Мобильник для героя

Версия замечательная и вполне правдоподобная, однако окончательно принять ее на веру мешает полное отсутствие материальных доказательств. Я не самый большой специалист в оккультизме, но даже мне понятно, что такие ритуалы должны обставляться как-то по-особому. Обязаны присутствовать некие зловещие атрибуты, артефакты или хотя бы демонические декорации, как в дешевом бюджетном ужастике. Ничего подобного не наблюдалось. Опять же должна присутствовать хоть какая-то конструкция, ответственная за сбор пресловутой «маны», или как она там еще называется? Просьба не пинать сильно, ибо в таких обрядах разбираюсь примерно так же, как наш премьер в пенсионных вопросах, то есть почти никак.

Но, как известно из детективов Донцовой, преступник всегда прокалывается в мелочах. Не сказать, что это авторитетный источник юридической мысли и признанный гуру дедукции, но здравое зерно в ее рассуждениях есть. Не иначе Донцова у кого-то еще более великого позаимствовала сию мысль. Возможно, у Марининой. Не самой же придумывать такие банальности!

Так вот, внимание к деталям ожидаемо принесло плоды. Могу даже похвалить сам себя, скромного и наблюдательного, ибо отметил эту странность сразу, но не придал особого значения. Свежая заплатка на асфальте! С высоты птичьего полета она просматривается четко и ясно. И кто же у нас такой умный, что кладет асфальт в самый разгар строительных работ, а не после завершения? Ведь всегда остается хороший шанс, что и не придется его класть вообще. Это же центр Евразии, а не какая-та западная ее окраина, в конце концов.

Смущает только расположение – метрах в двадцати от места трагедии. Далеко получается. Но проверять все равно придется лично при погружении.

Вот так я и оказался в канализационном коллекторе. Хоть в чем-то я не прокололся, приобрел в охотничьем магазине ОЗК – общевойсковой комбинезон химической и бактериологической защиты. А вот с респиратором просчитался – тут бы противогаз не помешал, но в магазине его не было.

Полное ощущение, что в «Метро-2033» оказался, даже пару крыс успел завалить мимоходом. Попав под лазерный луч, они тут же отбросили когти и лапы, и, похоже, навсегда, доза ведь на человека рассчитана, а не на двести граммов серой мерзости. Ну да и хвост с ними.

Прогулка по катакомбам оказалась непродолжительной: метров через двадцать я уткнулся в стену, под которую подныривали две сточные трубы. Зазор такой, что и кошка не пролезет. Судя по карте, именно здесь и заканчивался свежий асфальт наверху. Получается, этот грот-коротышка с одним входом, закрытым канализационным люком, и есть цель строительства? Но где тогда жертвенный алтарь или нечто его заменяющее? Какая-то бессмыслица получается, поскольку тоннель под землей появился совсем недавно, а практического смысла в нем нет никакого. Уверен, что на картах инженерных сооружений его тоже нет. Но зачем тогда его рыли?

Пришлось повторить весь путь еще раз, внимательно ощупывая и осматривая стены в поисках ответвления или пропущенного поворота. Но ничего не было.

Но ведь у меня есть замечательный помощник, пусть и тормознутый, но искусственно разумный, с кучей всяческих примочек и приспособлений.

В этот раз используем детектор «суггестивного потока» – должна же быть от него хоть какая-то польза, кроме эстетического наслаждения. Пришло и его время. Пусть я понятия не имею, что именно он измеряет и о чем сигнализирует, но сообразить, где сигнал усиливается, а где спадает, способен даже неандерталец, а я, в отличие от него, диплом красный имею, то есть нахожусь немного выше на эволюционной лестнице.

Была бы возможность поспорить – я бы сам у себя выиграл бутылку «Хеннесси», ибо заранее угадал, где сигнал окажется наиболее сильным. Чисто геометрически прикинул, где коридор пройдет ближе всего к месту трагедии. Получилось, что слева, примерно посредине. Так оно и вышло. В этом месте прибор уверенно прыгнул в красную зону, да там и остался.

Однако стена как стена. При свете моего карманного «прожектора» трудно что-то рассмотреть, но тщательное изучение приводит к выводу, что это кирпичная кладка, причем свежая. И штукатурка поверх нее не успела высохнуть, впрочем, при такой сырости и влажности это неудивительно.

Знал бы заранее – кирку с собой прихватил, а так пришлось минут тридцать мучиться с одним туристическим топориком. После того как вынул несколько кирпичей, дело пошло веселей. Удалось расшатать и обвалить часть стены. Наконец открылся лаз, довольно узкий, но пролезть на четвереньках можно. Да только внутрь ой как не хочется. Мурашки по коже так и бегают, причем каждая размером с ежика, да еще смрад такой, что дышать невозможно. Респиратор что есть, что нет его – такое ощущение, что зловоние сразу на мозг действует, минуя носоглотку и фильтр заодно. Очень странно и неприятно. Еще и детектор как с ума сошел, теперь не только злобно вибрирует, но и трещит, как счетчик Гейгера китайский. И это при якобы отключенном звуке! Ни грамма уважения к хозяину, что хочет, то и творит.