Мобберы

Разбуженный дом замигал окнами. Небо прорвалось, и на город набросился рассвирепевший дождь. Он стал терзать прозрачными лапами оцепенелого плезиозавра, варварски выдирать из его плоти клочья – но Влад уже не думал о судьбе своего творения. Не сводя глаз с закостеневшего водителя, он просунул руку в отверстие в стекле боковой дверцы и взял с сиденья лежавшую там книгу. Зачем взял, и сам не понял. Уловил краем глаза стоявший под сиденьем кожаный портфель, брать не стал. Отошёл от машины, принялся листать том, на котором крупным шрифтом значилось: «Герман Гессе. Игра в бисер». Дождевые струи розгами пороли по согнутой спине, он их не замечал.

Книжка раскрылась на странице, где сбоку, на белом поле, виднелась карандашная надпись: «Не жди! Забудь Касталию и перебирайся в яму. Дипломированный медик, который сжёг карту и выстроил крепость, укажет тебе дальнейший путь…»

Чертовщина какая-то… Он уронил книжку на землю. Слуха опять коснулось урчание двигателя. Кого там ещё несёт? Полицию? Не может быть! Чтоб наши копы, да так оперативно…

Влад хотел, не мешкая, бежать через арку, но вспомнил о чемоданчике, оставленном в подъезде. Улика! Вбежал в дом и обомлел, оглушённый очень громкими, как ему показалось, щелчками дверных замков и звяканьем цепочек. Поймают, поймают с поличным!

Он покинул подъезд с прыткостью, на какую только был способен. Пронёсся через двор и отпрянул к стене, потому что мимо, хлеща водой из-под покрышек, проехала в арку глянцевая иномарка. Фонтан брызг скрыл Влада, можно было бежать дальше, но он остановился и врос в стену. Что-то сейчас будет?

У пассажиров иномарки не было ничего общего ни с полицейскими, ни с эскулапами. Растёкшийся плезиозавр не испугал их. Они вывалились из своей машины и обступили недвижимого «крокодила». Чья-то пятерня потянулась к дверце, но другая, в перчатке, оттолкнула её и осьминожьим щупальцем нырнула в то самое отверстие, откуда Влад доставал книгу. («Вот оно что! Не хотят оставлять отпечатки…»). Щупальце выудило из салона портфель, сразу несколько рук облапили добычу, и до затаившегося Влада долетели обрывки матерной ругани. Дальнейшее походило на потрошение курицы: из расстёгнутого портфеля полезли бумаги, плёнчатые файлы и прочая канцелярская требуха, но процесс был прерван в самом начале – с улицы сквозь шелест дождя прорвался вой милицейской сирены. Неведомые экспроприаторы засуетились, бросили раззявленный портфель в иномарку, стали экстренно рассаживаться. Больше Влад не видел ничего, ибо, вспомнив о собственной причастности к катастрофе, поспешил удалиться.

По следу

– Теперь я понимаю, – сказала Рита, дочитав текст. – Калитвинцеву скучно было искать сокровища в одиночку, вот он и решил устроить турнир. На сообразительность и быстроту реакции.

– Он заведомый фаворит, – с грустью произнёс Вышата. – Он уже почти у финиша, а мы плетёмся где-то на середине дистанции.

– Фаворит лежит в больнице в полуобморочном состоянии и пролежит, надо полагать, ещё долго. Так что у нас есть фора. Вдобавок нельзя забывать, что мы сейчас не столько его оппоненты, сколько союзники. Капитал не должен попасть в руки криминала. Значит, нужно продолжать расследование и добраться до перстня первыми. Во что бы то ни стало.

– У тебя есть план?

– Плана нет, но есть Калитвинцев, который может дать нам ещё одну подсказку. Или не одну… Пап, – Рита повернулась к отцу, – придётся снова навестить клиента. Устроишь?

– И не подумаю, – ответил Семёнов. – Пока от меня здесь что-то скрывают, я и седалище от стула отрывать не буду.

Рита не стала канителиться – перескакивая с пятого на десятое, пересказала ему всё, что ей было известно. Майор нахохлился.

– Безответственный подход… кхм! Мало того, что тебя деревяшкой по котелку шибануло, так ты ещё на ножи лезешь. Закругляйся, Ритусик, теперь дело за мной.

– И не подумаю, – в тон ему сказала Рита. – Мы с ребятами такую работу провернули, а ты будешь сливки снимать? Перебьёшься!

Но Семёнов пасовать не привык.

– Никаких вмешательств в расследование. Все действия – по согласованию со мной. Понятно излагаю? Кр-ругом… арш!

К Калитвинцеву его допустили после настойчивых уговоров, сопровождавшихся пререканиями. Искусствовед был опутан трубками, состояние его не улучшилось.

– Я ненадолго. – Семёнов присел на краешек стула. – Мы ваши друзья, Андрей Никитич, и хотим вам помочь. Капиталом княгини Волконской могут завладеть бандиты. Возможно, те самые, из-за которых вы попали сюда… кхм! Надо помешать им, сработать на опережение. Мы нашли вашу флэшку, информацию усвоили, но этого мало. Без дополнительных сведений не обойтись. Прошу вас, дайте нам возможность завершить начатый вами розыск.

Калитвинцев слушал, не размыкая цианозных губ. Семёнов заговорил громче:

– Андрей Никитич, вы меня слышите? Промедление с нашей стороны будет на руку злоумышленникам. Вы же не хотите, чтобы ценности княгини достались мафии?

Губы Калитвинцева разомкнулись, он слабо повёл рукой:

– П-порт…

Майор обратился в слух.

– П-порт… фель, – прошамкал Андрей Никитич. – Где… портфель?