Мне без тебя не жить

Малолетний наследник Какмир-Холла, казалось, был не особо впечатлен, когда Кортес вытащил его из машины и понес в дом. Гарри требовал еду и демонстрировал силу своих легких оглушительным ревом, пока нянечка не отнесла его наверх, в детскую. А Элин тем временем бродила по дому и рассматривала, как он изменился после того, как Кортес несколько обновил его внутреннее убранство.

– Я ушел с поста директора банка в Испании, – сказал Кортес, – чтобы сосредоточиться на управлении «Сандерсон-банком». Так что мы можем по очереди жить здесь и на вилле «Жасмин». Когда Гарри пойдет в школу, тогда мы решим, где будет наш постоянный дом.

– Дом, – мягко произнесла Элин. – В Какмир-Холле я чувствую себя в безопасности. До того как меня привезли сюда, я была сильно напугана, когда разбомбили наш приют. Хорошо, что рядом со мной был Джарек. – Она печально вздохнула. – Брат отказывается обсуждать прошлое. Он однажды проговорился, что зарабатывал деньги, относя еду боснийским солдатам на передовую, чтобы купить поесть для детей, которые остались брошенными в приюте. Знаю, его до сих пор мучают кошмары после того, что он пережил в детстве, а еще после того ужаса, когда убили маму.

– Что именно случилось с Лорной Сандерсон?

– Ее убил вооруженный грабитель, который собирался обчистить ювелирный магазин, – дрожащим голосом ответила Элин. – Мы с Джареком отвезли туда маму, чтобы выбрать ей подарок на день рождения. Тот человек на суде сказал, что не хотел стрелять, но запаниковал. Брат обвиняет себя в случившемся и не может принять тот факт, что от него тогда ничего не зависело. Джарек очень сильно страдал, и было время, когда он увлекся спиртным и проводил много времени в казино и ночных клубах. Я притворялась заядлой тусовщицей, чтобы отвлечь внимание папарацци от брата, потому что боялась, что Ральф может уволить его из «Сандерсон-банка».

Она сделала глоток вина, поданное им горничной, накрыв для них стол в оранжерее, и ей стало грустно от того, что ее мать никогда не попробует вино, которое производилось из винограда, посаженного ее руками.

К удивлению Элин, Кортес потянулся к ней через стол и легонько сжал ее руку.

– Я понимаю, как сильно тебе не хватает Лорны, – мягко сказал он. – После смерти моей матери я немного слетел с катушек.

– Не могу себе представить, чтобы ты потерял самообладание, – удивленно посмотрела на него Элин.

– Такое случилось однажды, и мне пришлось дорого заплатить за свою слабость. – Его голос вдруг стал колючим, и Элин почувствовала, что он сказал ей больше, чем намеревался. – Превосходное вино, – заметил он, не желая обсуждать свою личную жизнь. – Выйдя за меня замуж, ты выполнила условие Ральфа, и теперь половина акций «Винодельни Сандерсон» твои по праву. Я очень хочу поработать с тобой над развитием этого дела. Не хочешь поделиться своими планами касательно будущего винодельни?

– Для начала я хотела бы расширить виноградник и засадить виноградом еще четыре-пять гектаров земли. – Элин вскочила на ноги и направилась к двери, ведущей в сад. – Пойдем, я покажу тебе, что я задумала. Что случилось? – спросила она, встретив изумленный взгляд Кортеса.

– Не могу представить, чтобы кто-то из виноделов инспектировал свой виноградник в свадебном платье.

– Я могла бы пойти переодеться, – пожала плечами Элин, – но ты вроде как мечтал снять с меня это платье самостоятельно.

– Я много о чем мечтал… – Кортес наклонился к ее уху и шепотом перечислил все, что собирался сделать с ней.

Элин с пунцовыми щеками повела его за собой в сад. Она сбросила туфли, наслаждаясь ощущением мягкой травы под ногами. Кортес внимательно слушал ее, иногда задавая вопросы или предлагая какую-нибудь идею. Когда у Элин наконец закончились слова и воздух в легких, Кортес улыбнулся:

– Я впечатлен твоим запалом расширить этот бизнес. Думаю, мы справимся.

– Понадобятся существенные финансовые вложения, – осторожно заметила Элин. – Кортес, это моя мечта. Ты правда веришь, что мы можем превратить «Винодельню Сандерсон» в одного из самых крупных производителей вина Великобритании?

– Я верю в тебя, – прошептал он. – Ты прекрасно знаешь свое дело, и ты полна решимости, так что ты вряд ли потерпишь поражение.

– Знаешь, мне нравится то, что мы будем партнерами в этом деле, – после небольшой паузы сказала Элин. – Только мне интересно, ты будешь пассивным партнером или станешь принимать активное участие?

Кортес тихо рассмеялся и, взяв ее за затылок, привлек к себе.

– Думаю, мое участие будет очень активным, – улыбнулся он и жадно прильнул к ее губам. – Но я буду рад любому вкладу, который ты пожелаешь внести в наше партнерство.

– Ты имеешь в виду что-то вроде этого? – прошептала Элин и скользнула языком в его рот.

– Именно, радость моя. – Его голос перестал быть дразнящим и стал хрипловатым от сексуального напряжения.

Элин положила ладони на грудь Кортеса и почувствовала неровное биение его сердца. А потом она провела пальцами по выпирающему бугру под его брюками, заставив Кортеса застонать от мучительного наслаждения.