Мне без тебя не жить

Он провел заседание совета директоров и сделал заявление для акционеров, что приняты необходимые меры для того, чтобы минимизировать ущерб, нанесенный «Сандерсон-банку». Но несмотря на то, что он столкнулся с самым большим кризисом за всю свою карьеру, ему было наплевать на происходившее, и все его мысли были только об Элин и о том, как отвратительно он поступил с ней. Разве могла она любить такого монстра? Она наверняка говорила неправду.

Когда двери его кабинета открылись, Кортес подумал, что единственным человеком, который выглядел еще более загнанным, чем он сам, был брат Элин.

Еще пару часов назад Кортес собирался уволить Джарека и вызвать охрану, чтобы та выпроводила того из здания банка. Но в конце концов он расставил свои приоритеты в правильном порядке.

– Я должен поблагодарить тебя за то, что ты оставался рядом с Гарри, пока Элин находилась в реанимации после родов. Я твой должник.

Во взгляде Джарека промелькнуло удивление и уважение.

– Моя сестра мне дороже всего на свете. Она даже не догадывалась, во что я влип. Если бы Элин знала о финансовых рисках, на которые я шел, она бы попыталась убедить меня рассказать обо всем тебе. Элин – самый честный и самый преданный человек в мире.

Именно это Кортес и боялся услышать. Он предпочитал думать об Элин самое худшее, чтобы убедить себя в том, что не испытывает к ней ничего, кроме сексуального влечения. Ее брат подтвердил то, что Кортес в глубине души знал давным-давно, и осознание собственной трусости вызывало еще большее отвращение к собственной персоне.

Он пристально посмотрел на своего зятя:

– Я даю тебе второй шанс только потому, что Элин боготворит тебя. Как ты собираешься расхлебывать эту чертову кашу, которую заварил с фондами банка?

– Обещаю, что решу эту проблему, – с присущей ему холодной напыщенностью ответил Джарек. – Я возмещу банку каждую потерянную мной копейку.

– И больше никаких рисков.

– А вот этого я обещать не могу, – пожал плечами Джарек. – Иногда риск необходим, если хочешь получить самое богатое вознаграждение.

Кортес вдруг подумал, что для него существовало только одно вознаграждение. Он был готов рискнуть всем, даже своим сердцем, чтобы у него появился шанс заполучить счастье длиною в жизнь.

Кортес быстро вскочил на ноги, вызвав изумленный взгляд Джарека.

– Мне тоже нужно кое с чем разобраться, – резко бросил он. – Я только надеюсь, что еще не поздно.

Шел сильный ливень. Теплая погода вдруг сменилась ужасной грозой, и Элин, которая находилась в винограднике без куртки, промокла до нитки. Она могла броситься в дом, чтобы укрыться от дождя, но у нее не было сил, поэтому она медленно брела по подъездной дорожке, низко опустив голову.

Накануне вечером она с замиранием сердца смотрела, как Кортес покидает Какмир-Холл. Элин пришла в бешенство из-за того, что он снова несправедливо обидел ее, поэтому перенесла свои вещи из спальни, которую делила с ним, в свою старую комнату.

Она вошла в дом и поспешила наверх, чтобы снять с себя мокрую одежду, но, войдя в гардеробную, замерла на месте, оторопело глядя на пустые вешалки.

– Я взял на себя смелость перенести твои вещи обратно в нашу спальню.

Элин резко развернулась и увидела Кортеса, прислонившегося к дверному косяку.

– Ты позволил себе слишком много, – вспылила она. – Кортес, я больше не хочу иметь с тобой дела. – Элин говорила правду, потому что любовь к нему разрушала ее.

Кортес подошел к ней, и ее потрясло угрюмое выражение его лица. Под его глазами пролегли темные круги, словно последние двадцать четыре часа он провел в аду.

– Элин, прости меня, – хрипло сказал он.

Она закрыла глаза, чтобы не видеть его осунувшееся лицо, которое обманывало ее, потому что давало надежду на то, что она все-таки была ему небезразличной.

– И ты прости меня, – прошептала она. – За то, что поверила, будто наш сумасшедший брак может быть успешным.

– Но он и был таким, пока я все не испортил.

Элин поежилась от холода и услышала, как Кортес чертыхнулся.

– Тебе необходимо принять горячий душ.

– Я приму его, когда ты уйдешь. – Она вскрикнула от неожиданности, когда Кортес подхватил ее на руки.

– Неужели ты не понимаешь? Радость моя, я никуда не уйду, – горячо заверил ее он, крепко прижимая к себе.

Войдя в их спальню, он направился прямиком в ванную. Элин пыталась оттолкнуть Кортеса, когда он поставил ее на ноги и начал снимать с нее промокшую насквозь футболку. Но ее тело дрожало от сладкого удовольствия, которое приносила близость Кортеса, и у нее не было сил сопротивляться, когда он стянул ее джинсы и расстегнул ее бюстгальтер. Ее соски предательски торчали, и она не смела посмотреть Кортесу в глаза, чтобы не увидеть в них ядовитую насмешку.

– Как ты могла не знать, что я люблю тебя? – срывающимся голосом спросил он.

У Элин гулко забилось сердце, когда она открыла глаза и увидела напряженный взгляд Кортеса. Но она боялась поверить его словам.

– Не смейся надо мной, – сдерживая рыдания, ответила она. – Ты уехал и бросил меня. – Элин тяжело сглотнула, когда Кортес с небывалой нежностью вытер слезы, бегущие по ее щекам.