"Млечный Путь, Xxi век", No 3 (40), 2022

- А разве вы, господин Гаспар забыли, что написано в Древних Тайнах? - после этих слов старейшина Маркус грозным, со зловещим оттенком голосом наизусть процитировал отрывок из преданий, который заканчивался следующими словами - "Любое пребывание наверху может быть опасным и даже нести гибель. Подъем наверх без крайней необходимости категорически не рекомендован". И как Вы понимаете, таковой необходимости у нас к счастью нет.

В процессе этой речи, большая часть горожан одобрительно закивала.

- Да-да, - раздраженно произнес господин Гаспар, - Я тоже все это читал. Но при всем уважении к этим преданиям, я бы все-таки их проверил. Возможно, сказанное в них несколько преувеличенно.

- Да откуда вы знаете, что там, наверху?! - выкрикнул кто-то из толпы.

- Вот именно, что не знаю. И поэтому хочу узнать!

- А о нас вы подумали? - последовал следующий выкрик.

- Да почему же вы так всего боитесь? Вас напугали старыми сказками, в которых, возможно, вымысла больше, чем правды!

- Вы забываетесь, где находитесь, господин Гаспар, - выпрямляясь во весь рост, грозно предупредил магистр Генри, - Вы у трибуны перед всем городом и советом, а не в своей комнате. Соблюдайте хоть сколько-нибудь почтения и учтивости к нашим Древним Тайнам!

Среди прочих жителей Химертауна на собрании находился Камиль - юный ученик ордена Древних Тайн. Напротив него через площадь парил его друг Александр. Они оба знали о присутствии друг друга, но на подобных мероприятиях старались держаться порознь. А все дело в том, что каждый из них поддерживал разные взгляды по вопросу, который периодически поднимал у трибуны господин Гаспар. Однажды, в первый из подобных случаев друзья громко поспорили прямо в толпе, из-за чего их обоих выпроводили с площади. Камиль был всецело на стороне совета старейшн. В отличие от него Александр имел совсем противоположную точку зрения.

Словесная битва между господином Гаспаром и старейшинами продолжалась.

- Скажите, господин Гаспар, вы знаете что это? - спросил магистр ордена и указал на трибуну.

- Разумеется, - не понимая, к чему клонит господин Генри, растерянно ответил учитель.

- А почему оно здесь помните? - и, не дожидаясь ответа, глава совета сам ответил на свой вопрос, - В тех же сказаниях, которые Вы так поносите, наши предки завещали нам говорить друг с другом. Говорить и договариваться. Чтобы каждый из нас имел право голоса и право высказывать свои мысли согражданам.

- Я и не отрицаю этой замечательной идеи, - немного растерянно ответил господин Гаспар, но поняв, на что ему намекают, тут же продолжил, - Да, безусловно, в наставлениях есть прекрасные мысли. Но это не значит, что там все столь же замечательно. И я все же отделяю эти наставления от рассказов о верхнем мире.

- Вы пользуетесь идеями наших предков, которые сами называете прекрасными и сомневаетесь в честности тех, кто их написал?

- Я не сомневаюсь в честности наших предков, - тихо произнес учитель. - Но и они были мермами и тоже могли чего-то не знать. Или в чем-то ошибаться. Там же у них написано о том, что сказанное нужно подтверждать, проверять и много всего остального о правильности выводов.

- А, значит, хотите оспорить их знания именно о верхнем мире, куда вам так не терпится попасть?

- Я не хочу ничего оспаривать, - внезапно резким тоном ответил господин Гаспар, - Я просто хочу проверить.

Какое-то время выступающий и совет сверлили друг друга взглядом. Затем прошло короткое совещание между старейшинами, а после - вердикт.

- Нет, господин Гаспар, - произнес глава совета, - вам отказано в снятии запрета на подъем в верхний мир.

- Но... - было снова начал учитель, однако магистр взмахом руки прервал его, давая понять, что слушать его сегодня больше не будут.

Глава 2

Александр взмахнул таким же, как у господина Гаспара, раздвоенным хвостом и полетел прочь с площади. Полетав немного по городу, он отправился к себе домой. Его дом представлял собой небольшое помещение в нижней части города, как раз в том месте, где проходила длинная трещина во внешней стене.

В обществе мермов устоялось мнение, что и сам город, и прочие странные и порой непонятные предметы, что можно было отыскать у подножья скалы и на городских полях, достались нам от прежней, более развитой цивилизации.

Побыв немного наедине с собой и подкрепившись, Александр вылетел наружу, чтобы навестить своего учителя. Неспешно двигаясь по длинным узким коридорам города, он все время прокручивал в голове диалог между господином Гаспаром и старейшинами. С этими беспокойными размышлениями Александр и прибыл на место. У дома своего учителя он заметил двоих бойцов из городской стражи, но не стал останавливаться и медленно полетел дальше. Стражники перегородили ему путь.

- Сюда нельзя, - небрежно бросил один из стражников, - так что давай, двигай домой, парень.

Александр немного замешкался, но в эту секунду из двери показался сам учитель.

- Господин Гаспар! - окрикнул его Александр.

Учитель подлетел к стражникам.

- Этой мой ученик, - быстро проговорил он. - Пришел сдать зачет и, поверьте, это срочно.