Много снов назад (СИ)

— Вот чёрт, — пробормотала под нос Рози, в отчаянье ударившись лбом о двери. Недоразумение с Дугласом едва ли теперь было её главной проблемой.

Глава 8

В кабинете стало куда прохладней, когда Дуглас открыл окно. Он вдыхал полной грудью влажный воздух, что хранил в себе недавний след дождя, прекратившегося ненадолго. По толстым стеклам всё ещё тяжело стучали капли, задержавшиеся на крыше, пустившиеся в неукротимый бег только теперь. Небо сохраняло мрачный вид, а потому надеяться на то, что к вечеру распогодиться, не было смысла.

Он сидел, откинувшись на спинку шаткого стула, оставшегося от предыдущего профессора. Сто раз напоминал себе о том, что стоит купить новый, но всё время забывал об этом, посвящая мысли меньшим заботам, чем эта. С тех пор, как ему дали ещё и личный кабинет, Дуглас не стал вовсе ничего в нем менять. Это место не хранило и частички его души. Стены были голыми без грамот, шкаф пустовал без фотографий в рамках, литература на полках принадлежала прежнему постояльцу.

В кабинете ему нравилось всё. Старик умел жить со вкусом, тонкость которого Дуглас умел чувствовать. Он находил особое вдохновение в работе, когда всё вокруг способствовало её наилучшей эффективности. Общая атмосфера этого места была особенной благодаря самым малейшим мелочам — однотонной дубовой мебели, что, кажется, ещё хранила свежий запах дерева; оббитому кожей дивану, на котором прежде будто бы никто и не сидел; длинноногому торшеру и вычурной люстре, возвышавшейся над ним. И больше всего Дуглас любил вид из окна, что открывался перед ним. Задний двор всегда был полон студентов, которые сновали вокруг как суетливые пчелы, проживая неповторимое мгновенье, что теперь казалось им облаченным в вечность. Кто-то из них видел будущее, кто-то слишком был занят теперешним, когда он неизменно оглядывался на прошлое, наблюдая за всеми ими.

Это была вовсе не тоска, но скорее ностальгия, испытывать которую прежде ему не приходилось, поскольку возвращаться к чему-либо не было надобности. Дуглас нисколько не скучал за прошлым, осознавая его безвозвратность, но было в этих возродившихся в голове воспоминаниях что-то теплое, чего ранее он не мог замечать.

Он жил в вечной спешке, поэтому когда нашлось время остановиться и оглянуться, мужчина сделал это, не позволяя себе шагнуть обратно. Прошлое умело способность привлекать к себе. Порой забирало всё время, съедая повторяющейся изо дня в день «сегодня», оставляя будущее пустовать. Поэтому находя в воспоминаниях хорошее, Дуглас не позволял брать ему верх, поскольку ещё давал себе шансы в дальнейшем.

Зубрежка законов, скучные вечера в библиотеке, импровизированные суды и дебаты с Кэрол были одной стороной медали. Полуночные рассуждения о жизни, драки из-за девчонок, свидания с Элис, громкие вечера в пабе — было лучшей частью его студенческой жизни. Всё в те времена было простым, хоть и выдавалось более сложным. Никто из них, и Дуглас в частности, не был готов ко взрослой жизни и всё же полагали, что она будет не сложнее того, что они переживали тогда. Даже в студенчестве по своей сути они были детьми, которые напрасно считали себе взрослыми, выбрав роли, что были им больше по душе. Дуглас был таким себе простым парнем, открытость которого многих привлекала своей редкостью.

Он не намеревался в дальнейшем менять в себе что-либо, но это случилось само собой. Дуглас быстро внимал простейшим правилам школы выживания в сфере юрисдикции, а потому вскоре распрощался с простодушием, унаследованным в большей мере от матери. Нехватка времени и погоня за контрактами, за которыми неизменно следовало повышение, научили его замкнутости и молчаливости, что ценилась в высшем свете больше учтивых манер и пустой вежливости. Доброта считалась сродни слабости, позволить которую было равнозначно тому, чтобы сдаться, чего Дуглас не намеревался делать.

Измены были неизбежными, но беззаботность студенчества не давала поводов об этом думать. Но даже откинувшись на спинке дурацкого стула, вдыхая влажный воздух, пропитанный холодом дождя, Дуглас предавался мыслям совершенно далеким от этих размышлений. Он думал о Рози, точнее о её позднем госте.

Девушка не весьма охотно пустила его внутрь. С тех пор, как он потревожил их, она даже не взглянула в сторону Дугласа, будто ей было стыдно за то, что этот человек оказался у её дверей вовсе. Это оказался её брат, о чем девушка упомянула вскользь и не весьма охотно, когда парень упал на неё в ту же секунду, как она отворила двери. Он был сильно избит, но едва держался на ногах явно не с этой причины. От него разило алкоголем, одежда насквозь пропахла сигаретами, запах которых, казалось, въелся под кожу.