Мобильный свидетель

Сергей вышел за рамки своих полномочий, самолично устранив Кейна. Тогда как работу такого плана всегда выполнял Котик. Как он объяснил своему начальству свой шаг и объяснял ли вообще? Может быть, в докладе фигурировало имя Котика? Но это объясняло и другое — что Карпов ходит по лезвию ножа.

Саша пролистал страницы книги с интригующим названием «Карпов». На первой странице — не начало его биографии, а его знакомство с Котиком. Он видит брошенное у ворот военного училища существо и манит его за собой. Дальше показывает свою территорию с намеком поделиться ее частью. Он выбивает Саше пропуск и знакомит его со святая святых Московского военного округа. Вот кабинет, в котором работает майор Карпов; четыре из пяти рабочих столов заняты офицерами: один майор и два подполковника. 2-й, разведывательный отдел.

— Познакомить тебя с особистами? Шучу!

Штаб не гудит, как улей; не слышно и не видно напряженной работы, хотя каждый офицер занят своим делом. Наоборот — напряжение чувствуется в пустых коридорах, проходах между этажами, на лестницах; напряжение за каждой массивной, плотно закрытой дверью.

— Теперь ты часть нашего разведсообщества. Но помни: здесь никто и никогда, ни при каких обстоятельствах не признает тебя своей частью. Если ты провалишь задание, от тебя отвернутся, и даже я не подам тебе руки. Если ты заявишь о своей принадлежности к системе, система выдаст официальную бумагу: Котик Александр Александрович не привлекался, не состоял, не был. Штамп для холодной обработки, и прессует он безжалостно и без осечек.

Пауза.

Откровение вполголоса:

— Возможно, и я вскоре разделю твою участь. Начальство собирается вывести меня за пределы округа, в частное бюро. Но это ничего не изменит в системе взаимоотношений: мы будем получать военные приказы — обязательные для выполнения требования.

Котик покидал штаб с чувством превосходства над офицерами — майорами, полковниками, не говоря уже о «низшем» звене, считая себя, по сути, тайным агентом. И в тот момент в нем зародилась идея создать свой имидж. Никаких черных похоронных костюмов, никаких кожанок и блеска на выбритой голове и прочих крайностей. Он остановил свой выбор на прическе и одежде от модельного дома «Кристиан Диор»: косая волнистая челка, короткие виски и затылок; широкие штаны, митенки, майка. Он стал стильным, утонченным, его можно было отнести к метросексуалам, придающим большое значение своей внешности. Пожалуй, более точное определение — денди. Он стал стильным убийцей, выполнив свое первое задание. И, как деньги к деньгам, к этому успеху пришел другой: мимо него не прошла женщина, мимо которой и он не смог пройти (если бы он спас ее от рук хулиганов — это было бы пошло и постно). Они задержались друг против друга, как перед зеркалом. И разошлись. А назавтра Котик знал, где искать незнакомку: на том же месте в тот же час. Классика.

— Я знал, что ты придешь. — Он протянул руку для приветствия: — Саша.

— Алла Владимировна, — назвалась она тоном учительницы. Она была старше его на целую жизнь!..

Он получил хорошие деньги за работу, и они с Аллой провели красивый медовый месяц в горах, в уединенном месте. Они пили воду из горного ручья, ели горный мед, дышали горным воздухом, были ближе к звездам и богу. Это была райская жизнь в шалаше. Там Саша признался Алле в двух вещах: он любит ее, и он… агент военной разведки. Он опасался, что она рассмеется ему в лицо. Она же сказала ему с высоты своих тридцати с небольшим:

— Да, да, в тебе есть что-то от разведчика.

И в ее словах не было ни намека на насмешку. Однако Саша продемонстрировал ей, что умеет прыгать без парашюта: на руках добрался до середины канатной дороги и прыгнул в озеро с высоты двадцати метров. Когда вынырнул — посмотрел на край обрыва в надежде увидеть Аллу. Но увидел ее, только когда выбрался из озера и поднялся на плато: она сидела на прежнем месте. Он засек это с точностью разведчика, способного по внешнему виду определять любое оружие противника. Алла была вооружена прической паж и закрытым купальником, который идеально подходил к ее совершенной фигуре. И она спросила его в свойственной для себя манере:

— Ништяк водичка?

Поздно вечером она вернулась к происшествию на озере:

— А что еще ты можешь?

— Ради тебя?

— Пусть будет ради меня.

— Ну, взять хотя бы минно-подрывную подготовку…

Он взял ее на дело, даже не намекнув на это. Они шли рука об руку. Саша был немного напряжен, и Алла не могла не заметить этого.

— Что с тобой?

— Присядь. Я скоро.

Он оставил ее под красным, раздражающим глаза тентом летнего кафе, а сам подошел к обочине дороги… и словно растворился среди прохожих. (Она потом скажет ему, что не узнала его — в яркой бейсболке, надвинутой на глаза, с громадными наушниками, в солнцезащитных зеркальных очках; мини-портфель теперь был перекинут через плечо. По ее признанию, она ожидала события, которое в корне изменит отношение к Саше, но не оттолкнет от него, нет: она точно знала это.)