом!

Сам Минотавр не ожидал увидеть

Героя нашего, но бросился к нему,

Свое жилище оглашая ревом.

Он на Тесея устремился грозно,

Стремясь рогами пригвоздить к стене.

О чудо! Промахнулся, а Тесей

Мечом ударил острым. Снова рев,

Теперь уже предсмертный. Вновь и вновь

Вонзался меч в тугую глотку зверю -

Пока тот не упал и не затих...

(Опускает листок). А? Нет, ну, конечно, будет еще концовка. И все это под кифару, под хорошую музыку... Ариадна! Ариадна, ты что, уснула опять?

Освещается левый угол авансцены. Там никого нет. Только маска Бродяжки лежит на земле.

Ушла? Понятно... (Поворачивается вправо). А вы? Что скажете, посланцы Диониса?

Освещается правый угол. Никого. Только три уродливых маски лежат на земле.

И этих нет. Ушли. А, может, и не было никого? Привиделось? Не важно.

Кифаред некоторое время ждет, прислушивается. Пожимает плечами, садится на место, которое занимал в самом начале. Берет кифару (или гитару), наигрывает мелодию. Свет постепенно гаснет. В темноте еще звучит некоторое время треньканье струн. Потом пропадает и этот звук.

Перевод

Раймонд Ф. Джоунс Опытное производство {3}

Для младших ассистентов и инженеров-конструкторов Лаборатории специальных разработок в "North State Electric" Брайан Кеннели был одновременно объектом благоговения, кумиром и неподдельной болью в затылке.

Благоговение он вызывал, потому что был умнее и способнее большинства других инженеров фирмы. Даже если бы можно было соединить мозги любых двух из них да еще добавить мозги трех ассистентов, сравниться с ним они все равно бы не смогли. Кумиром Кеннели стал, потому что всегда был готов помочь любому новичку ассистенту с его первым усилителем сопротивления, когда тот начинал выть, как баньши, попусту тратя время своих фантастических работодателей Голдбергов.

А боль в затылке возникала, потому что всякий раз, когда Брайан Кеннели отправлял свои схемы на опытное производство для изготовления, все остальные работы приостанавливались до тех пор, пока его заказ не был выполнен полностью.

Даже работы Криса Девона, инженера-аса "North State", основная обязанность которого была достигать невозможного, справляясь с самыми трудными заданиями, когда остальные отказываются.

В моменты, когда у всех начинала болеть шея, Брайана Кеннели шепотом называли инженером-аристократом. Когда он впервые приехал в "North State", Милли, секретарь лаборатории, не могла не заметить его трубку, шикарную шляпу Стетсон и модную одежду.

- Совсем как дон Амече, - сказала она. - Держу пари, он изобретет телефон до конца следующей недели, этот великий аристократ...

Но Кеннели заслужил подобное отношение, потому что вновь и вновь создавал то, о чем большинство людей только мечтали, но воплотить были не в состоянии. Именно за это его любили и уважали.

Крис Девон знал его со средней школы. Потом, в колледже они познакомились с Мартой, которая предпочла Криса Брайану, Крис никогда не понимал почему, но он не принадлежал к числу людей, которые не верят в чудеса.

После колледжа Крис Девон сразу же занялся промышленными разработками, но это было слишком скучно для Брайана Кеннели, который несколько лет занимался геофизическими исследованиями в Монголии и Южной Америке. И создал приборы, которые произвели революцию в науке.

Затем, незадолго до войны, он переключился на электронные средства связи. По предложению Девона он присоединился к "North State", и занимался в основном инженерными работами. Впрочем, пользы от него во время войны было не меньше, чем от сражающихся на передовой.

Очевидно, что знакомство с детства и дополняющие друг друга натуры - хорошая основа для совместных предприятий. Что и произошло. Они решили сделать шаг, о котором мечтает большинство высококлассных инженеров, но который так редко удается реализовать. Они договорились, что при первой возможности, откроют собственную консультационную фирму. И этот день приближался.

Но предстояло еще выполнить плановую работу для "North State". А Девон отстал от плана своего довольно рутинного проекта - удаленной метеостанции - примерно на две недели. Его схемы пролежали без движения на опытном производстве уже три недели.

И Кеннели...

Девон отвлекся от своих вычислений распространения сигнала, когда увидел на столе знакомую трубку.

- Привет, Крис, - прогремел голос Кеннели. Он снял пальто. - Пытаешься установить блок прогнозирования на своей метеостанции?

- Как я могу заниматься делом, если мои разработки пока еще только куча бумаг на столе Макилленни?

- О, не будь строг к Маку. В эти дни у него полно заказов от малолеток, пытающихся притворяться инженерами.

- Конечно, я тоже нашел бы для него кучу оправданий, если бы все мои заказы были выполнены всего за пять дней.

- Ты хочешь сказать, что моя аппаратура готова? Вот здорово! Давай пойдем, посмотрим, что получилось.

- Я уже видел по дороге сюда, когда проходил мимо опытного производства.

Кеннели взял Девона за руку и поднял его со стула.