Мне всегда будет 44

– А ты помнишь яблоки в шоколаде, которые мы, как дети, грызли на Ярмарочной площади в Праге? – поддерживает легкую беседу Альфред и они радостно хохочут, накрытые общими счастливыми воспоминаниями, как волшебным плащом, отгородившим их от всех проблем этого мира. Они вспоминают, как Флора пыталась купить в аптеке лекарство для мужа, пытаясь объяснить, что у него разболелась нога – и все-таки купила! Когда Флора увидела тогда себя в витрине, она не узнала свое отражение и поняла, как вычисляют российских туристов в толпе: настолько выделяется в беспечном людском потоке их вечно озабоченный вид. Вспоминают, как он неудачно нырнул в море, и им пришлось добираться в городскую больницу на такси. Вспоминают свои отпускные дни с их необременительными заботами и казусами со счастливым исходом. И Флоре верится, что отныне все проблемы в их жизни будут разрешаться благополучно. Обсудив под конец отличия хокку от танка, и поняв, что без Альфии здесь не разобраться, они рука об руку возвращаются домой – к детям, к делам, будничным хлопотам.

А вот японских сказок я не понимаю, думает Флора уже дома. – Все сказки мира – а она прочла их в детстве очень много – похожи: в них смелые и находчивые герои спасают прекрасных принцесс, красивые душой и смышленые умом девушки получают награду за свою доброту и трудолюбие, а сильные и упорные парни добиваются их руки. Добро борется со злом, батыры – с драконами. А в японском фольклоре все по-иному, лисицы-оборотни, самураи, ведьмы – совсем другой мир, загадочный и непривычный. Флора не знала, смогла ли бы она ориентироваться в этом мире, попади она туда. Но потихоньку этот мир проникает и в Россию – в виде ресторанчиков и воспитывающих дух спортивных секций по каратэ и айкидо, ставших вдруг очень популярными, в виде туристов с отличными камерами в руках. А вот в Японию в отпуск не съездишь, хотя, наверное, здорово было бы увидеть сакуру – цветущую вишню, знаменитую Фудзияму, красавиц-гейш, по сей день разгуливающих по улицам в кимоно, не только на открытках и наклейках, которые украшали холодильники в домах ее детства. Она вспоминает нашумевший красочный фильм «Мемуары гейши», который они смотрели на японском же видеомагнитофоне и засыпает в кресле, разомлевшая от впечатлений этого яркого счастливого дня. Альфред бережно относит жену в кровать, укрывает пушистым пледом и долго любуется своей женой, помолодевшей за один вечер на несколько лет. «Я понесу тебя по жизни на руках», – прочувствованно думает он и сам верит своим мыслям.

Глава 28. После. 2000–2005

Муж осторожно берет меня на руки и бережно переносит из кровати в кресло. Я уже одета для работы, и он одобрительно окидывает меня взглядом. Он стал внимательнее ко мне с тех пор, как я снова вышла на работу – ему нравится прежняя Флора, и нравится, что она возвращается. Я благодарю его улыбкой и замечаю, что он тоже хорошо выглядит. От моего комплимента он тоже расцветает улыбкой и катит кресло к ожидающему меня автомобилю. Так теперь начинается каждое наше утро.

Я сравниваю себя с другими бизнес-леди, которых с каждым днем становится все больше, и вижу, что живу так же, как они. Я тоже одета по последней моде и причесана волосок к волоску. В моем окружении – тоже успешные и обеспеченные люди, под стать которым я должна держаться. У меня тоже есть водитель с машиной, секретарь, массажист и личный тренер. Только тренажеры у меня другие. Зато у меня есть работа, на которой я преуспеваю. Кроме этого, у меня есть семья и дом – дом, в котором я поддерживаю неугасимый семейный очаг, сохраняю в нем тепло и уют. Галия стала незаменимой помощницей, и в моем доме, нашими совместными усилиями, всегда чисто и сытно. И, как у всех жен успешных мужчин, у меня есть проблема: как сохранить внимание мужа.

В последнее время он еще тщательнее следит за своим внешним видом и надо признать, что выглядит он привлекательно. Наверное, мы бы отлично смотрелись вместе, но у нас разные маршруты. Вместе мы выбираемся только по выходным, когда я выезжаю на субботние прогулки, да и то Альфред, ссылаясь на занятость, пытается переложить эту обязанность на сыновей или Альфию. Подруга вывозит меня с радостью, а по вечерам мы, как в прежние счастливые вечера, вместе смотрим какой-нибудь фильм. На концерты и вечера я предпочитаю пока не ходить – слишком много сочувственных взглядов, слишком много людей с чувством собственного превосходства… В своем сложившемся в последнее время мире я ощущаю себя комфортнее – на работе и дома я уверена в себе, я чувствую себя полноценной и ценимой. К тому же я теперь постоянно занята, и свободного времени у меня не так много.