Мне обещал тебя Марс (СИ)

— Ну, это логичный вопрос.

— Давай лучше вернёмся к работе.

— Если передумаешь насчёт Уотни, готова помочь.

— Я сама.

— Угу. Глухой ведёт слепого. Уотни и Парк. Я просто в восторге, — буркнула Джина и переключила внимание на электронную почту.

Я тоже сделала смелую попытку вернуться к работе, но образ Уотни упорно не желал покидать мой разум. Шкаф, любезно укрывший меня на время визита Марка, открывал прекрасный вид на рабочее место Джины, и кроме аппетитных коленок подруги я довольно близко рассмотрела Марка. Как и в прошлый раз, когда пряталась там же, но теперь наблюдать было гораздо удобнее, ведь всё время он стоял ко мне вполоборота.

И мне нужно было запомнить. Записать. Задокументировать каждую чёрточку. Пока всё ещё так живо в воспоминаниях. Пока не испорчен очередной холст. О, за эти недели я сменила уже несколько, приводя один за другим в полную непригодность, портя и смывая краски, растворяя грунтовку до дыр.

Осторожно. Так, чтобы никто не видел, я вытащила лист писчей бумаги из-под клавиатуры. За ним последовал огрызок карандаша.

Канцелярский нож, пара стружек, и мне показалось, что воздух наполнился ароматом сосновой смолы и моей самой страшной тайны. Быстрыми движениями, короткими, как вдохи, штрихами я поторопилась изобразить взгляд, не дающийся, ускользающий, незнакомый.

Темно-синий.

— Что?

— Глаза у него необыкновенные, — пробормотала Джина, а я, моментально смяв набросок, швырнула его в корзину.

— Что? У кого?

— У Марка Уотни, — подруга посмотрела на меня. — Голубые, но какие-то светящиеся изнутри. Знаешь, так иной раз выглядит Земля со спутниковых снимков.

— Да ты просто Роберт Фрост в юбке, — я покосилась на бумажный снежок, который только что метко швырнула в мусор.

— Трёхочковый, Парк.

__________

* — реально существующий в Хюстоне перекрёсток. Всё остальное — вымысел автора.

========== Часть IV. Граница и пограничники ==========

Прошу извинить,

мой белый пегас уже стартовал с коновязи.

Я буду тебе звонить,

Пока на земле существует понятие связи.

Балладу мне спой

О том, как воздушные замки становятся пылью.

Я буду летать с тобой,

Пока на Земле существует понятие крыльев.

Мои города

Раскроют тебе триумфальные арки, поверь мне.

Запиши где-нибудь: я буду ждать и тогда,

когда на земле прекратится понятие время.

Стефания Данилова «Пока есть время».

Она

О правильности своего поступка я размышляла весь оставшийся день, игнорируя звуковые оповещения, сигнализировавшие о доставке электронной почты. Ящик распухал от сообщений, а голова от мыслей. Да, я хотела, чтобы Марк не приходил сюда больше. И Бог свидетель, как сильно я мечтала о том, чтобы он проявил те же настойчивость и волю, которые я наблюдала в нём со спутников. И пусть он мотался бы сюда каждый божий день!

Но если на Марсе вопрос жизни и смерти стоял ребром, то кто для него теперь я? Обычный передатчик Земля-Марс, лишь по недоразумению имеющий имя вместо серийного номера завода изготовителя?

— Парк. Эй, Минди, ты домой собираешься? — из цепких лап размышлений меня вырвал голос Джины.

— Сейчас почту проверю и начну одеваться, — отозвалась я, а подруга продолжила подкрашивать и без того яркие губы алой помадой.

— Замужем за работой?

— Что тоже неплохо. Оу, чёрт!

— Что-то случилось?

— Пропустила послание от Капура, призывающее меня поторопиться с отчётом по перемещению песчаной бури.

— Зачем он ему сегодня?

— Завтра к восьми утра, — уточнила я. — Планируется посадка нового МВА на поверхность Марса. Иначе миссия «Арес-IV» рискует оказаться в положении Уотни. Не забывай, что средство доставки на корабль для четвёртого «Ареса» бессовестно эксплуатировал наш Робинзон и с Земли решили отправить новый. Так, на всякий случай. Если вдруг команда не сможет выбраться на орбиту пешком.

— Ты жестокий человек, Парк.

— Это моя работа. Иди без меня.

— Одного не понимаю: а чем ты весь день занималась? Была уверена, что твой взгляд, сфокусированный в одной точке монитора, означает лишь отсутствие работы.

— Я задумалась.

— Над чем можно размышлять несколько часов подряд?

— Над тем, что кто-то лезет не в своё дело и сейчас будет послан к чертям собачьим. Слушай, Джина, я…

— Теперь ТЫ послушай, что я скажу, Парк. Завтра мы с мужем идём в паб. С нами будет ещё несколько человек, среди которых есть свободные парни. Ты идёшь с нами.

— Нет, спасибо, я занята.

— Ты не поняла, Минди. Это не предложение, не вопрос, не просьба. Это утверждение. Да, и надень что-то более подходящее. Классические туфли и спортивный костюм сочетаются из рук вон плохо.

Я всё ещё размышляла над саркастическим ответом, когда дверь гулко ухнула, и я осталась одна. Джина ушла, оставив на стуле лёгкий шарф и аромат чудесных духов в воздухе. И как ей удавалось быть ТАКОЙ? Женственной, лёгкой, сексуальной. Я повернулась на стуле и с тоской осмотрела собственные ноги: самые обычные, вполне стройные. Каблуки я ношу всегда, слишком уж скромен мой рост. Хотя в чём-то Джина права и спортивный костюм следует носить реже. Во всяком случае, на службу.