Для суждения о долгосрочном влиянии такого отдыха на здоровье исследования затем продолжались в течение недели в Инсбруке, а также в течение шести-восьми недель после завершения пребывания в Лехе. Они показали, что у испытуемых среди прочего наблюдается значительное уменьшение частоты сердечных сокращений, а также снижение диастолического и систолического артериального давления. В течение пребывания в горах произошло уменьшение веса тела в среднем на 2 %, причем без дополнительных диетических мер. Вес снижался главным образом за счет уменьшения массы жира; содержание воды и тощих тканей осталось практически неизменным. Для оценки инсулинорезистентности использовали показатель HOMA. Аббревиатура HOMA расшифровывается как Homeostasis Model Assessment (модель оценки гомеостаза). Для определения индекса HOMA необходимо брать кровь натощак. В этой пробе крови определяли содержание глюкозы и инсулина, что позволяет оценить риск инсулинорезистентности. Это главный признак сахарного диабета 2-го типа. Наши исследования показали, что метаболизм глюкозы, включающий постоянное образование, обмен и расщепление сахаров, чрезвычайно важный для головного мозга и мышц, значительно улучшается после пребывания в горах. Значимо уменьшились также нарушения жирового обмена, которые оценивали по концентрации в крови липопротеинов высокой плотности.
Помимо этих позитивных результатов, из которых можно заключить, что пребывание в горах оказывает оздоравливающее действие на лиц с метаболическим синдромом, пилотное исследование в Лехе, проведенное в 1998 году, сыграло еще одну положительную роль: оно показало выполнимость и безопасность подобных исследований. То, что они не проводились раньше, становится понятным, если учесть большие издержки на формирование групп испытуемых и их рекрутирование в эти группы. По большей части участники исследования были работающими людьми, и они с большим трудом могли найти на него столько времени. Для следующего исследования в рамках AMAS в 2000 году были созданы одновременно две группы испытуемых – в Обертауэрне (земля Зальцбург, высота 1700 м), а другая в Бад-Татцмансдорфе (Бургенланд, высота 200 м). Протокол исследования был таким же, что и в пилотном исследовании 1998 года в Лехе. Были отобраны 85 человек с метаболическим синдромом, соответствующих критериям включения в группы. Наблюдение и исследование обеспечивал коллектив из 36 человек. Результаты исследования AMAS-2000 подтвердили выводы, сделанные в Лехе: у испытуемых достоверно снизилось как диастолическое, так и систолическое артериальное давление, улучшился жировой обмен, вес тела снизился без диетических мер, психологические тесты показали стойкое улучшение самочувствия и удовлетворенности; при этом уменьшилось число субъективных физических жалоб.
Поскольку некоторые из этих позитивных изменений имели место и у испытуемых в Татцмансдорфе, следовало прояснить еще один вопрос: насколько эти эффекты обусловлены самим отпуском и насколько фактом пребывания на высоте? Выяснилось, что испытуемые с метаболическим синдромом прежде всего хорошо переносили пребывание на умеренной высоте в Обертауэрне (1700 м) и даже на такой небольшой высоте они показали значительное новообразование эритроцитов. Следует исходить из того, что оно улучшило транспорт кислорода в ткани.
Дополнительно ученые провели еще один эксперимент, чтобы выяснить, происходят ли положительные изменения в плане стрессоустойчивости на фоне кратковременного пребывания в Оберлехе (1700 м), в четырехзвездочной гостинице. При этом испытуемые регулярно занимались физической активностью по специально разработанной программе. Для эксперимента отобрали 13 здоровых людей (7 женщин и 6 мужчин), средний возраст которых составил 36,5 года. Все участники, в отличие от испытуемых в предыдущих исследованиях AMAS, были здоровы. На повестке теперь были следующие вопросы: повышается ли содержание в крови так называемых циркулирующих стволовых клеток на фоне умеренного дефицита кислорода на умеренной высоте при активном проведении отпуска? Какое влияние оказывает активный отпуск в горах на симпатическую и парасимпатическую нервную систему в смысле уменьшения воздействия стресса? Как кратковременный отдых в горах влияет на способность к психологическому восстановлению?