Мне нужен папа

Он вздохнул и посмотрел куда-то в сторону. Затем будто набрался смелости и взглянул мне прямо в глаза.

— Наталья, дело в ходу, решение мы получим завтра. Разве не это для вас важно? Зачем знать ещё какие-то детали, которые по сути ничего не изменят?

— Значит, чутьё меня не обмануло… — страх вновь поселился в груди и стал сосать под ложечкой. — Илья выдвинул ещё какие-то условия?

— Наталья…

— Тимофей, пойми, я мать! Мне важно знать, что мой ребёнок будет рядом со мной и никто его не посмеет отнять. Не могу я просто стоять в стороне, когда чувствую назревающую проблему. Прошу, скажи правду.

Мужчина откинулся на спинку стула и прикрыл ладонью глаза, затем потёр их пальцами и вновь посмотрел на меня.

— Он меня убьёт, если хоть заикнусь.

Видя, что он ломается, я подвинулась ближе и положила свою руку на его. Тимофей дёрнулся от неожиданности и удивлённо на меня посмотрел, но тут же догадался о моей уловке и рассмеялся.

— Обольстительница из вас не получится, Наталья. Просто будьте собой, и тогда вы стопроцентно привлечёте внимание мужчин.

Смутившись от его слов, я спрятала руку, но тут же навострила уши.

— Илья и правда выдвинул новые условия. Кажется, его мать имеет на него немалое влияние. Мы чуть не потеряли всё, если бы не Степан. Я не могу рассказать деталей, как бы не хотел. Сам многого не знаю. У них там что-то личное. Советую, просто довериться ему. Он знает, что делает.

Внезапно глаза заволокло пеленой слёз. Теперь настал мой черёд прятать их под ладонью. Опять мы с сыном просто жертвы сложившихся обстоятельств. Желание рвать и метать от злости и бессилья оказалось сильным, но я смогла быстро взять себя в руки и сосредоточится на новых бумагах, что следовало прочесть и подписать. Правда теперь о покое в душе и мыслях можно было только мечтать. Любопытство не давало мне покоя. И чем больше времени проходило, тем сильнее я нервничала. Словно в тумане возвратилась домой, затем забрала сына с детского сада, покормила его и по возвращении отца, выглядевшего очень уставшим, ушла в магазин за продуктами. Пришла в себя только, когда в подъезде под светом ночных фонарей увидела стоящего Степана.

Глава 18

Степан.

Тремя днями ранее.

— Да, Тим. Что случилось? — Степан припарковал автомобиль у ворот дома своего брата и ответил на звонок юриста. Тимофей набирал его уже третий раз.

— Здоров. Тут такое дело, Стёп. Верухин новые условия выдвигает. Вместо полного отказа от отцовства просит частичную опеку.

Мужчина сжал руль так сильно, что побелели костяшки пальцев.

— Чем он аргументировал своё решение?

— По репутации бьёт. Думаю, там мать по ушам проехалась. Когда у нотариуса были, она умоляла, чтобы Верухин глупость не совершал. По ходу, прислушался.

Степан задумчиво уставился в одну точку и заиграл желваками.

— А что с деньгами, которые я выложил?

— Молчат.

— Ясно. Устрой мне встречу с Ильёй.

— В какой день?

— Завтра.

— Без проблем. Сейчас свяжусь с Ковалёвым.

— Спасибо.

— «Спасибо» на хлеб не намажешь! — рассмеялся в трубку Лугинин.

— Рассчитаемся.

Мужчина разъединил связь и устало положил голову на руль. В последние две недели он плохо спал, пропал аппетит и всё вокруг стало раздражать. Больше всего негатива вызывала у него Ани. Степан даже как-то подумал, что её приезд в Россию был ниспослан свыше за все совершённые им прегрешения, хотя ни разу не считал себя религиозным.

Он забрал ключи и, включив сигнализацию, пошёл в дом. Вся семья оказалась в гостиной, где на журнальном столике стояли дымящиеся чашки с чаем, а в маленькой корзинке лежали конфеты. Когда мужчина заходил, услышал смех, потому ухватился за него, как за причину завести разговор. Обижать гостеприимных хозяев не хотелось.

— И чего это у вас тут так весело? — Степан прошёл в образованный диваном и тремя креслами круг и занял место рядом со своей девушкой, не забыв приветственно пожать мужчинам руки.

— Привет, дорогой, — прильнула сразу к своему парню Ани.

— Привет.

— С Машкой прикалываемся! Да, малыш? — ответил за всех Женя и потрепал дочери волосы. Та тут же надула губы:

— Папа, ты мне причёску теперь испортил! Дядя Дени меня никогда такую не полюбит!

Её заветной мечтой было вырасти и выйти замуж за принца. И заграничный гость оказался по мнению ребёнка самой удачной кандидатурой. Впрочем, этот самый гость сейчас подавил смешок, затем пригубил чай и потянулся за конфетами.

— Слышал, ты остаёшься ещё на месяц? — спросил у Дени Степан.

— Да, работы почти нет. Не сезон. Поэтому можно и остаться.

— Дядя Дени будет жить у нас! — хвастливо заявила Машка и с обожанием взглянула на парня.

— Угу, к тому же у него завелась подружка. То и дело на телефоне висит, — поддержала тему Ани, но не ожидала от ребёнка следующей реакции.

— Дядя Дени, ты женишься? А как же я? — губы девочки задрожали, и глаза наполнились слезами. Первое любовное разочарование ей пришлось испытать уже в пять лет. Но парень быстрее всех смекнул и взял ребёнка на руки.