Старлайт видела — всё, от начала и до конца. Им троим повезло сбежать и укрыться в одном из домов центра Кантерлота, когда Найтмер принялась летать по его окраинам и рушить здания, превращая столицу Эквестрии в тюрьму для всех пони. В это же время громоздкие воздушные корабли стали опускаться на землю, и из них выходили странные существа, закованные в громоздкие доспехи. Им даже не надо было применять копья, одними криками эти существа, обозначенные Дискордом как дирфланки, согнали всех жителей и гостей города ближе к центру и заперли в домах.
- Зачем они сюда прилетели? - спросила Старлайт, сама садясь на дощатый пол и поднимая магией свою чашку с чаем, угодливо предоставленный хозяином дома — тот со своей семьёй, женой и двумя жеребятами, предпочёл спуститься в подвал, но так как там места было мало, нежданные гости предпочли укрыться на чердаке, надеясь, что рогатые захватчики не станут обыскивать дом. - Что им от нас надо?
- Ну, я когда-то знал дирфланков, - произнёс Дискорд. - Они живут в далёкой стране, где больше не растёт ни единого пучка травы! Дирфланки так отдались технологиям, что просто уничтожили собственный дом, - он меланхолически отхлебнул чая и закончил. - И, похоже, теперь решили устроить то же самое в Эквестрии.
- Хорошо, что хоть Твайлайт удалось сбежать, - хмыкнула Трикси.
- А толку нам от этого?! - воскликнула вдруг Старлайт. - Кантерлот разрушен, эти олени расхаживают по нашей земле, а Дэйбрейкер и Найтмер владеют силами Селестии! Да и сам Космос, похоже, очень серьёзный враг! А уж эта Темпест Шедоу… Бр-р-р! Вы видели её шрам на глазу?!
- И что же ты предлагаешь? - сощурился Дискорд.
- Я? - удивилась единорожка. - Я ничего не предлагаю.
- Ну нет, - лукаво улыбнулся драконикус и чуть наклонился вперёд, приблизив свою морду к ушкам кобылки. - Уж вашу понячью натуру я вижу насквозь. У тебя же есть какой-то план, да?
Старлайт сглотнула, но увидев поддержку в глазах Трикси, всё-таки решилась на ответ.
- Нужно организовать сопротивление! Мы должны собрать жителей, желательно — кого-нибудь из стражи! И показать дирфланкам, что Эквестрию им так просто не захватить!
- Смелые слова! - фыркнул Дискорд. - Вот только одна ма-а-а-аленькая проблемка, - он по-привычке щёлкнул когтями. - Эквестрию они уже захватили.
- Но пони не сломили! - всё больше раздухаряясь, заявила поняшка. Он возбуждения она даже вскочила с пола, опрокинув чашку. - Нельзя сидеть сложа копыта! Трикси, идём со мной!
- А я? - с ноткой обиды в голосе спросил Дискорд.
- А ты… - Старлайт задумалась. Нельзя было обижать Дискорда, сказав ему, что без магии он им навряд ли сможет помочь. - А ты оставайся и охраняй этот дом! Если здесь появятся дирфланки — дай нам об этом знать… М-м-м, распахнув чердачное окно! Ясно?
- Будет сделано, - опять фыркнул драконикус.
- Ну, вот и отлично! Пойдём, Трикси!
- Э-э-э… - пони поёжилась. - А может, я тоже останусь охранять дом?
Старлайт нахмурилась и магией подняла Трикси, потащив её за собой к лестнице. Дискорд покрутился в кресле, как кот потоптался на месте и лёг, свернувшись калачиком.
- Ну нет так нет, ты могла бы и просто сказать! - донёсся до него визг единорожки.
На нижнем этаже стоял Флэш Сентри, опираясь на копьё. От доспехов стража пегас избавился — так делали все воины Кантерлота, потому стражей Дэйбрейкер и Найтмер Мун отлавливали специально.
- Всё спокойно? - спросила у него Старлайт, опуская Трикси на пол.
- Да как сказать, - негромко ответил пегас. - Найтмер успокоилась, зато только что Дэйбрейкер на большой скорости покинула Кантерлот.
- И куда она полетела?
- Не знаю, но кажется, в сторону Понивилля… - страж поёжился. - Боюсь, как бы она не выследила Твайлайт. Но это не главная наша проблема…
- А какая же главная?
- А вы посмотрите, - и Сентри указал на окно. Единорожки осторожно подошли к нему и выглянули на улицу.
Рогатые расставлялись попарно на перекрёстках, замирая с копьями наготове. Увидев какую-то пони, они так прикрикнули на неё, что бедняжка поспешила уйти обратно в дом.
- И что они будут с нами делать? - задала вопрос Трикси.
- Захватывать, - бросил Сентри. - Это же азы военного искусства. Зачистить плацдарм и высадить десант!
- Но как они поступят с пони? Здесь же пегасы, единороги… Найтмер Мун не сможет следить за всеми!
- Лучше бы смогла… - заметил пегас. - А вы чего спустились?
- Нам нужно попасть к другим пони, - твёрдо произнесла Старлайт.
- К другим? Но зачем?
- Затем, что я не собираюсь выяснять, каким образом эти дирфланки — так? - собираются нас удерживать. Нам необходимо собраться всем вместе, объединиться, чтобы противостоять этой угрозе!
- Хорошо сказано. Улицы патрулируются!
- Проберёмся, - задумчиво проговорила пони. - Ты же кантерлотский страж!
- Я пегас, а вы единороги.
- Это нам только на копыто, - вставила Трикси.
Флэш взглянул на пони и кивнул.
- Ладно. Только идите за мной шаг в шаг! Пробраться мимо этих рогатых будет не легко!
- Это дирфланки.
- Понятно. Так, за мной…