В начале 1923 г. после продолжительных дискуссий и согласований было принято постановление Сибревкома об организации очередной Карской экспедиции, в котором говорилось, что необходимо учесть предшествующий опыт, свидетельствующий о том, что нужны четкие и ответственные действия со стороны организаторов. Карские экспедиции нельзя оценивать только с коммерческой точки зрения. «За ними в большей степени признаётся большое показательное значение для уяснения вопроса о преимуществах товарооборота Сибири с заграницей через Северный морской путь, и культурного значения с точки зрения оживления глухих северных окраин Сибири». Наиболее опытные участники событий вокруг Северного морского пути высказывали мнение, что организация Карских экспедиций требует целевого подхода и тщательного планирования с участием центральных государственных органов, способных объединить интересы различных ведомств[441]
.После навигации 1924 г., оказавшейся крайне трудной, руководители и специалисты Комитета Северного морского пути при Сибревкоме окончательно пришли к выводу, что при освоении Арктики и Северного морского пути однозначно нужны полувоенные мобилизационные методы. В отчете Комитета за 1924 г. было отмечено, что «необходимо объединение управления в Центре и на местах в вопросах пошлин, фрахтов и страховых премий, организации хозяйственной и культурной жизни на Севере». Опыт последних лет работы свидетельствует, что наилучшей формой организации Карских экспедиций будет та, которая объединит все усилия и техническое выполнение навигаций. «Всё должно быть сосредоточено в руках одного Наркомата или другого органа, имеющего непосредственное отношение к вопросам внешней торговли и общего хозяйственного развития». Ему должны быть подчинены все связанные с Северным морским путем организации, как в Сибири, так и за границей[442]
.Комитет Северного морского пути был всего лишь хозяйственным отделом в исполнительных органах советской власти. Он не мог одновременно обеспечивать успех навигаций и решение широкого круга социальных и экономических проблем в Арктике, связанных с изучением и обживанием территории, полноценным включением её в народно-хозяйственный комплекс СССР. Поэтому обсуждались различные модели управления хозяйственным развитием северных территорий и освоением Северного морского пути как транспортной магистрали, связывающей Азиатскую часть России с Европейской и дающей выход в западноевропейские и американские порты.
В 1920-е гг. в основном дипломатическим путем были определены северные границы СССР. В 1926 г. было принято постановление Президиума ЦИК СССР «Об объявлении территорией Союза ССР земель и островов, расположенных в Северном Ледовитом океане». В нем записано, что все земли и острова, которые открыты или могут быть открыты в секторе, прилегающем к северному побережью России до Северного полюса, принадлежат СССР. С запада и востока границами являются меридиальные линии, проведенные к точке Северного полюса от крайней северо-западной части тогдашней материковой территории страны (полуостров Рыбачий) и до линии разграничения между Россией и США в Беринговом проливе[443]
.Одним из важных аспектов государственной деятельности на Севере оценивалось продолжение научно-исследовательских изысканий в Арктике, которые были необходимы, как для развития транспорта и принятия стратегических решений, так и для общего хозяйственного роста, изучения природных возможностей развития северной экономики. Изучение минерально-сырьевых ресурсов северных районов, начатое во времена царского режима, было продолжено советским правительством. В 1918–1919 гг. в условиях гражданской войны и интервенции предпринимались меры по изучению Печорского угольного бассейна, Ухтинского месторождения нефти на Европейском Севере. 24 июня 1919 г. было принято постановление СНК об отпуске 5 млн руб. на постройку грунтовой дороги Половинка-Ухта протяжением более 180 верст, соединяющей Ухту с судоходной рекой Вычегдой, что являлось важнейшим мероприятием для подготовки освоения нефтяных месторождений. В плане ГОЭЛРО намечался целый комплекс изыскательских работ на Севере, которые, хоть и касались в основном поиска местных топливных и энергетических ресурсов, но проводились комплексно по всем правилам геологической разведки и давали новые знания, как в плане геологического изучения северных территорий, так и нахождения там полезных ископаемых[444]